牧羊少女打定主意，同样转身离去，很快，她的身影消失在了宴会场地的尽头，无论是彩色的灯光还是绚烂的焰火，都没能照出她的影子。
……
宴会上的欢笑声与喧闹声被甩在身后，稀释得很遥远，针叶吸饱了足音，使少女的步伐显得轻盈无声，偶尔衣袖或裙角擦过枝上的叶子时，才会发出窸窣的声响，却连一只松鼠或猫头鹰都没有惊动，或许它们也被那场宴会吸引了注意力，正抬首驻足，遥遥观望，无暇顾及身边的动静。
当圣夏莉雅找到林格时，他正坐在一条熟悉的河边，手中端详着一件不过半掌大小的物品，借着穿过林间与河面的月光，细细打量与审视着，那严肃认真的模样，宛如最苛刻的宝石匠人正在吹毛求疵，力求找出它在每一条切线与每一个切口上的细微瑕疵。
圣夏莉雅忍不住放慢了脚步，她想看清楚那值得被林格认真对待的事物究竟是什么，却不小心踩到了地上一根枝条，发出咔嚓的脆响，一下打断了年轻人的思绪。他的第一反应是将手中之物收起，然后才是抬头，向圣夏莉雅投来视线。
虽然他的动作很快，但圣夏莉雅的视力更好，她已经看清楚了，被林格匆忙塞进内衬口袋中、唯恐被他人看到的物品，其实不是什么大不了的东西，而是一张银白色的卡带。
没错，就是他从爱丽丝手中拿走的卡带，看样子，一直都没有归还。
莫非，他担心来人是爱丽丝，正要找自己讨回卡带，才表现得如此敏感？
可是，这张卡带对林格来说，到底有什么重要的意义，才值得他这样认真对待呢？说到底，游戏机与卡带都是来自于幻想王权的力量，而不同于混沌与秩序这十四种在人间留下了序列传承的王权之力，幻想与现实的王权之力只掌握在两位旧世界的少女王权身上，就算林格想要利用，恐怕也无能为力吧？
圣夏莉雅不太理解，但没有询问，而是默默走到林格身边坐下，一头苍翠的长发随之沿着肩膀与并排叠放的双腿散落开来，有几根特别调皮的还落到了水面上，点开了一圈圈的涟漪。稀疏的月光落下，往清澈透明的河水中倒影出一根根闪亮的青色琴弦，随着水波涟漪不住拨动，奏着无声的静谧曲调，直至少女伸手将它们轻轻按住，才恢复了平静。
林格就像什么事都没有发生般，回过头来，问道：“不去参加宴会吗，小夏？”
“大家都玩得很开心，少了我也不会怎么样的。”
圣夏莉雅回道，目光直勾勾地定格在林格的脸上，无疑传递出这样一种意思：但是你没有我的话，就会出问题。
自己在她的心目中，就是那么脆弱的形象吗？
林格忍不住想到，却无法否认这一点，最近这段时间——准确来说，是离开天之圣堂后的这段时间内，他总是很容易进入消极和迷茫的状态，需要别人来安慰。那个人有时是奥薇拉，有时是依耶塔，有时甚至是白夜或爱丽丝，但最频繁的、也最让他印象深刻的，则是眼前的少女。
因为她安慰自己的方式总是那么与众不同
林格再度回想起了两周前的那个夜晚，他正为妹妹的离去、为凯尔等人的离去、以及为自己没有尽到身为教师的职责而消沉时，圣夏莉雅是如何用一个温暖而又充满慈爱的拥抱将他唤醒，那时候他从少女的心跳中感受到了一股感性的力量，不知不觉便安心下来，第二天醒来时，已变回了原先的自己。
很巧的是，圣夏莉雅也在这时候想起了这件事，甚至她对它的印象可能比林格对它的印象更加深刻。她感觉自己与林格如此接近，心与心之间的距离似乎随时都可能消融，两颗心都再无半点虚假……
可最终还是没能做到，命运在触手可及的边缘停下了脚步，她对此感到遗憾，但不知为何又有点庆幸。
若此时此刻，自己的拥抱，依然能为他带来力量……
圣夏莉雅深深地注视着一片平静的深渊，想象自己正在其中坠落，就像熟透的苹果正从枝头落下，整个世界的重量都压在身上，可是人却轻飘飘的，像是要飞起来一般。她忽然换了个姿势，半跪着直起身子，用单薄的膝盖支撑起上半身的重量，同时向年轻人伸出双手，在他没有反应过来的时候，第二次、或者说不知道第几次，将他拥入怀中。
“没关系。”她轻声地安慰道：“我一直都陪着你，林格。”
少女确信这是最好的办法，她每一次、每一次，都能将年轻人从那片坠落的深渊中唤回来，那么这一次当然也不例外。他会感受到这个拥抱中饱含的心意，感受到自己的期待和温暖，就像无数次在黑暗中行走的旅人，看见了远方悬挂的一盏灯火，他将找到方向，重新成为大家的支柱。
如她所料，也如她所愿。
感受着近在咫尺的鼻息，还有她的掌心温柔地摩挲着自己的脊背，无声地传递着一种信任的力量，年轻人沉默了一会儿后，脸上缓缓浮现出一丝笑意，笑得那么安心，那么放松，就像所有曾令他忧愁的事情都已随着这个拥抱而消散，不复存在了。
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