诸葛弈留下栗君珅和程澜，栗海棠气不过便吩咐冷肆去备马车，她要逛逛良平城散散心。
刘二娘觉得眼不见心不烦，鼓励海棠出门寻美食。同行的，自然少不了青萝和兰月。
冷肆派人向诸葛弈禀告过，得到准允的回复才亲自驾车，载着海棠、刘二娘、青萝和兰月去逛良平城街市。
与良和城不同，良平城初时也以“食”为名，后来元五爷等外乡大商纷纷落户良平城，开始南北贩货、以货易货，甚至许多贩夫、马帮也在城中有了铺子或宅子，以便存货、易货、贩货。
城中的西六巷和北六巷便聚集这些人。西六巷的贩夫、马帮、江湖人、流民；北六巷最低等的宅子多被外来的小商人，贩夫和马帮的马锅头（马帮首领）租住。
冷肆行走江湖十几年，对良平城并不陌生。他驾车载海棠等人出了东六巷，便往良平城最繁华的街市驶行。
马车里，刘二娘唠唠叨叨这良平城的四方二十四巷。她走南闯北半辈子，良平城虽不算是最繁华的商贸重镇，也算是卧虎藏龙的宝地。
“西六巷和北六巷里鱼龙混杂。不仅有江湖人，还有城中的痞赖们、乞丐们、外来流民们也厮混于此。小姑娘万万不可去，连远远的望一眼巷子口都不行。”
“为何呀？会被抓去卖掉吗？”
兰月胆怯的说，不由自主地靠向青萝。
刘二娘严肃的点点头，叮嘱：“你们千万收住好奇心，别偷偷溜去西巷子和北巷子，更不要听信陌生人的话。”
“姑姑，我们又不是小娃娃，况且我的身边有护卫。”栗海棠拍拍吓坏的兰月，柔声安抚：“不怕不怕！有我在呢，他们不敢来的。”
刘二娘哼气，掀窗瞧外面的街市，偶然一眼便呆住了。不自觉地“咦”一声，手寻到海棠的胳膊用力一握。
“哎哟！疼！”
“小主子，你快来瞧瞧绸缎铺子门口的姑娘是谁？难道我眼花看错啦？她不是回家了吗？”
“谁呀？”
栗海棠好奇张望，同刘二娘一样呆住了。伸手向后，拉住青萝，说：“快来瞧瞧她是谁？难道我也眼花啦？”
青萝和兰月忙挤过来，四颗脑袋挤在马车的小窗子，齐望向不远处绸缎铺子门口的漂亮姑娘。
“苏姑娘，是她没错。”
兰月笃定道。
青萝隐忧地说：“小主子，苏姑娘出现在良平城，难道是追着主人来的？”
“有可能。”刘二娘鄙夷，说：“好个贼心不死的臭丫头，也不瞧瞧自己是个什么身份，竟敢妄想天下第一大商夫人之位。呵呵，凭她也配？”
“冷大哥，你亲自引苏妙清到城外来。”
“好。”
冷肆唤个护卫出来驾车，他向着绸缎铺子门口的苏妙清急步行去。
马车缓缓调转方向，朝着良平城的东城门驶去。暗中同行的影卫见此，忙派同伴回东六巷的刀宅禀告诸葛弈。
一个时辰后，良平城外五里的一处水塘边。
栗海棠静静地坐在塘边欣赏耕田里的人们劳作，仿佛回到她童年时与母亲在田间劳作，与邻居刘姐姐一起拨草捉虫。
如今，可怜的刘喜娘已成为守安堂的执事堂主，而她成为八大氏族献给先祖们的活祭品。
“小主子，冷统领带苏姑娘来了。”
青萝附在海棠耳边小声提醒，一手悄悄握住藏在袖子里的匕首柄，身子微微倾前似保护状。
栗海棠察觉背后一重，笑问：“青萝姐姐，你当苏妙清是江湖高手吗？有冷大哥在，护卫们也在，她若动歪心思只有死的份儿。你且松宽松宽，别一副戒备谨慎、看谁都是恶人的样子。”
“小主子，知人知面不知心。苏妙清觊觎主人，可不能轻饶了她。”
青萝警惕地睁大眼睛，目不转睛地盯住苏妙清的一举一动。
栗海棠站起，拍拍裙子的草屑，慢慢走向苏妙清，笑语问好：“真巧呀，苏姑娘也来了良平城。城中太闹，我派人邀请苏姑娘来城外一起赏花，苏姑娘没吓到吧？”
“胙肉，听闻你是装疯逃出瓷裕镇的。若我写信告知八大氏族的族长们，你猜他们会不会派人来抓你回去？”
苏姑娘开口便是威胁，对海棠没有半点友好的意思。
栗海棠眨眨杏眼，说：“早在良和城的时候你怎不威胁我呢。现在，你是我的手下败将，又被我的护卫绑架来此。苏妙清，你有什么底气威胁于我？”
苏妙清不屑道：“呵！胙肉，你的商师是皇帝御赐的女大商莫容玖吧？她就在良平城中，随时可带你回瓷裕镇。”
栗海棠微微一怔，心仿佛被针刺般的疼。怪不得她和师父才来良平城，苏妙清就出现了，原来是莫容玖在暗中谋划。
“胙肉，与我抢诸葛哥哥，做梦！”
苏妙清慢慢走来，扬手一巴掌掴在海棠的丑疤小脸上，纤长修尖的指甲划破海棠的疤脸，四道鲜血淋淋的新伤痕赫然刺目。
“苏姑娘，你竟敢……！”
青萝拔出匕首刺向苏妙清，被海棠一掌推开。匕首锋刃偏了方向，刺向苏妙清的肩头。锋利刀刃划破袄子，却未染一丝红血。
“小主子，你这何苦呢？”
青萝气得跺脚，欲刺第二刀又被冷肆的大手阻拦。
冷肆顺势掐住苏妙清的脖子，沉声问：“小主子，带回去处置？”
“放了她。”
栗海棠拿帕子轻轻擦掉脸上的鲜血，慢慢走向远处驶来的马车，以及狂奔的三匹马儿。
险些窒闷而死的苏妙清已脑中空白，听到海棠那轻飘飘的一句话，她才挣扎着咬痛舌头恢复清醒。
三匹马儿狂奔急驰，最先赶到海棠身边的人正是诸葛弈。随后的二人，一个是程澜，一个是元煦。至于马车里的人，尚未可知。
诸葛弈跃下马背，脚下未稳时，已伸手揽她入怀，仔细察看她脸上的四道血淋淋的新伤痕。
“谁弄的？”
“苏妙清打了一巴掌。幸好伤疤厚实，不疼！”
他沉声厉喝，她柔语浅声。
一刚一柔，一怒一笑，他气得发狂，她笑得温柔。
程澜看到海棠脸上的血痕，握住马鞭走向苏妙清，咬牙切齿道：“敢伤我的花妹妹，你找死！”
“澜哥儿，给我住手！”
赶来的马车里传出一声斥喝，却无法阻止暴怒中的程澜走向苏妙清。
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