擅闯后厨院的贵公子被诸葛弈和栗海棠带走，刘二娘气得跳脚也只好作罢，谁让海棠临走前在她耳边爆出一个“惊天丑闻”乐得她肚子疼、火气消呢。
东花园里的寿宴已准备妥当，八大氏族的老爷和夫人们盛装而来，更准备好一箱箱奉先女最喜欢的寿礼随马车运来。
莫晟桓和莫晟泓亲自领着十几个小厮将一箱箱寿礼送去西跨院的房间里，有诸葛弈派去的护卫看守。
为避嫌，诸葛弈和贵公子故意绕走奁匣阁的前院，从前院与东跨院之间的垂花门迂回到中院，再延着抄手游廊直奔后院东北角的东花园。
栗海棠由乌银铃、青萝陪着走奁匣阁的后门，从后院斜廊一路步下百岁石阶，尽处正是小戏园。
寿宴摆在小戏园南北的二层楼阁中，座北向南的正房乃抚月楼，是栗海棠及女眷们的宴会场；两侧抄手游廊留给各氏族的公子们；座南向北的后座房乃听风楼，是族长及各氏族、各府、各村落的老爷们的宴会场。
诸葛弈、翎十八、秦五、贵公子等外族男子，及元家派来拜贺的元大公子则被单独设立在抚月楼的耳房。
耳房虽小，依旧是二层的楼宇。窗前自屋顶嵌下一道精美的琉璃屏风，若将窗扇打开可饱览庭院中央小戏台上的美景。
翎十八与秦五坐在前排，诸葛弈和贵公子坐在后排，元大公子则坐在第三排，身旁还有两张空椅不知为谁留着的。
抚月楼中，栗海棠端坐于主位上接受八大氏族女眷们的叩首拜贺，她昂首敛眸扫视下面跪地叩拜的众妇人们，一张张妆容精致的脸皮下藏着一个个恶毒的灵魂。
“栗四夫人常年抱病在床，不来就算了。怎么栗夫人怎么没来？栗二夫人也没有来？”
栗海棠没免了众夫人们的礼，反问起栗氏族缺席的三位夫人。唯一来拜寿的栗三夫人噤若寒蝉，心中暗暗叫苦。
她本不想来的，偏生被丈夫逼着来讨好奉先女。谁知道讨好不成反遭连累，真是自作孽不可活。
栗三夫人颤颤微微地说：“禀奉先女，族长夫人因身怀六甲，前些日子受苦遭罪害得身子骨不如往昔。如今她年纪大了又怀子不易，医馆的大夫来问诊，叮咛她卧床休养，万万不可疲惫操劳。”
“在佛堂吃斋抄经乃功德，怎能是受苦遭罪呢？若非她诚心，佛祖哪会赐她一个孩儿呢。”
栗海棠讥讽冷嘲，栗三夫人欲哭无泪，想张口辨白几句又担心再说错话，委屈地咬唇匍匐在地，再不敢多说一个字。
教训完栗氏族的人，目光扫过莫氏族的四位妯娌，最终定注在乌氏族的四位夫人，海棠歪着身子斜靠在扶枕上，佯装好心地劝说。
“乌三夫人也该学学栗三夫人，多多维护自家人。受点委屈不算什么，只要一家子和乐便好。乌夫人，我说得对吗？”
矛头指向跪在最前面的乌夫人，猜测爱说闲言碎语的她会有什么样的反驳。但，今日的乌夫人像个魂游天外的，两眼直瞪着某处，一动不动地跪得端正。对海棠的调侃全然无所觉。
“乌夫人是怎么了？生病了？”
栗海棠让青萝去扶起来，看乌夫人呆若木鸡的样子有些好奇。
乌二夫人心急，悄悄抓了把乌夫人的脚踝，吓得乌夫人浑身一颤刹时回神儿。
青萝见状便转身回到原位。刚才乌二夫人的小动作没逃过她的眼睛，等会儿她会悄悄禀告。
栗海棠瞧着乌夫人心事重重的，便没有咄咄逼问。免了众夫人的跪拜礼，举杯与众夫人们共饮寿酒。
众夫人们暗暗松口气，唯乌夫人依旧心事重重地蹙紧眉，坐在临窗的椅子上目光呆滞地盯着小戏台的小青衣，魂儿不知又游去了何地。
栗海棠向众夫人告罪离席，便让乌银铃陪着去对面的听风楼接受族长和众位老爷们的叩拜礼。之后也同饮一杯寿酒，庆贺仲秋佳宴。
从听风楼出来，栗海棠急匆匆赶到抚月楼的耳房，见到诸葛弈的第一句话便是“快查查乌族长和乌夫人出了什么事”。
诸葛弈不问原由，转身走向后窗，将潜伏暗处的影卫唤出来吩咐去查乌氏中正府，影卫领命而去。
翎十八饶有兴味地看着庭院小戏台上的小青衣“咿咿呀呀”的唱着，随口询问身边的秦五，“听闻祁山镇出现一个西域来的戏班子？你可招入秦庄唱一场堂会吗？”
“西域的戏班子有什么趣儿？一群蛇女在戏台子上扭来扭去的，还蒙着脸不让见真容。不过……嘿嘿嘿，等丫头走了，我再和你说。”
秦五笑得眼睛堆成两条缝儿，表情猥琐得连坐在后排的贵公子都露出鄙夷眼神。他一回头恰巧看到，斜撇嘴角嘟嚷：“你个不男不女的混蛋，若非你是花间楼主的人，我戳瞎你的眼睛。哼！”
“哼~！不用你戳瞎，我真懒得看你。”
贵公子身子一转，看到邻旁桌子的一对“狗男女”，妖娆的冷哼一声，再半转身子盯着楼下的小戏台，以及对面听风楼的第三格窗子。
栗海棠与诸葛弈坐在一起边欣赏庭院小戏台，边观察贵公子与对面听风楼第三格窗子坐的闫族长。
她趴在诸葛弈的耳朵旁小声说：“师父，他在看着闫族长呢。”
“嗯。他今晚来拜寿，正是为闫族长而来。可惜闫夫人在这座抚月楼上，看不到他们之间的眉来眼去。”
诸葛弈笑吟吟地说，发现闫族长在发现这边的贵公子后，神情从惊讶到担忧，再到愤怒，现在是……
他薄唇浅勾，龙眸深藏戾色，低声阴森道：“闫族长坐不住，要偷逃了。”
“拦下他，罩麻袋绑去后边的废院。”
栗海棠紧张地抓住冰冷大手，忐忑地看向同样起身的贵公子。不好，这家伙也要逃走呢。
诸葛弈拍拍紧抓臂弯的小手，安抚说：“别担心，谁也逃不掉的。今晚，咱们有很多时间和他们玩捉迷藏呢。”
“师父，他们不会被咱们玩死吧？”
栗海棠看到他的神情，突然想为闫族长和贵公子立个长生牌位，希望他们的生命力能顽强些，千万别被恶魔一般的师父给玩死了，否则她不介意颠倒黑白、指鹿为马，誓死保护师父。
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