12月24日，2007年的倒数第八天。
对于绝大多数的美利坚人而言，这是一个特别重要的日子。
传说，耶稣诞生的那个晚上，在旷野看守羊群的牧羊人，突然听见天上传来了声音，告诉他们耶稣降生的消息。后来，人们就仿效天使，在这天晚上，到处传讲耶稣降生的消息。圣诞夜由此而来。
值得一提的是，圣诞夜并不只是晚上，而是12月24日这一整天。
在这一天，美利坚人会对家里进行清扫，以迎接圣诞节。家家户户都会摆上圣诞树，挂好装饰品，烤火鸡、做蛋糕、准备圣诞礼物……当晚，全家人会团聚在家里的客厅中，围绕在圣诞树旁唱圣诞歌曲，彼此相互交换礼物，彼此分享一年来生活中的喜怒哀乐，表达自己内心的祝福和爱。
周靖并不喜欢这些洋人的节日。但这一天对他来说，却有着非同一般的意义。因为，这一天正好是他的生日。无论哪一个时空，都是12月24日，且不是腊月二十四。这正合了那句话——冥冥之中自有天意。也算是一段特别的缘分。
当天下午，克雷格·奥斯特里等人为周靖在Daisy酒吧举行了一场生日派对。
这让周靖十分意外，且有种特别的感觉。毕竟，他早就已经习惯了一个人过生日，也从未期待有所改变。
被邀请参加派对的人除了哈士奇队内与周靖关系比较好的那些球员们，还有一向自诩为“周瑾最好的朋友”的黑人小伙儿贾克斯。当然，后者是周靖主动叫来的。
美利坚人喜欢各种各样的派对。在他们的生活中，生日派对是最常见的一种。此外，其他很多因由都可以激发美利坚人举办派对的冲动，比如结婚纪念日、通过某项重要考试、球队赢球、生病住院后康复出院……
克雷格·奥斯特里等人并没有安排什么特别的节目。除了一起为周靖唱生日歌、吹蜡烛、许愿这些保留节目之外，更多的时候大家都是聚在一起喝酒聊天，或者做些娱乐活动，如掷骰子、练飞镖等等。
但这已经足够了！
独自一人远在异乡，能够有一群聊得来的朋友，属实难能可贵。更何况，周靖现在在哈士奇队内的处境并不可观，但克雷格·奥斯特里这些人却并没有因此而疏远他。
篮球是没有温度的，但打篮球的人有。
派对的时间并没有持续太久，在这个特别的夜晚，每个人都有更重要的事情。
即便是周靖，也还有其他的事情。
当夜幕降临的时候，他的手机就开始振动了起来。毫无疑问，那全都是国内的亲朋好友的电话和信息。毕竟，周靖在美利坚就认识那么几个人，而且全都在他眼前。
实际上，周靖一直都很抗拒与这个时空的那些亲朋好友接触。他确实已经全盘接收了这里的一切，并没有什么不适应。但在情感方面，多多少少还是存在着一些隔阂。
和朋友们亲切道别之后，周靖回到康涅狄格。他没有马上回宿舍，而是坐在绿荫小道旁边的长椅上，按下了手里的接听键。
“喂！宝儿啊？我是妈妈啊！”
……
“你能听到我的声音么？”
……
“刚才和同学们一起派对，太吵了没听到手机响……”
很尴尬的对话，但周靖能够清楚的从这些跨越了万里时空的言语中感受到那股浓浓的关切。
可怜天下父母心！
“您……身体还好吧？”
“我们在家挺好的，别担心我跟你爸。你在美利坚怎么样？吃得好不好？学习难不难？还有钱花不……”
絮絮叨叨，半个小时。这普天下当妈的人都是一个样子！
随后，周靖翻开手机，开始逐条逐条地回复消息。高中同学、排球队的队友、大姑小舅、表姐堂妹……
一直到圣诞节的钟声响起之时，周靖才终于回复完了最后一条信息。
“呼……”
这个时候，周靖终于可以松一口气了！在这里的一个多小时，可比之前在酒吧的时候累多了！不过，周靖心里却格外的温暖。那些来自于大洋彼岸的祝福，令他十分受用。毫无疑问，这是美好的一天，足以媲美他被吉姆·卡洪接纳的那一天。
翌日，周靖早早起床。不过，他没有像往常一样去运动场训练。今天，他将要远行。横穿大半个美利坚，前往西海岸的洛杉矶。整个圣诞节这一周，康涅狄格哈士奇都没有比赛。所以，周靖有足够的空余时间。
再一次度过自己的二十二岁生日，对于周靖来说是一件非常特别的事情。为了庆贺自己重获新生，他决定去做一件曾经梦寐以求却始终无法实现的事情——到洛杉矶斯台普斯球馆看一场湖人的比赛。
实际上，周靖老早就打定了这个主意。作为科比铁粉，不去现场看他打球，那就太遗憾了！
这场比赛，单是门票就花掉了他一大半的积蓄。而且还是在黑人小伙儿贾克斯的帮助下才抢到了一张门票。NBA圣诞大战的热度简直太火爆了！
对周靖这种说走就走的洒脱行为，黑人小伙儿羡慕得不行。
“那可太酷了！”
不过，贾克斯还是忍住了和周靖一起前往洛杉矶的冲动。换做任何一个时间都可以，但感恩节和圣诞节这两天不行。在两个与家人团聚的节日里，贾克斯必须要回家去陪他的妈妈。每个人都有牵挂。
作为天朝的留美学生，周靖自然不是第一次出远门。他早就做好了出行的一切准备。
斯托尔斯这个小地方自然没有直达洛杉矶的飞机。周靖需要先乘车前往哈特福德，在布拉德利国际机场乘坐飞往芝加哥的航班，再转机前往洛杉矶，最后抵达洛杉矶国际机场。
整个行程需要将近十个小时。他早上七点从斯托尔斯出发，走出洛杉矶国际机场。的时候，已经是下午四点四十分。
一路奔波，舟车劳顿。好在，这一切都值得。
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