“父亲！父亲！现在突围尚有胜算，若是据城死守，恐难以维持啊父亲！”大同军镇，全城的气氛都已经紧张到了极点，居民们一个个脸上都带着凄苦之色，不知道等待他们的命运将会如何。城内，士兵们来回穿梭，加固城防。大同军镇如果按照明代的标准员额，理应有马步官兵共计十五万一千四百五十二人，可是到了明末，不吃空饷是不可能的，实际大同军镇全部兵力大约在十万人不到，但是这种算法实际上不对，这样其实是将很多边军军户也给计算在里面了，如果真的按照战兵来计算，实际能作战的大同兵马大约在五万上下，除了驻扎各地的兵马之外，大同府城之内尚有三万可战之兵，且这三万人算是侯世禄和侯拱极的嫡系，其中有五千骑兵家丁，这是他们的老底子。
侯氏父子在大同军镇这么些年，尚且算是比较得民心和军心，两人在城中可以起到稳定人心的作用，就在前些日子，他们陆续收到了连续的坏消息，先是李自成一路北上京师，势如破竹，已经将京师团团围困，从那天之后，他们便再也接收不到来自京师的消息，侯世禄在此之前已经收到了勤王命令，可是刚刚集结部队出击，竟然就遭到了皇太极大军的拦截，双方在山西东北部和北直隶西北部接触了几仗，明军根本不可能是皇太极主力部队的对手，损失了一些人马之后，侯世禄无奈只能撤退，本身明军在野战中就身处劣势，现在人数和装备又不如对方，直接打等于送死，侯世禄知道，大明最后的军力就在九边，九边要是没了，大明就真完了，所以他退回大同镇，一方面准备据城防守，另一方面准备联系尤世威等人，大家联合作战，共同抵抗建虏。可是消息还没传出去，皇太极的大军就从四面八方围了上来，城外的夜不收不断将军情回传给侯氏父子，他们知道，再过一两天，清军就将对大同镇实施合围，到时候就是想走都走不了了。
城内军衙，也是侯世禄的指挥部，侯拱极正在苦劝老爹，谁都知道建虏擅长的是骑兵作战，若是现在不突围，后面就万万不可能有突围的机会，五千家丁的战斗力虽然不错，可是跟建虏比起来还是有差距，就算大家的战斗力对等，人数上也有巨大的差距，根据目前的情报可以得出皇太极的兵马不下数十万，真要是围上来，区区五千兵马如何能突围。“好了，不要再说了，我侯氏一门世受国恩，朝廷将我等放在九边，为的就是保卫边疆，你是我儿子，应当知道边军不能撤的道理，大同乃是九边重镇，我岂能拱手让给皇太极？给了建虏，城内还有十几二十万百姓，他们又该怎么办？”
“父亲！十几年前，儿子就随你南征北战，崇祯元年京师大战，宣大军在城下与满蒙联军血战，儿子怎能忘记，可是今时不同往日，儿子不怕死，怕的是白白送死，我们若固守大同，岂不是以卵击石，被敌军各个击破？我们完了，损失的是大明的军力，少一个人就少一份力量啊。”侯拱极跪地道。侯世禄转过身来道：“那你意欲何为？”侯拱极道：“既然父亲有意联络尤世威老将军，不如我大同军立刻撤出，往西走，去榆林镇与尤世威汇合。尤世威那里尚有三万人马，两军汇合能有六万人，据坚城防守，未必没有一战之力，待皇太极围城，旷日持久之后，必定军心浮动，我军便能相机行事。儿子建议，我军可效仿南宋钓鱼城之战，与敌拼消耗。”
“天真！亏你还是总兵，想法如此幼稚。”侯世禄一挥衣袖道。侯拱极一愣，侯世禄解释道：“其一，皇太极用兵也是高手，岂能给你有机可趁，为父现在就可以断定，夜不收所看到的必定只是皇太极一部分的兵马，肯定还有一路人马绕道十里河，封我们的后路去了，并且，这支兵马一定是精锐骑兵，我军现在脱离，必定遭其追击，皇太极的屯驻地本就在阳和卫，就算是我们直接走，对方从阳和卫出兵，我们的步兵也绝对逃不过追击，明白吗？其二，接连败报，早已蔓延军中，你这些天巡视军营难道就没发现将士们的士气一天比一天低落？不仅是将士们，就连百姓也是萎靡不振，如此军心士气，一旦出城，被敌军第一个冲击，后果不堪设想，可能会如散沙一般，当场崩溃。”侯拱极咬了咬牙，侯世禄说的不无道理。侯拱极问道：“那父亲的意思是？”侯世禄像是下定了某种决心一般，呼出一口气道：“为今之计，只有一个方法。为父亲率兵马守城，争取时间，你带家丁和精兵先走，将全城的战马和驮马骡马都配给你们，能走多快走多快，趁敌军未完成合围，不要走十里河，走这里。”侯世禄站到地图前，用手一指道：“这里，夏米庄，往西南直插锦屏山，不能走怀仁，县城目标太大，随即从偏岭口出去，这样便可直接南下，直插榆林。”
“不，父亲，要走一起走，若是父亲决心死守城池，我也奉陪到底。”侯拱极道。侯世禄一摆手拒绝道：“糊涂！你现在才是大同总兵，为父已经退居幕后，如果说非要从我们两人中间选一个的话，当然是你带兵突围，你在军中挑选五千精兵，加上五千家丁，凑够万人，前往榆林，也算是给尤世威增强战力，同时告诉尤世威，大规模加固城防，应对清军攻击，为父在这里能拖多久拖多久，给你们争取时间，须知，若是以榆林卫为最后防线，大同就是榆林的最后一道屏障，大同若是短时间丢失，清军便可以长驱直入，尤世威连反应的时间都没有，皇太极就能兵临城下，必须有人断后。你们今夜便走，不要啰嗦。”
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