魏尺木不答此话，又问道:「如此说来，她是皇族之后了？」
德川良辰笑而不语。魏尺木心中却是闪过一丝莫名难抑的失落。
这一男一女便是来自阴阳寮的阴阳师，贺茂风华和千叶绝代。天皇与藤原基经、源能有等大臣都纷纷与之见礼。天皇一侧坐着藤原基经，另一侧则空着两处无人。贺茂风华与千叶绝代两人并没有坐在天皇另一侧的空处，而是坐在了那空处的后面。
魏尺木见此，心道:「想必那空处是留给他们的师父阴阳头的。」
魏尺木看着千叶绝代的身影，心中百味杂陈，他能感觉到她就是黄贞，心底却又有一个声音告诉他，那只是一个相似的人儿罢了。可这个眉眼像极了黄贞的女子，却自始至终都没有朝魏尺木这里看过一眼，哪怕是匆匆一瞥。或许是因为魏尺木所在的位置相对偏僻，也或许是魏尺木本就不起眼。
念及黄贞，魏尺木心绪已乱。往事虽不堪回首，偏点点滴滴都涌到心头。爱恨两端，念忘一心，如果真是她，他又该如何自处？
待贺茂风华与千叶绝代入座礼毕，擂台两侧同时击鼓三通，比武正式开始。场外欢声雷动，群情亢奋。
伴随着鼓声的余韵，柳沢信长刀蓦地出鞘，如一弯忽然划破夜空的细月，刀刃上泛起点点寒光。柳沢信身形剧动，脚下生风，发丝随之飞扬，如御风而行般，直奔德川无前。不过眨眼间，柳沢信已来到德川无前的身前，可比他身形还要先到的是一抹凛冽的寒光——刀随人动，却比人先到！
「好快的刀！」
……
场下众人惊呼出声，他们只顾欣赏柳沢信的身姿，却都不曾注意柳沢信出刀，直到寒光乍现的那一刻才恍然惊醒，这是两人的生死之战。
德川无前一双三角眼里精光闪过，身形向一旁翻转，匆匆闪过柳沢信的长刀，同时抽刀回砍。这看似匆忙的一刀，却是攻敌之必救的招数。这平平无奇的一刀，裹挟着阵阵暗涌，直卷向柳沢信的肩颈。
果然，柳沢信的长刀立即回旋，轻易架住了德川无前的利刃。两刀相接，一触即开。德川无前向后退了一步，柳沢信则退了三步！柳沢信只觉一股莫名的暗劲从对面刀刃上传来，令其虎口隐隐生疼。
两人一分即合，柳沢信再度率先出刀，德川无前仍旧如数化解。二人你来我往，德川无前出一刀，柳沢信出两刀乃至三刀四刀。不知不觉，已过了一百多招。期间，德川无前被柳沢信的连环快刀几度逼至绝境，几乎丧命刀下。
旗鼓相当的生死博弈，最是好看。观战之人或呼喊助兴，或惊心动魄，俱是神驰其中，难以自拔。德川良辰一开始见柳沢信攻多守少，稳占上风，不以为意。后来见柳沢信攻守参半，心底竟不安起来，不由问道:「尺木君，你说……他们谁会赢下这一场？」
魏尺木见问，索性从擂台上收回目光，摇头不语。德川良辰又问金晃，金晃也摇头不语。
在魏尺木看来，柳沢信已是必败之局，所以他才摇头不语。柳沢信的刀法虽然已练到了极致，可德川无前的刀法也并不差；而柳沢信没有一丝内力加持，德川无前却是内力充沛，长久下去，柳沢信必败无疑。魏尺木曾一度犹豫要不要出手暗助，却又按捺了下来。对于像柳沢信这样的人来说，假人之手只怕比死无葬身之地更觉得耻辱罢。
魏尺木暗叹一声，不觉把目光转向了观礼台。天皇顽童心性，连连喝彩；藤原基经和源能有依旧淡然，似乎这场比武只是两个侍者的约斗，与他们两家无关；再看向千叶绝代，只见她眼色迷离，似是观战又似是假寐，看不出一丝波澜；贺茂风华倒是一副兴致盎然的神情，眼神一直在擂台之上，时而点头频频，时而摇头轻笑。
果然，又过了数十招，柳沢信的额头已然沁汗。再过一段时间，柳沢信额头上的密汗便如豆粒般滚滚而下，刀势也随之缓了下来。
德川良辰瞧出端倪，更暗自担忧起来。他虽不喜柳沢信的为人，可他若就此身败名裂，却是太让人不忍。
德川无前自然看得更加真切，知道柳沢信已是强弩之末，索性左手也拔出了短刀。德川无前左右齐攻，大有纵横捭阖之间荡灭一切的气魄，当真是一往无前！
柳沢信面对狂风暴雨般的刀势，只能节节而退。可他在退守之间，仍不忘伺机反攻。柳沢信始终没有拔出短刀，或许是他自诩刀快，有一刀在手，足矣！
德川无前虽然大占上风，可急切间也破不开柳沢信的防御。他索性放缓长刀，卖个破绽出来。柳沢信见有机可乘，一刀刺在德川无前的胁下。德川无前觑个真切，身子前倾翻转避开长刀，左手短刀向柳沢信腹下猛刺。柳沢信见状不妙，长刀仓促回守。德川无前却暗涌内力，使了个「勾魂出窍」的刀式，忽然间变刺为挑，一举将柳沢信的长刀挑飞！
柳沢信右手的长刀脱落，飞出天外。德川无前的左手短刀，再无阻拦，他的左臂继续前倾，复又变挑为刺，将短刀一举插入柳沢信的腹中。
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