闫礼被问得一愣，恍惚间明白栗海棠的问话。他面色赧然，众目睽睽之下不知该如何开口。
“姨娘真是不要脸的，为了保命毁我清白是何居心？我清清白白的姑娘家大门不出二门不迈的，你几时见我腹中有孕？”莫妍秀抵死不认，反咬一口，让扑朔迷离的疑团反而得到印证——周姨娘未说谎。
“妍秀，你……”
莫二夫人激动地险些昏死过去。身为主母，即便庶女犯错，她也有教管不严之责。尤其关乎女子的贞洁之事，若一个姑娘有此流言传扬出去，整个氏族的姑娘们将全部沦为笑柄，未来谈婚论嫁时亦会遭遇百般刁难。
“奇耻大辱啊！家族不幸啊！”
站在角落里的莫族长忽然仰天大哭，满面悲怆、老泪纵横。他蹒跚着一步步走向院中，躬腰半蹲在莫妍秀的面前，声如泣血般质问：“你到底有没有……有没有怀上闫礼的孩子？”
“族长大伯，我……我……”
莫妍秀吱唔的不敢回答，泪眼偷偷瞟向站在西檐廊下的俊朗少年。
这一眼足够让莫族长闭上嘴巴，他慢慢直起腰，颤抖的手伸向执事嫫嫫，气沉丹田地大吼一声：“给我！”
执事嫫嫫略微犹豫，看了眼趴在杖凳上的莫妍秀，将扛在肩上的家法杖稳稳递给莫族长的手中，叮嘱：“族长老爷，行家法杖的规矩你是懂的，望族长老爷别辱没了莫氏祖先、辱没了莫氏家法。”
“嫫嫫放心，老夫谨遵家法规矩，不敢违逆。”
莫族长握紧杖板，双臂高高扬起，势大气沉地挥下杖板重重砸在莫妍秀柔嫩的背。
“啊——！”
莫妍秀凄厉尖叫，这一下远远重于执事嫫嫫打的那三下板子。她感觉到脊背火辣辣的疼，贴着杖凳的肋骨碎裂般的疼，心脏更如针扎似的每跳动一下都刺痛一下。
“族长大伯，我没有！我没有……呜呜，我还是清清白白的女儿身……族长大伯，求你相信我！相信我啊！”
莫妍秀哀哀戚戚的为自己辨白，一双泪眼仍不甘心地看向西檐廊下的俊朗少年。她恨啊，明明做错事情的是两个人，为何挨刀子的时候只有她一个？
莫族长心知莫妍秀期待着什么，可惜那个闯祸的少年迟迟不肯出面阻止。神女有心、襄王无意，莫妍秀终究要独自承担两个人犯下的罪孽。
“不知羞耻的贱人，你今日丢尽莫氏族的脸面还不够吗？我……我打死你！”莫族长再次高高扬起杖板，这次他铁了心的处置莫妍秀，就算打不死她也要打掉她腹中的孩子。
栗海棠给杨嫫嫫递个眼色，杨嫫嫫立即闪到莫族长旁边夺下家法杖。
“奉先女，你这是何意？”
“莫族长先别急着斩草除根，毕竟莫三姑娘不承认她腹中有子。万一周姨娘为护犊心切撒下弥天大谎，莫三姑娘顶着污名苟活于世，纵然保住性命又有何用？”
“况且族中有毁清白的姑娘，对全族的待嫁小姐们亦无好处。今后谈婚论嫁总要讲究门第和声望，有个同族的污名女在前摆着作幌子，让莫氏族中的各家姑娘们如何自处？”
栗海棠一席话说到莫族长的心坎儿里，他刚才想一杖板打死莫妍秀也为了保住全族姑娘们的未来。
莫族长揖礼，无奈道：“奉先女，依你之见，老夫该如何处置这不孝女？”
栗海棠粲然一笑，向莫族长还礼，问：“若莫族长信我，此事交由我来处置，如何？”
“这……”
莫族长犹豫不决，看向莫妍秀，又看向西檐廊下的俊朗少年。心一横，咬牙道：“成！此事就拜托奉先女了，老夫在此谢过。”
“好说好说。回头事成了，记得送份大礼给我哟。”栗海棠笑吟吟调侃，转身走向屋前檐廊，站在月台石阶下微仰头看向西檐廊下的俊朗少年，笑问：“闫大公子，咱们谈谈吧。”
闫礼微微蹙眉，不屑反问：“谈什么？难道你要把她推给我？告诉你，我的夫人乃是未来的族长夫人，一个庶女……也配？！”
“庶女当然不配做正室，更别提族长夫人了，简直是痴心妄想！”
栗海棠不介意顺着闫礼的话把莫妍秀狠狠踩一脚，当初她几次被毒害，恨不得把莫妍秀给大卸八块。若非师父诸葛弈说莫妍秀还有大用处，她怎么会忍气吞声到现在？
对于栗海棠的配合，闫礼很满意，脸色也比刚才缓和不少，看向她的眼神也染上几分悦色。
“既然如此，你还想把她推给我吗？”
“对呀。”栗海棠很诚肯地点点头，指指屋子，说：“闫大公子，走吧，咱们进屋去谈谈。”
闫礼眸中闪过厌恶的怒芒，和颜悦色转瞬即逝，恼火质问：“栗海棠，你到底想做什么？打了什么鬼主意？”
“三清道人和我乃忘年至交，你认为我想做什么？又打了什么主意？哼！”
栗海棠鄙夷轻哼，路过诸葛弈身边时，大大方方地牵着寒凉大手，娇气地说：“师父陪着我吧，万一他掐死我怎么办？”
诸葛弈温润浅笑，宠溺地说：“天底下可劲护犊子的人不仅仅周姨娘，我也会。”
“对，我也会。”
站在檐廊下搀扶着莫二夫人的莫容玖也适时搭腔，威胁地瞪着闫礼，“你敢对我的小徒弟下狠手，别怪我翻脸啊。”
听到“三清道人”的名号已经呆滞的闫礼被莫容玖这一威胁，立即恍回神儿，揖礼道：“侄儿不敢！侄儿不敢！”
“敢不敢的你心里清楚。”栗海棠对着他招招手，“进去吧，咱们到东屋去好好谈谈。”
众目睽睽之下，闫礼颇为无奈的跟着栗海棠和诸葛弈去了东屋，莫二夫人常在此屋召见府中的掌事婆子们，处理南府的日常之事。
除了周姨娘和莫妍秀之外的所有人都回到堂屋，他们表现得耐心等待，内心已焦躁如热锅中的蚂蚁。即便端着茶水亦无心品茗，时不时望向关了房门的东屋。
此时，东屋里陷入一片寂静，栗海棠、诸葛弈和闫礼在沉默中角逐，每个人的眼睛里都流泻出凌厉杀气，三人之间仿佛正在进行着一场寒光剑影的厮杀……
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