寒风在呼啸，营地里一片热腾。既是因为县慰大人刚刚的讲话，也是在内心深处，对于这份差使蠢蠢欲动。
“大人。”宋时行、方运达迎上沈林甫打招呼。沈林甫的后面除了跟着的弓手，还要那看管栅栏的，以防未经考验就混入军营。
“已经招募多少了？”
“现在差不多小一千了，估计在等一个时辰就满了。”宋时行答到。
随后一行人向里间走去。路上所见，两边数十座砖砌营房已经呈完工状态。地上也大多铺设了条形石头，虽不平，却也算难得了。
一路上都是蹲坐在地上的汉子，宋时行对沈林甫说道，这些都是已经过了检测的，等招募结束后，就要对他们进行分配。
再往前就是中军所在地，校场上已经立起一根旗杆，上面吊着绣有‘巴陵乡勇’四个字的锦旗，黑字红底。
一来到中军校场，正在进行考核。校场外面被弓手们围着，里面那些应募的人要么正在举磨盘，考察力气。要么就是射箭，考察臂力与箭术。也有的还在旁边正着，待考官叫他的名字。
韩以茞等人见是沈林甫来了，纷纷从座上起身，迎了过来。
“这磨盘重多少斤？”沈林甫问到。
“大人，这磨盘刚好重一石。”刘识回道，这些磨盘也是他带着石匠雕琢，最后让弓手们用牛车拉回来的。
“这庄稼汉常年劳作，想来肩膀子使出一百二十斤，应该不算难事。那弓呢？”
“那弓是一石弓，不过大多数应募之人也只是勉强拉开而已，距离搭弓射箭还远。”郭熙河说道。
“你能用石弓？”沈林甫笑着对郭熙河说道。
“回大人，卑职能拉三石弓，但是射不出去，平时都用的两石铜弓。”郭熙河回到，倒是让沈林甫意外。
这能拉两石弓的，基本上都是能在战场上大开大合的武将。不过人家都是几十年的淬炼，还有那等功力，这是郭熙河才十六岁，实在天赋异禀。
“不错，有名将之风，多点书，以后说不准真能捞个节度使相公，哈哈哈～”沈林甫对郭熙河笑着说道。
“卑职不想做那什么节度使，只做个都头就行了。”郭熙河倒也识趣，知道这节度使是什么，不敢好高骛远。
“对了，我刚进来时，看到有些读书人打扮的混在其间。估计这些人也举不起磨盘拉不动弓，要是就这么走了也可惜。你们都去叫进来，只要能熟读四书五经的，都招募进乡营当刀笔。不然以后发个榜贴都没人认识。”
沈林甫有自己的考虑，虽说这读书人多是怕死之辈。但是乡营老是一群目不识丁的也不行，以后要想做大做强，必须得有人才。可是人才大都衣食无忧，这些落魄书生也算是老天爷送来的礼物。
“你叫周诊是吧？”一个穿着黑色武服的壮汉，脸上有一颗异常显眼的刀疤，对着真诊说道：“走，跟某进去，大人说了，但凡能熟读四书五经的都录了。”
周诊简直不相信自己的耳朵，这识文断字还是有用的，本来还在愁待会进去该是怎样的考察，自己能不能过。若是耍大刀，百步穿杨之类的，自己可干不了。
“是是是，差爷，您先请。”
不只是在未考察的人群里，就连已经过了的应募人堆里，一个个弓手也走遍，把沈林甫的吩咐传达下去。
“大人有令，凡是能熟读四书五经、录事记书的，只要身家清白，通通录为刀笔。”
噗嗤……
有人简直不相信这是真的，自己刚刚抱那磨盘，竟不曾挪动半分。本来已经被淘汰，现在居然因为识文断字，又走了机会。
“我…我…我…”连说话都结巴了。
“我…我…我什么我。”传达命令的一位弓手，见有人进来，口齿不清，不知道那厮到底要说些啥。
“差爷，我能熟读四书五经。”
“哦，你叫什么名字，哪里人士？”那旁边一位矮一些的弓手问道。
“小的叫王渠，大王庄人士。”王渠兴高采烈地说道。
“哦，现在在哪里读书？”那弓手又问道。
“额…小的没有读了，而今家务农，以待有机会再参加科举。”王渠紧张了一把。
“你急啥，刚刚大人就是这样问那姓周的，某也是有样学样，好了你进去吧。”弓手老神在在地说道。
“哦，那小的这就进去了。”
“嗯，去吧。”
一群无精打采的人中，有两个瘦弱男子看到王渠又进去了，纳了闷。以为王渠走错了，便要开口叫道，让他回来。旁边的人叫说道：“唉！走吧，渠哥儿能识文断字，县慰大人喜欢读书人，又把他们招了进去。”
“真的？”
“可不是嘛，万般皆下品，惟有读书高。”
等说有来应募的人，都通知过后，找到了十七个人。这里面有七个本来已经落选，有八个因为胆小还没进场，只有两个过了。
看着这十七个人，高低胖瘦各不相同。到不约而同地，都能从衣着上看出这些人并不富裕，有的甚至面黄肌瘦、衣衫破旧的形同乞丐。
“大人，全营都找遍了，只有这十七人。”原来亲营什的什长，也就是这两天跟随沈林甫，一起收缴粮草的亲兵队长，脸上下巴有一道疤痕的丘山豹，向沈林甫复命。
这丘山豹本是陈家赌坊的档头，因为沈林甫缺人，便被陈仲荣给叫了过来。这两天在沈林甫眼皮子底下表现不错，让沈林甫观感颇佳。
“嗯，辛苦了！”沈林甫对丘山豹说完之后，便走向那十七个人，宋时行等人也跟着。
对丘山豹而言，这县慰大人就给他最深的印象就是每次做完事之后，都会对下属说一句‘辛苦了’。想想也没啥屁用，但这个大老粗对县慰却是不知道为何越来越敬重。
见县慰大人走了过来，一个个既有紧张的不得了的，也有人胸有成竹的。
周围无事的弓手，已经考察完被录用的，也都往这边看过来。瞅瞅这些读书人，他们打心眼儿里有些羡慕。
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