开矿伐木都需要大量的工人，东洋人开始招工。
秋收已过，正值农闲。吴家村和邻村的农民、无田地无产业的流氓①，为了养家糊口，纷纷上山。
吴家村是个小村子，而东洋人的动静很大。消息很快传到村长吴老爷那里。
在村长心里，凤凰山，是属于全村的。它蕴含的丰富矿产、百年老林以及多种多样的野生动物，都是属于老天赐给吴家村村民的宝贵财富。
村长想起了巩老爷大女婿高兴仁的话，东洋人看重的是资源。村长感觉事情不妙，一大早就急匆匆赶到了巩家。
“亲家可知山上来了一伙人，听说正在招工，许多村民都去了。
“有这事？我真是老朽了，村里发生什么事都不知道。”巩老爷自责道。
“亲家不必自责，我也是刚听说，所以马上过来和巩老爷商量。”
巩少爷一听，联想起这几天，平日里寂静的凤凰山脚下，突然间热闹起来。
“儿子，你马上去县城请你大姐夫回来，他见多识广，让他跟咱们一块上山。”
“是，爹。我马上去。”
中午，巩少爷来到了县城。平时他还会欣赏下热闹的街景，今天他步履匆匆，只顾赶路。天气寒冷，他裹紧了风衣，并将衣领竖了起来。
迎面走来一个女子，穿着貉子毛领的黑色粗呢大衣，里面穿着一件墨绿色旗袍，头戴一顶戴着纱网的呢子帽，一堆乌黑的卷发堆在脖颈处。
他与她，擦肩而过。
巩少爷又继续往前走了一段，忍不住停下脚步，回头看了一眼。
女人子没有回头，但她似乎也觉察到了什么，放慢了脚步。
巩少爷站定了一会，有点愣神。但是此次前来是找大姐夫的，不能耽搁。他转回身继续赶路。
女人走到丽都酒店门前停下了，她回头望了一眼，巩少爷早已消失在人群中。
傍晚，巩少爷和大姐夫高兴仁风尘仆仆赶回巩家。大家商议，明天早上，由巩少爷和高兴仁两人打前阵，先去凤凰山打探情况，再去村长家汇报。
第二天早上吃过早饭，巩老爷派小福子前去陈大夫、周老爷、裴老爷家，通知他们到村长家议事。
巩少爷和高兴仁骑马来到山脚下，见人来人往，忙忙碌碌，还有满载着木材的大卡车，从山上下来。
那一颗颗躺在车里的树，是刚砍伐下来的，淡黄色粗壮的截面，还散发着木头的香气。
见此情形，巩少爷很是心痛。这么粗壮的树，至少有几十年的树龄了。
吴家村的人一般是砍树枝子回去生火，偶尔也会砍伐一两颗树，打打家具，从不会大批量地砍伐。
他们知道一个简单的道理，树都伐了，山就荒了，动物就没了。以后子孙烧什么？吃什么？就连穷凶极恶、打家劫舍的胡子，也不会去砍树，自绝后路。
这一定不是吴家村人干的。巩少爷拦住了卡车，喝住了车上的司机。
“你们是哪的？为什么伐树？”
男子机警地看了看巩少爷，堆出假笑：
“哦，砍木头做家具。”
“什么家具要用这么多木材？”
“这里要盖很多房子，需要很多的家具。请先生让一让，我们着急赶路。”
高兴仁示意巩少爷让路。巩少爷极不情愿地让出了路。卡车卷着尘土向吴家村火车站方向开去。
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