沿着溪流一直走，拖着疲乏酸痛的身体，甚至头也有些发昏。两岸的树丛里传来飞鸟归巢的啼鸣，天边已经被乌色侵袭，看这样子离天黑已经不远了。
沈林甫停下逃亡的脚步，在草丛里坐了一会儿，在爬上最近的一处山峰眺望。待看到远处山谷里有一处人家后，便径直走了去。
这一路上身体实在是扛不住，又休息了好几次，总算是到了这居于山谷的人家。到了小院门前，沈林甫穿过篱笆望了进去，见有一位老者正在喂鸡。
便叫到：“老伯，我因迷路寻到此处，还请行个方便，留宿一晚。”
那老人见背后有人呼叫，出去一看，却是一个一身湿漉漉的年轻郎君，只是这脸是怎么回事。看穿着显然不是乡野人家，可不知为什么提着那么大一柄刀。
虽然家里有些青黄不接，但老者还是洗了手，用热水泡着一块炊饼给沈林甫端了上来。
“还请郎君先将就一些，山里人家确实没有什么好东西。”说完之后就告辞，说自己的牛还拴在地里，要去牵回来。
虽然这热水泡冷炊饼，确实不是什么好味道，可能连这炊饼都做了好些天了。但聊胜于无，现在身乏体困，必须要好好补充一下。不然没被人杀死也要被身体给拖死，吃完后还把那热水给喝了。
看着眼前这全用木头搭建起来的屋子，虽然天已经暗了下来，沈林甫还是看到了屋顶漏下来的光。这屋子里陈设简陋，有那么一张床还有一个大箱子。估计那大箱子就是那老伯所有的家当了。
但在院子转了一会儿，却是没有再见其他人，想来这老伯应是孤居在此。
终于那老伯牵着一头老黄牛回来了，后面还跟着一条狗。沈林甫问老伯这狗可是他的，老伯说这狗是他在山里打柴时捡的，现在每天除了老黄牛，就它跟着自己作伴。
沈林甫不禁感慨，这日子虽然清贫，但是却也有三两分惬意。
从老伯那儿得知，此处地处矮子岭，约在庐州城外二十里地的地方，要想回庐州城，还得从自己来的方向走去，翻过一座大樵山，就能见着庐州城头了。
而在庐州城贺府，伺候沈林甫的丫鬟发觉沈林甫大晚上的没回来，第二天天一亮连忙去跟茵娘讲。
茵娘倒是不急，自家兄长她太了解了，肯定又是寻花问柳去了。当然，这种事肯定不合适对下人说，只来了句且先回去等着，过了晌午就回来了。
沈林甫在老伯家的柴堆上睡了一夜，那狗也看了它一夜。第二天沈林甫天一亮就离开了，本想给老伯留点东西，却发现除了一柄朴刀，身上实在是收刮不出什么了。
沿着老伯的提示走路，沈林甫顺利地爬上了大樵山。可到了山顶却发现没有下山的路，庐州城城头却是能看见了。
原来自己走的这条路是樵夫们砍柴时劈出来的，便又原路退回去，走到分叉路口时，往另一条路上大樵山，这才走上下山去庐州城的路。
进了庐州城，一路问人贺府在哪儿，这才回到了贺府。贺府的门房见到沈林甫这样，不禁有些疑惑，咋表少爷脸上青一块紫一块，头上还有草？昨晚彻夜未回，难道是寻觅野草去了？果然上等人，玩的就是跟我们不一样。
也不顾一路上仆人丫鬟们的想法，沈林甫径直地就去了贺文之住的院子。见外孙这幅模样，贺文之有些诧异，头上不知道在哪粘上的草就算了，偏偏脸上青一块紫一块的，手里还提着把朴刀。难道这兄弟二人又打架了？岂有此理，当真老夫舍不得用家法。
“怎么回事？听振才说你彻夜未回，这脸上的伤可是与人斗殴所致。”
沈林甫听到这，心中不禁感慨，看来以前那家伙给人留下的印象太差了。今儿要是换成自家祖父，怕是要先遣下山人给实实在在地拾掇一顿，再问事情缘由。
“好叫外祖知道，孙儿昨日在府中无聊，便想出去这城中走走，散散心。哪知被人从后面敲晕，带出了城外，待孙儿醒来，便已经是被人绑住了，惨遭殴打，那人还要割下我的头送给什么万大官人。”
听沈林甫这样说，贺文之震惊无比，居然有人要杀我外孙？岂有此理，盛怒之下，发狂道：“放肆，他们当我贺文之当真老了不成？”
“外祖知道是谁害我？”
“你初到庐州城，除了哪几日在街上殴打过士子外，有没有得罪过谁？老夫念在同乡的份上，顾全他们一些颜面，还让你舅父去赔礼道歉。那曾想他们竟是如此不知好歹？对了，你刚刚说的万大官人是谁？”
“孙儿也只是听害我那人说的，是在跟那所谓的万大官人做的交易，其他的他也不说，孙儿怕那贼人同伙赶到，便杀了他，先逃离了出来。”
“你且先仔细地与外祖说一遍这事情的经过！”
沈林甫又将事情的来龙去脉原原本本地同贺文之讲了一遍。
贺文之听完后让沈林甫先回去治一治伤，随即叫来了大管家，要他将这庐州城里姓万的都给查一遍，看看有哪些官人姓万。
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