玉门关外，是一望无垠的戈壁沙漠。
广漠杳无穷，
孤城四面空。
马行高碛上，
日堕迥沙中。
……
黄沙漫漫，沙岗毗连。
魏延率领唐军进入大沙漠已经有八天八夜了，顺着许岳逃跑时留下的痕迹，一路向西紧追不舍。
由于在玉门关为准备出关而耽误了一点时间，魏延与许岳两军之间大约相距了半天的时间，两军都在拼命赶路，这是一场生死的较量，更是一场毅力的比拼。
“魏将军，将士们都渴得不行，有些士卒已经坚持不住了。”韩镇来到魏延身边，张了张干裂的嘴唇，声音嘶哑地对魏延说道。
魏延看了看西坠的落日，转头对马岱道：“找一个背风的地方扎营，再杀三百匹战马。”
带来的水在三天前就喝完了，这两天，为了给将士们补充水分，魏延已经杀掉八百多匹战马了，将士们将马血装起来，一人一口省着点喝，勉强坚持着赶路。
扎营之后，每人喝了两口马血，生吃了几块马肉，然后，魏延把马岱等几员将领叫到一起议事。
“马将军，还有多久可以走出这片沙漠？”斜躺在沙坡上，魏延语音沙哑地问马岱道。
“快了，将军，约莫再有一天路程，就会经过一片绿洲，绿洲里有水源。不过，这对我军来说是非常凶险和不利的。”马岱尽量节省着力气，轻轻地说道。
大家都知道马岱所说的“凶险和不利”是什么，只有肌肉长到脑壳里的韩平不甚明白，瓮声瓮气地问道：“有水源不是很好吗？喝了水，有了力气，还有什么风险？”
马岱苦笑了一下，声音嘶哑地低声解释道：“韩二，我的意思是：许岳的人比我们先到绿洲，他们先喝到水，先有了力气，然后在水源边构恐防御阵地，等着渴得半死的我们去抢水喝。如果这样，结果如何？凶不凶险？”
韩平终于明白了过来，有些无奈地看了看有气无力的唐军士卒们，叹了口气道：“还真是凶险。若他们喝了水，恢复了体力，恐怕一个能打我们十个！”
一直在旁边闭目养神的韩镇，突然睁开眼睛，看着魏延道：“将军，你说，假如你是许岳，你会怎么做？”
魏延一怔，仔细地想了想，盯着韩镇道：“韩大，你是说，他们可能会在沙漠中与我们决战？”
韩镇点了点头道：“刚才马将军说的情况还不算太凶险，因为我们有战马，可以提前半天杀马饮血，喝够了马血有了力气之后，才进入绿洲与许岳抢夺水源。这样虽然比不上歇息了半天吃饱喝足的许岳贼军，但凭着人多和精良的器械，未偿没有一拼之力。”
一口气说了这么多，韩镇感觉嗓子在冒烟，魏延将自己的水袋丢给韩镇，韩镇轻轻地呡了一口马血，接着说道：“在沙漠里，我们一般都是牵着马走的，因为马也没有水喝。但是，假如我是许岳，我会多杀些马，给百余匹马喝马血，等这些马有了力气，我会派出一个小队，骑着这些有了力气的马快速赶到绿洲去取水！”
“啊，许岳真会这么做吗？”原本半躺着的众人，全都坐了起来，惊讶地看着魏延和韩镇。
魏延点了点头道：“许岳很狡诈，完全可能这样去做。这样他就可以让自己的将士们喝了水，养足了力气，来突袭毫无准备的我们。在这漫漫黄沙里，将脱水脱力的我们全部干掉！”
“那我们该怎么办？”韩平也明白过来了，惊讶地问道。
魏延站起来，说道：“立即停止休整，赶快杀马饮血，直到所有人饮够为止，每人的水袋里，都要灌上小半袋马血！”
“将军，这样的话，恐怕还要杀掉上千头马，我们的战马将剩下不到一半。”有个别部将心疼地大呼道。
战马是骑兵的兄弟！一次杀掉一千多匹战马的命令，让将士们都心里难以承受，也不愿去执行魏延的命令。
魏延让亲卫牵来自己的座骑大白马，疼爱地为大白马理了理马脖子上的鬃毛，然后在马的侧背压了压。白马便顺从地侧身躺在沙也上。
魏延坐在白马身边，又为白马挠了挠马腹。然后，突然将白马压在身下，拔出战刀，一刀刺进了马的脖子……
魏延亲手用皮袋接了马血。蹒跚着爬到沙堆上，举起皮袋，对周围的将士们说道：“如果我所料不差，今天晚上，最迟明天上午，得到绿洲饮水补给的贼军，便会来进攻我们。
他们会趁我们精疲力竭的时侯突然杀到，就你们现在这个样子，养足了力气的贼军精锐一个可以打你们十个甚至二十个！
我知道你们心疼战马，我也一样心疼。但我们别无选择！不这样做，我们所有人都会被杀！
现在，请立即执行我的命令：先杀军官的马，再杀士卒的马，将战马杀掉一半！我们不仅要喝马血，还要就着马血吃压缩干粮，养足了力气，准备杀敌。这是军令，违令者斩！”
在魏延的这一番解释下，所有人都明白了形势的凶险和魏延的苦心，魏延的命令得以有条不紊地执行了下去。
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