说到这儿，老人那一直古井不波的面庞终于漾起几分情绪——他弯起嘴角，似笑非笑。
“这是我们阿伊努人的一句古老谚语。即使是脆弱的草叶，也有着它的使命。”
“草会被鹿吃，鹿会被熊吃，熊会被人吃，人死后会化为尘土，滋养大地……这就是世界。”
“特殊的人会背负着特殊的使命。”
“若能找到自己的特殊使命，那自然是再好不过。”
“若是找不到，那也没什么。反正不管怎样，你都是要吃饭、睡觉的。”
“祝你早日找到自己的特殊使命，并圆满地完成它。”
语毕，图卡拉轻轻点头，向青登致意，随即不再多言半句，自顾自地抽烟。
青登听罢，不由自主地扭头去看绪方，恰巧撞上对方的视线——绪方也在看着他——四目相对。
“绪方先生，你能理解长老刚才所说的那句箴言吗？‘聆听大地’的那一句。”
“不怎么理解。我从未试过‘聆听大地’，长老他本就神神叨叨的，经常说些意义不明的话。”
连绪方也不懂老人的箴言……青登不由发出无声的长叹，表情被强烈的懵逼所支配。
虽然只是个人的直觉，但青登本能地觉得这句箴言并非妄语。
收到了很宝贵的箴言，却不解其意……有种拿到了宝箱，却没有钥匙的憋屈感。
尽管不明所以，但青登还是默默地记住这句箴言，以及老人最后所说的那句谚语——世间万物皆负上天的使命而生。
……
……
翌日，清晨——
夜幕还未完全褪去，天空只白了一半，连鱼肚白都算不上。
室孔卡拉的村民们仍在梦乡中。
村内外一片寂然，唯有南郊出现奇怪的动静——
“都准备好了吗？”
青登扭头检视身后的队伍。
他的身后，绪方、亚依孔等人已是整装待发，额头上都已包上代表“阿伊努联军”的红色头巾。
绪方斜挎着猎弓，他的大释天、大自在都藏在行李之中。
对于昨天的“休息日”，青登感到相当满意。
虽然他直到最后也没弄懂图卡拉的那句箴言的含义，委实有点遗憾，但是见到了难得一见的异族风光，还跟不少村民聊天，他那紧绷的身心获得久违的放松。
得益于此，他今早起床时，感觉自身状态好得出奇！精神饱满，心情舒畅，可谓是最佳状态！
迎着青登的目光，亚依孔点了点头：
“橘先生，我们都准备好了。”
为了防止泄密，青登等人的这次行动乃绝密行动，鲜有人知。
饶是亚依孔等人的家人们，也不知道他们要去做什么。
因此，前来送行的人，就只有村长。
村长走到青登、绪方的面前，神情肃穆：
“阿孔鲁，橘先生，拜托你们了！请早日击败犀力卡的军队，然后……让亚依孔他们安全地回来。”
绪方微微一笑：
“村长，请你放心，我自会倾尽全力，绝不会让亚依孔他们遭遇任何意外。”
村长点点头，拍了拍绪方的肩膀，随后依次走到亚依孔等人的面前，跟他们一一相别。
不一会儿，青登等人启程了。
村长依旧站在原地，默默地目送他们。
很快，室孔卡拉被青登等人抛至身后，村长及村落的影子都沉入地平线，再也见不到。
一行人径直向南、向南、向着五棱郭的方向！
这时，冷不丁的，青登像是想起了什么，眸光微凝，侧过脑袋，语气认真地对绪方说：
“绪方先生，在潜入五棱郭后，若是遇见一位金发蓝眼、名叫‘马埃尔·德·奥尔良’的法国人，请帮我多多注意他。”
绪方不明所以，但瞧见青登的严肃模样后，他什么也不说，只默默点头：
“嗯，了解。”
……
……
数日后——
虾夷地，鹫之木——
今日是青登跟约翰万次郎约定好的返回之日。
约翰万次郎指挥着咸临丸，准时抵达鹫之木的海岸。
“都把眼睛睁大咯！若是看见橘先生，即刻向我汇报！”
约翰万次郎站在船舷上，举着望远镜，一丝不苟地来回扫视海岸线，不放过任何一处。
青登一刻不出现在海岸上，他的忐忑情绪就一刻得不到平复。
(本章完)
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