韩爌让人请来西席李沧海，这李沧海是他们家新请的西席，他学识十分丰富，深受他儿子韩勇的赏识，负责教育韩家儿孙们读书，韩爌与他谈过几次，这是一个有大见识，胸中有滔略的人。
李沧海很快来到，他向韩爌一拱，说道：“东翁何事相召？”这潇洒从容气度，惠世扬远远比不上。
韩爌道：“李先生想必看了最新一期《大明日报》，皇帝竞听信奸佞之言，计划实际新税法，向天下仕绅收税，真斯文扫地也！”
李沧海道：“高招！这其实是解决大明税收、社会疑难的唯一方法，减少贫穷农民之税，多收富商豪强之税，这是解决大明疑难的唯一方法，此法若行，大明如同商周之国，有千年国运都有可能！”
韩爌脸色一沉，他是想听反调的，不是让人高唱赞歌的，他说道：“李先生如此推许新税法？”
李沧海看出韩爌的不悦，但还是道：“解决大明社会难题的唯一办法，惜乎不是大人所推，然则大人必成千古名人了。”
韩爌道：“李先生身为读书人，居然也支持这样的政策？”
李沧海说道：“学生态度并不重要，这确是皇帝解决危机的唯一办法，然而身为一个读书人，必须反对，皇权与士大夫共治天下，免仕绅赋税则是根本，如若仕绅与农工一体交税，谈何特权？谈何共治天下？”
这一句韩爌爱听。
李沧海道：“仁宗皇帝，提出与士大夫共治天下，这是优渥读书人，争取天下读书人之心，免赋税徭役才能专心读书，研究学问，为国效力，这是有违祖宗家法，不孝之举。”
韩爌道：“当今天子，重利轻礼法，喜好玩乐而怠于政务，放权魏米之流，一味与民争利，一味穷兵渎武，非明君所为也。”
李沧海道：“历代帝皇，成就霸业之后，第一件事，就是开科取仕，缘何？是为了收取天下仕子之心，仕林不归顺，皇位就坐不稳，为了霸业，必须这么做？今上坐稳龙椅，又挟天下民意以自重，自然不用将仕林放在眼里？但这现实吗？没有天下仕子支持，他可以做这皇帝吗？要想马儿肥，又不让马儿吃草，这现实吗？”
韩爌道：“李先生慎言。”
李沧海道：“没有了特权，仕如何领导四民？又如何共治天下？所谓收税，意在收权，人家既要尔等办事，又要尔等下死力干活呢？〞
韩爌道：“这个道理大家都明白，寒窗苦读只为金榜题后，这也是书中自有黄金屋，书中自有颜如玉的真谛，如果没有这一切，谁人肯寒窗苦读？本官的意思的，这应该怎么办？该如何应对？”
李沧海道：“皇帝站在道德制高点，又有民意支持，扛之如同螳臂当车，只有软相抗，消极怠工，官不是有一至理名言，任你官清如风，我自吏滑如油，这国家政策的制订是一回事，怎么执行，执行的力度又是一回事，他要向官员收税，总不能让泥腿子们去收吧？官收官税，还不是停留于纸上？”
韩爌听得暗自点头，这李沧海熟悉官场运作，又深悉人性，比之惠世场，强上许多倍，他叹道：“惜乎李先生不是正途出身，否则必定前途无量。”
李沧海道：“科举出身又如何？本人万历二十三年乙末科二甲十一名，与刘一燝、刘一煜，李思恭、聂正同期。”
韩爌笑道：“万历二十三年乙末科二甲十一名？李先生说笑了吧？这人应该是李无忌，任福王府长史，己在开封府狱自杀……。”他看见李沧海一点笑容也没有，严肃认真，他惊道：“李无忌！”
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