“现在，敲响木门吧。”
奥黛丽踌躇了片刻，然后伸手敲门。
叩，叩，叩。
门应声而开，动静很大，把屋顶上的雪都震下来一些。
“小鬼，你还知道回来。”
开门的是一个五大三粗的男人，头顶红色的头发与络腮胡连成一片。他穿着和奥黛丽风格差不多的猎手装扮，老旧但很整洁，不过他没有穿外套，也没有背负枪支和弹药。
老猎人的话听上去很凶，实际上语气还算温和，带着一丝因奥黛丽回来而产生的兴奋和后怕。
“进来吧。“老猎人侧身，“屋里暖和。”
走进木屋，映入眼帘的首先是那一个烧得旺旺的火炉，上面还咕噜咕噜炖着肉汤，美味的香气和温暖的光线一同充满了整件小屋。
人一下子多了起来，光源就显得有些不太够了。老猎人从墙上取下提灯，用炉火点燃后放在桌上，照亮屋子，照亮墙壁上一排排张牙舞爪的皮毛与兽骨。
“你出去了很久，还没有带钥匙。正好有个路过小子来借宿，就让他帮忙去找你了。”
几根劈碎的树枝被扔进火炉当柴火。
“呵，小鬼，你真是命大。这下你见识到了暴风雪的威力了吧。”
奥黛丽低下头，脸颊有些发红，不知道是被批评的羞赧，还是暴风雪中的冰冻。
关于这个幻境的记忆如潮水般涌来，奥黛丽很快想起之前自己的故事。
作为老猎人的徒弟，奥黛丽想要在暴风雪之前去补充一些物资，挑些柴火或者补些肉食。
随着暴风雪将近，奥黛丽往返了小木屋几趟，填补了库存，但是她看着压抑的天空，决定在漫长的暴风雪来临之前，再去进行一场最后的捕猎。
老猎人当时并不在家，他正和奥黛丽兵分两路进行捕猎和拾柴，等到他最后一次返回屋子，等到暴风雪来临，都没能等到奥黛丽。
和一些不懂得表达的中年老男人一样，老猎人不知道该如何表示自己的焦急和劫后余生的欣慰，他心里打了几遍草稿，最终觉得不适合自己，只是无言地上前，帮奥黛丽卸下腰包、枪支和外套。
两碗肉汤被沉默地塞进奥黛丽和菲尔德手里，暖流通过手套与皮肤流向四肢百骸，点亮了冬日雪原里的生命之火。
奥黛丽和菲尔德也没有说什么，两人在相视无言的氛围里喝完了寡淡的肉汤。
“今天好好休息，过两天，我们继续。”
“继续什么？”菲尔德疑惑道。
“继续狩猎那片漆黑的灾厄。”
“……？”
菲尔德皱了皱眉头，他没有奥黛丽那种来自幻境的记忆，只能凭着自己超绝的灵感和不错的智力去一点点解读幻境所包含的故事。
他坐直身子，知道重要的背景设定要来了。
“灾厄……？”
“是的，漆黑的灾厄。”
老猎人再为炉火添了一把柴。
“你没有听过雪原这里的传说吗，外乡来的小子？
“那是漆黑的魔怪，异常的寒风，夺命的暴风雪，是雪原之上一切不祥之物的总和。
“祂并不是一些实质性的动物、植物或是石板什么的，而是一种看不见摸不着的存在，一种说不上来、但是能敏锐分辨的异常感觉。
“而我们，则是对抗这些邪恶存在的灾厄猎人。”
“那么刚刚的暴风雪，就是那个灾厄的手笔吗？”菲尔德提问道。
“是的，是祂。”
老猎人检查着奥黛丽的猎枪，然后起身挂在墙上。
“灾厄知道我们的存在，发现了我和小鬼分别独处的踪迹，便抓住了机会，向奥黛丽发动袭击。”
说着就是一声短促的鼻音。
“呵，只知道挑软柿子捏。下次我们就一起出去，寻找那个该死的灾厄。
“祂害怕人类，很多很多的人。
“越是多的死亡，越是让祂强大，可越是多的活人，越是让祂畏惧，让祂吓得不敢随意出现。
“因为，只要人活着，就有无限的可能，包括杀死祂。”
火炉噼里啪啦地响着，将袅袅炊烟送上烟囱，直至屋外。
漆黑的……灾厄？
奥黛丽愣了一下，随即赶忙在自己身上一通摸，甚至挂在墙上的外套和枪支弹药都不放过。
“不见了……真的不见了……”
那一张记录着外星大鲸鱼的稿纸确实是被之前的狂风夺走了。
这个灾厄的背景让奥黛丽有些耳熟，一下子有些恍惚。
“……小鬼，你在找什么？”
老猎人注意到了奥黛丽的失态。
“师父，你有没有在我的衣服里找到什么写着字的稿纸？”
“写着字的纸？不，没有。”老猎人回答道，“是有什么问题吗？”
菲尔德为了帮奥黛丽圆场，只好出声说道。
“前辈有没有听说森林的传说？”
“这片灰森林吗？”
“不，更远的森林……那里的树常年都是绿的。”
菲尔德掏出一柄长烟斗，慢慢呼出一口浊烟。
“那是我在路途上听到的故事，传说在遥远的地方，有一片绿色的森林，里面经常发生血案。
“而凶手，则是躲在特斯拉常数里的外星大鲸鱼。”
“……这很扯淡……”
老猎人做出评价。
“一点逻辑也没有。鲸鱼怎么能够躲在一个数字里？”
“那么前辈你告诉我，人怎么能够杀死暴风雪？”
“……”
老猎人说不过菲尔德，只能沉默着继续保养枪支。
“躲在数字里的鲸鱼，和你说的能够被杀死的暴风雪，同样不合逻辑。”
“所以你认为……躲在数字里的大鲸鱼和这里雪原上呼风唤雨的灾厄，本质上是同类的存在吗？”奥黛丽忍不住开口道。
“同类？不。”
菲尔德轻咳烟斗。
“他们是同一个存在，也是我们此次旅行的最终目标。
“虽然不知道现实里这个东西代表着什么，但是祂一定会给周围带来很大的灾难，而且能够从一个幻境中逃窜到另一个幻境中，在不同的故事中，以不同的、符合故事背景的身份出现，必然是在现实层面上难以解决的棘手玩意儿。
“这是敌人，更是指示。”
“而我们这一次的任务，就是追杀到天涯海角，直至彻底拔除祂!”
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