赵鞅长长舒了口气，费时整整三年多，总算将朝歌这块难啃的骨头给吞下了。到这个时候，晋国反叛势力只剩下柏人城、邯郸两处重要城邑。
赵鞅当然想要一鼓作气，一举灭之。
救援朝歌失利后，为推翻晋国中原霸主地位而准备了几十年的齐景公干脆把家底全押上了：公元前491年7月初7，齐景公命令大夫田乞、弦施再次率齐卫联军救援邯郸！
借晋国范氏和中行氏两大家族之乱大好机会一举拿下晋国，为此呕心沥血数十年的齐景公在这个时候可以说完全是一个输红了眼的赌徒！
齐景公把齐国整个家底都搬了出来，想想看，为了齐国霸业，这位齐侯不惜向百姓课以重税，积极扩军备战。
这些年来，齐景公基本组成了卫、宋、郑、鲁、邾等国在内的反晋联盟，借着晋国内部权力斗争到了白热化时，不断发动对晋国的讨伐战争，试图一举将晋国踩死！
但谁会想到晋国居然出了一个强悍得令人难以相信的赵鞅？
赵鞅根本不为所动。他盯着军事地图仔细研究着，分析总结着自己数年兵围朝歌的成败得失，对邯郸，最终定下围点打援兼开口驱敌的战术。
所谓围点打援，即派一部分军队死守五鹿这个邯郸通道，以阻击齐卫联军救援邯郸。具体要求是死守，不许出城与齐卫联军决战，只要拖住齐卫联军，即算达成战术目的。
所谓开口驱敌，即以重兵三面围困邯郸，留下一个口子放任邯郸的中行寅、士吉射和赵稷逃窜。
邯郸，毕竟是赵氏家族的自有领地，虽然是旁宗，但只要赵稷这一脉被灭，那整个晋国今后何来赵氏旁宗？邯郸，将彻底归并入赵氏家族地盘。
那赵鞅需要一个什么样的邯郸城呢？
至少，不要被战火毁坏得过于严重！
赵鞅是亲眼见过被围攻了数年的朝歌城的，残垣断墙，满目仓夷，人口尽失，一片萧条。这样的城，还能叫城吗？这样的城即使被自己攻占了，也是需要大出血大投入才能恢复。
这种生意，不做。
再说，此时的齐卫联军正加紧进攻五鹿，一旦把邯郸城围了个水泄不通，邯郸肯定如同朝歌那样拼死抵抗。
万一齐卫联军及时攻占五鹿，打通自卫国进入邯郸的通道，那赵鞅的晋军势必又要面临在邯郸城下内外夹攻的压力。
赵鞅不想在这个邯郸里翻了船，所以战术目标就是开出一道口子，将中行寅、士吉射和赵稷逼走。
一旦他们逃窜，围攻五鹿的齐卫联军也就失去了救援邯郸的战略意义，叛军残余也将再次聚集到范氏家族最后的堡垒：柏人城。
那就这样干吧。
公元前491年7月24日，赵鞅派出一部分晋军增援五鹿，加强防守，将齐卫联军死死拖在五鹿。自己则亲率晋军进击邯郸。
邯郸守军与赵鞅的晋军在外围打了几仗后，无奈落败龟缩于邯郸。公元前491年9月初6，赵鞅率晋军包围了邯郸。
邯郸早就没有多少粮草了，屡战屡败的中行寅、士吉射和赵稷三人，你看看我，我看看你，叹着郁闷的气，心知如果齐卫联军不及时来救，这城哪里还守得住？
主将有了怯意，邯郸还能坚守多久？
赵鞅不断发起猛攻，中行寅、士吉射和赵稷扛了两个月后再也扛不住了。
史料记载，公元前491年11月15日，邯郸守军开城投降。中行寅、士吉射逃往鲜虞部落所在的中人城，赵稷则逃往临邑。
齐卫联军得报后，情知再打五鹿已然失去战略意义，齐军两位将领弦施和国夏商量了一下，最后由弦施率一路兵马赴临邑接纳了赵稷，国夏则转而进攻邢邑，以牵制赵鞅的晋军主力。
这里需要说明的，是此时齐军主将从原来的田乞、弦施两人换成了国夏、弦施两人。其中国夏是齐国世袭卿大夫，齐军统帅。
赵鞅率军进入邯郸，此时的他最需要的是安抚邯郸百姓，哪里还管你齐军在晋国土地上横冲直撞？
一切都在赵鞅的谋划之内，他相信过不了多久，中行寅和士吉射肯定会去范氏家族最后的一块领地柏人城。等你们都到了柏人城，再一举灭之！
齐国主将国夏的意图非常明显，他率军攻占了晋国的邢邑后，见晋军根本不作任何反应，干脆继续进军。
赵鞅根本不为所动，对付你齐国，不在这一时。
所以，赵鞅放任齐军先后攻取了晋国的任邑、栾邑、鄗邑、逆畤、阴人、盂邑、壶口等城邑，进军至鲜虞部落的中人城。
中行寅、士吉射见到国夏后，长叹一声，国夏也默不作声。
也许一开始，谁都以为中行氏、范氏两大家族那么强大的势力，干掉区区一个已经被压制得喘不过气来的赵氏应该是不费吹灰之力的。
而且，一开始两大家族还不失时机地利用了赵氏家族的内部矛盾和极其有利的国际环境。
这个国际环境，就是以齐国为主的反晋联盟已经成立，鲁国、宋国、卫国、郑国等传统中原大国都一边倒支持齐国讨伐晋国，还有那支强悍的北狄鲜虞部落。
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