两人在炕上纠缠着，林芷萱不小心碰到了炕桌，引得炕桌上的茶杯“当啷”一声，洒了好些茶水出来。好在外头的丫鬟没有不管不顾地冲进来，魏明煦也并没有在意，便要起身抱林芷萱上床。他胳膊上有伤，林芷萱怎会许他抱自己。
魏明煦的呼吸有些急，却笑着道：“一只手也能将你抱起来。”
林芷萱不信，魏明煦非要试试，林芷萱拗不过他，只任他摆弄，魏明煦右手从底下拖着她，林芷萱怕掉下来摔了，像八爪鱼似的挂在了魏明煦身上，魏明煦竟然像小时候抱九姐儿似的，将林芷萱两三步从炕上抱到了床上去，林芷萱羞得满脸通红，却忍不住笑了起来，觉着很是好玩。
魏明煦也跟着笑，被翻红浪，一屋子的春意黯然，竟然都不曾发觉，窗外北风呼啸，继而又下起了雪。
好半日，魏明煦才吩咐人进来更衣，又收拾了床褥，小丫鬟们低眉顺眼地擦了炕桌上的水渍。
林芷萱和魏明煦复又在床上躺下，林芷萱背对着魏明煦，被他紧紧地抱在怀里，后背靠着他宽广的胸膛，那种莫名的安暖，给林芷萱一种前所未有的安心。
从前，林芷萱嫁给谢文栋，那时他日日流连妾室，那样守活寡的日子，夜里冰冷的床连一丝人气儿都没有。她睡了一夜，第二日醒来，手脚还是冰凉冰凉的。
那或许就是这几年林若萱过得日子吧。
虽然她从前对梁靖知，那样的动心过。甚至为他生儿育女，可是如今，八年过去了。
就连芦烟，也找到自己的归宿，好与不好暂且不说，可是毕竟身边总归是有个依靠的。
而二姐姐呢？
她是妾室所生，王夫人待她又不好，自从出生开始，就备受冷落。
她尝过安暖之后，又如何再肯过从前那样的日子。
而那人，既然是林家从前的旧人，又是林鹏海当初选出来的可靠的幕僚，那想来不会差到哪里去。
若是二姐姐能有个依仗，自己又何苦将那些伦理道德加诸在她身上，让她在将来几十年的日日夜夜里，孤苦一人呢。
罢了。
随她去吧。
只盼她安好，望她能幸福。
一夜好梦，却不想次日，宫里竟然传出消息，说九姐儿着了风寒，林芷萱吓了一跳，连忙进宫，将九姐儿接了回来，索性病得并不重，不过吃了两日的药就好了。只是林芷萱却命她好生在府里将养着，也不让她年节里乱跑乱逛了。
出了十五，太皇太后要办赏春宴的事情已经传遍了京城，整个京城上上下下的都热闹了起来。
黄桢才接管了内务府，有许多事情并不很熟悉，廖青却是管着户部几十年的老臣了。况且前朝的时候就帮先帝爷办了好几次选秀，可谓是轻车熟路。有许多事情上，并不很与黄桢这个黄口小儿商量，大多就自作了主张。
而听闻要给皇上选妃的事情之后，果然忠勇公府先坐不住了。竟然大年里让廖玉菡这个妾室回家省亲，廖青亲自送了女儿回来。在忠勇公府呆了将近半日的时间。
淑慧因着黄桢不中用，成日在家数落他：“你这才当了总管内务府大臣，哪怕是暂代，好歹也是个从二品的职位，怎得就让廖青那个老匹夫给比下去了？
小婶婶给你挣来这个出缺多不容易，这才吩咐你办头一桩营生你就办不好。当初太皇太后一力让户部操办此事，小婶婶可是顶撞了太皇太后才给你挣来的这个差事，还不是为了让你长脸？太皇太后自然更心疼她的亲儿子。所以对你暂代内务府的事情并不十分的看好，怕你不稳重，办不了这样的事。
如今你还不赶紧表现着，当真人家以为你办不了，你就真办不了了！你怎么这么不中用！”
在家里当着一屋子的丫鬟骂了黄桢个狗血喷头。
之后也不顾众人拦着，就径直去了廖青府上，说是去拜年，可实则是去争权的，不过说了两句吉祥话，落了座，奉了茶，淑慧便直言来意：“廖阁老掌管户部多年，从前也给父皇操持了好几场选妃选秀的，自然比我们懂得多些。只是如今毕竟是太皇太后下了旨意，说让户部和内务府一同的操持。
我们也着实不敢躲懒，大正月里劳累了廖阁老，再被太皇太后责备。我原想着，内务府毕竟是宫里的差事，不如就总理内城的选秀，户部从前天南海北的整个大周朝的选秀都能操持了，不妨就总理外城，廖阁老您看如何？”
北京城的内城为达官显贵所居住，外城多为百姓贱民居住，虽然地域比内城广得多，可是里头够格儿进宫的却没有几个。廖青差点被淑慧气出一口老血来。
廖青好半晌才忍住了怒气，道：“公主所言虽然有理，但是臣毕竟年老，外城地广人多，公主也不能欺负老臣啊。”
淑慧含笑道：“瞧您说的，那不如就让黄桢费点力，内外城尽数交给他得了。廖阁老好生享享清闲。”
廖青脸上的肌肉抖动了一下，这才含笑对淑慧公主道：“这样也似有不妥，毕竟太皇太后指了名让户部来办这差事，老臣想着，不如别分里外，咱们分东西如何？”
淑慧思绪略转了转，倒是个折中的法子：“那便以紫禁城为中轴线，你东我西。”
靖王府、庄亲王府、忠勇公府这些豪门显贵尽在西城，东城多为翰林学士之后，淑慧自然是先替林芷萱着想的，这些才是最要紧，最要抓在自己手里的。
廖青却也不是个傻子，给朝廷管了这么些年的账，最是精明，便含笑点头允了淑慧，才道：“为表公允，京城东西的小姐们选出来之后，内务府和户部互换名册，再重新甄选一遍，另做添删。若是公主觉着我们有什么人要的不妥当，尽可删去。或是觉着有哪家的姑娘贤良淑德，可在甄选之列我们却并没有入册的，自然也可以填上。公主觉着如何？”
淑慧细细斟酌着廖青的话，倒是当真公允，自己虽然拿了东城的权，可是要谁不要谁，户部依旧有着说话的权利。
两两分权，都不能专权。
可当真是个好算计。
淑慧一时也想不出什么拒绝的因由来，便许了。
也算是两方各退一步。
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