众人陆续醒来，简单洗漱，食用灰蕈人送来的菌类食物，或许是用某种独特的矿石培育的，吃起来还带有一股坚硬和干涩的感觉，就像在吃石头。本就不喜欢素食的小蝙蝠几乎是苦着脸、强逼着自己才勉强下咽，不过居然没有试图蒙混过关，倒是让女伯爵刮目相看。仅一夜之间，孙女就判若两人，若不是林格等同伴就在眼前，她准会怀疑自己其实沉睡了一百年才醒来。
就在他们收拾妥当，准备向莫莫古长老辞行，继续沿着指引前往尼伯龙根的所在之处时，老蕈人却先一步来到了他们的居所。他此行的来意，既是为了送别这群即将离去的地上人，但也有一点私心。
“请收下这个吧，诸位。”
他手中捧着一柄打磨光滑、犹如工艺品的手杖，将其递给奥薇拉，杖顶镶嵌的苍白水晶散发出微弱的魔力气息，又给人以不祥的感觉，正是他作为长老所持、用于彰显身份与地位的象征物。
“诸位即将踏上通往禁忌之地的旅途，”莫莫古长老的声音低沉而缓慢，带着岁月的沧桑，“我已年迈，既无法阻止，亦无法同行。唯有此物，是部落长老代代相传的信物，或许能在关键时刻，给予诸位些许微薄的帮助。诸位与我蘑菇力部落缔结盟誓，互为友人，既以古老传统中的十三种宝物作为献礼，我等自然也应回报相等的礼节，因此，还请不要顾虑，收下此物吧。”
他将手杖向前递出，灰白色的菌盖在周围矿石的微光下显得愈发斑驳。
“这……”众人一时讶异，想不通他这么做的理由。就算林格一行人确实献上十三种宝物，与蘑菇力部落缔结了友善的盟约，也没有必要以如此珍贵的信物回赠吧？
莫莫古长老见众人犹豫，不知是否应该接受，大概知道他们心有顾虑，便温和地笑了笑，解释道：“这柄手杖乃是昔日先祖与族人们蒙味无知、将尼伯龙根视为神明而崇拜，供奉祭祀时所用的仪式器具，如今，我等已知晓尼伯龙根并非神迹，而是灾祸，自然不复昔日的信仰之心，也不再需要它作为神权的象征了。此外，当初尼伯龙根坠落地底时，舰体曾受损坏，脱落无数碎片，各有所异，我的先祖唯独于其中选择了这枚水晶，用以铸造信物，或许当时就已经察觉到了什么。它与尼伯龙根之间一定存在某种联系，只是我年事已高，又不能放下族人远行冒险，因此，只能将其托付给诸位了，或许你们能找到其中隐藏的秘密吧。”
若此言为真，那林格一行人确实有必要收下这份临别赠礼。尽管他们尚未知晓，为何莫莫古长老的态度会有如此巨大的转折，昨日听说他们要前往尼伯龙根的坠落之地时，他的态度可没有这么热情，恰恰相反，应当是回避和警告才对。
然而，当其他同伴还沉浸在揣测与猜疑之中时，奥薇拉已经平静地走上前去。她的脸上没有任何意外的表情，仿佛长老的馈赠早已在预料之中，如同地面上的日夜交替般自然。她伸出双手，郑重地接过那根沉甸甸的手杖，或许是岁月累积的缘故，杖身上攀附着一层厚厚的暗蓝色苔藓，但入手时并不黏腻，反倒有种金属般微冷的触感，一声极其微弱的、几不可察的嗡鸣一闪而逝。
“感谢您的馈赠，莫莫古长老。”奥薇拉的声音清晰而平和，她微微躬身，“这份礼物对我们确实重要，我谨代表我的同伴，感激您和蘑菇力部落的信任。”
莫莫古长老深深地看着奥薇拉，那双苍老如干枯菌褶的眼睛里，似乎掠过了一丝期许的微光。他并未多言，只是缓缓颔首：“愿大地庇佑你们的道路。虽然，那片区域早已被诅咒侵蚀，大地的恩宠也已稀薄，但如果是你们的话，或许可行吧……还望小心。”
奥薇拉再次道谢，然后手持长老的手杖，转身面向同伴。那手杖立在她身侧，与她沉静的气质奇异地融合，仿佛本就该由她执掌。“我们出发吧。”她说道，语气一如既往的温和，却坚定得让人有些微妙。
林格点了点头，塞莱娜握紧了拳头，眼中重新燃起斗志，蕾蒂西亚看了看奥薇拉，又看了看那根手杖，最后轻轻“哼”了一声，别过头去，却也没再多说什么。
奈薇儿将目光从奥薇拉的身上收回，暗自在心中叹了一口气。前路未知，而前程未卜，一切都笼罩在迷雾之中，包括奥薇拉那超乎常理的的变化、林格自始至终的沉默、蕾蒂西亚的成长、莫莫古长老的馈赠与这根来历神秘的手杖，都让这位阅历丰富的女伯爵感到，接下来的旅程，恐怕远比自己想象的还要复杂和莫测。对比之下，就更凸显出狼人少女的天真和单纯了，至少她从头到尾都只有一个目标，那就是带回尼伯龙根，帮助圣战军赢得战争的胜利。
与长老道别后，一行人又在村中其他灰蕈人想靠近又不敢、想搭话又畏惧的目光中，离开了这座只有一夜之缘的小村落，重新踏上了寻找尼伯龙根的道路。临走前，奥薇拉似乎回头看了一眼，嘴唇微抿，心情是其他人难以想象的沉重。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢蒸汽之国的爱丽丝请大家收藏：(m.2yq.org)蒸汽之国的爱丽丝爱言情更新速度全网最快。