假山顶的亭子里凉风席席，唯有李知府的额头沁出汗珠子，一脸惊慌失措的看向诸葛弈。
诸葛弈全然不睬，专心查阅账本，以朱砂笔标记错漏之处。
栗海棠坐下来吃小点心，递眼色给老管家，说：“闲管家，把吴府送来的信给李知府瞧瞧。”
老管家恭敬颌首，从袖子里取出告密信给李知府。
李知府一眼辨认告密信正是一个时辰前他亲自送到吴府，交给吴老家主的。双手接过，他讶然问：“这信……怎会在此？”
“你前脚离开吴府，吴老家主立即派人骑马送去谷宅。吴老家主是什么人？他能由着李知府威胁？”
栗海棠不屑讥讽，端热茶浅饮一口冲淡嘴里的甜腻。
诸葛弈放下账本和朱砂笔，说：“李知府，你可知罪？”
李知府懊悔，跪下磕头，悲声道：“王爷恕罪！下官有罪！下官知罪！”
诸葛弈冷蔑道：“良和城外的镇守兵营，执掌军令的李将军与你是同宗的兄弟。他的品性为人，你最该清楚的。近些年国中无战事，李将军勾结流窜各地的小匪贼偷盗伤残战马，转卖给马帮商队牟取暴利、中饱私囊。而你，身为良和城知府，以权谋私为其庇护。”
“王爷恕罪！下官错了，下官鬼迷心窍啊！”
李知府爬向诸葛弈，抱住大腿一通哭嚎。
诸葛弈一下将他踢开，龙眸沉冷隐现杀意。若非海棠在这儿，他定亲手为民除害。
“闲管家先带李知府去地牢里清醒清醒，夏日炎热恐怕他未想清楚‘大义灭亲’
四个字怎么写。”
“是。”
老管家应道，本欲亲自押李知府去地牢。没想到蒙面黑衣人已率先一步提起李知府的衣领子，直接从假山顶跳下去。不意外，听到李知府的鬼哭狼嚎。
栗海棠掩嘴“咯咯咯”的笑，说：“闲管家，关去地牢也别苛待了李知府。吃的喝的都别委屈他，被子嘛就……省了吧。”
老管家笑道：“小东家真善良，还赏他吃的喝的？依老奴之见，送些解暑的凉茶即好，免得李知府糟心上火。”
“行，随闲管家安排吧。”
栗海棠初来乍道，虽不知老管家在诸葛弈身边是怎样的地位，但恭敬些总没错处。她跟随诸葛弈的日子不长，又无功绩服人，能得一分好脸色已是幸运，怎好摆出主子的架势惹人厌恶。
老管家向诸葛弈鞠躬揖礼，告一声“老奴去了”便小跑下假山。
栗海棠挨着诸葛弈坐了，为他斟杯热茶，说：“师父，李将军为何效仿苏妙清的口气写告密信给李知府？”
“送苏妙清回江南苏家的人是鬼手冷肆，他会准许苏妙清在自己眼皮子底下写告密信送往兵营？”
诸葛弈捏一块杏仁酥喂她，继续道：“吴老家主耄耋之龄仍掌管吴家，未必不知吴世同和苏妙清的丑事。这李知府送来一封密信，将吴家处心积虑隐瞒的秘密揭穿，吴老家主怎甘心被李氏兄弟威胁？”
栗海棠仔细想想，好奇问：“师父，你猜吴老家主知道李将军勾结匪贼偷盗战马的事吗？”
“当然知道。”
诸葛弈拿帕子为她擦去唇角的饼渣，鼓励说：“你那么聪明，自己想前因后果。若猜中了，此事交由你来差办。”
“真的？”
栗海棠欣喜，抱住他的脖子嘟起樱唇狠狠的亲一口，说：“师父给我半柱香的时间，我一定想明白。”
“我查完这本账。”
诸葛弈坐正，取来最后一本账簿，专心查阅批示。
栗海棠端起一盘瓜子悄步来到亭子外的假山观览台上，一边欣赏良和城的美景，一边细思吴家、李知府、李将军、苏妙清、吴世同、江湖的小匪贼们、残伤战马、马帮和商队……
此一场暗潮凶险的风波，看似由吴世同糟蹋苏妙清为始，由她和程澜凑热闹窥探为始，由江湖小匪贼们偷盗残伤战马为始。追根究底，这又是一个不可告人的阴险谋划。
“巧合！”
栗海棠怅然失笑，回头看向亭子里，诸葛弈恰好抬头看她。视线相会，她笑得张扬，他笑得宠溺。
“想明白了？”
诸葛弈合上账本，端起一杯茶走出亭子送到她前，温润笑问：“吃光一盘瓜子不口渴吗？”
“渴呀。所以等着师父赏口茶来润润口。”
栗海棠接来茶杯，讨好地仰起小脸蹭蹭他的手背，说：“师父，账簿查阅完了？”
“嗯。”
诸葛弈坐下来，抱她到腿上。
“师父，我愿意亲自差办此事，不过有个条件。”
“讲。”
“我要在良和城开一间铺子，我也要做生意。”
坐在假山上赏全城的美景，栗海棠最大的感受是“民以食为天”的真理。良和城不愧是座美食之城，借着徐徐风来闻到的美食味道令人垂涎向往。
诸葛弈毫不犹豫地答应：“可以。”
“哈哈，多谢师父。”
栗海棠欲起身行礼，被他强按住。
诸葛弈捏一粒瓜子放到她的小手里，让她帮忙剥壳，说：“先别急着谢。说说你猜中多少？如何差办吴家、李知府和李将军之事？”
“咳！师父听我细细道来。”
栗海棠边剥瓜子壳，边说：“吴世同与苏妙清之事，原本我和花哥哥是不知道的。我们只是好奇苏妙清为何惧怕吴世同，要知道她是苏家的外孙女，并不常来吴家。男女有别，又是长辈和晚辈，怕成那样实在无理。”
“所以你和程澜就偷溜出家门去窥探别人的隐秘事？”诸葛弈轻拍她的小屁股，算是惩戒她胡闹。
栗海棠嘿嘿憨笑，剥好壳的瓜子强行塞入他抿紧的薄唇间，讨好说：“师父别生气嘛，下次不敢啦！”
“还想有下次？”
诸葛弈又拍她一下，佯装恶狠狠的警告：“再敢胡闹，我就带你去漠北喂狼！”
“好呀。只要师父舍得，我全凭师父处置。”
吃定他舍不得，她才敢恃宠而骄。
诸葛弈无奈轻叹，还能怎样呢？自己选择的，宠到死也不好反悔。
栗海棠握住诸葛弈的手，“师父，请派人去吴家、兵营。”
“看来，你胸有成竹了。”
“对。”
“很好。”
诸葛弈抱起她纵身跃下假山，雪衣飘逸如仙，惊艳了全府里的婢女、婆子们。
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