“北方的武器相当先进，同时也有很多富有智慧的人，是必须严阵以待的对手。”
“阿什利你就是太谨慎了。”
‘小畜`生’之一说道，“里士满已经发布过评估，我们绝对可以战胜北方。戴维斯先生虽然比不上道格勒斯先生，但也是一位优秀的绅士。”
阿什利看来道格拉斯先生还称得上一句‘尊敬的绅士’，戴维斯就不过是趁着民主党内乱窃取南方联邦总统位置的下等人。但他懒得争辩，方丹家每一窝崽子里总有几个喜欢一言不合就拔`枪的。
“戴维斯先生是否优秀得看他能不能带我们取得胜利。”阿什利揽住表弟的肩膀将对方按在沙发上，接着说，“请各位先生们稍稍体谅下一个刚回家的旅人，我想先去见一下父亲和妹妹们。”
“哦，不阿什利，我们来这里就是想跟你说说话。和我们谈谈北方吧！”
“老威尔克斯先生就在后面的花园，我们和你一起去吧。”
“北佬准备了什么武器？他们的军队你有见过吗？”
阿什利拿这群粘人精简直没办法，于是只好捡一点北方的见闻尽可能客观地描述。阿什利的本意是想快点结束，就回避开那些最能激起小伙子们辩论意愿的话题，哪只本不是多有趣的事情经过他的口也变得生动起来，一群乡下人听得津津有味，还不停催促道“再说点，再说点”。
阿什利：……
“我这次回来，家里定是要举行舞会的，克莱顿城所有的上等人家都会受到邀请，不如到时候再说吧，新鲜事当然听得人多点才有意思。”
见双胞胎还想再说什么，阿什利抢在二人开口前说道，“博伊德也刚刚回来，肯定有很多话要和塔尔顿太太分析。”
塔尔顿兄弟眼睛一亮，虽然他们不敢单独去找博伊德，但长兄和母亲说话的时候他们可以旁听啊。他们心里踹踹，但还没立刻离开，因为几人来这里的主要目的是……
“哥哥！”柔和的女声忽然出现，打断客厅里火热的气氛，一个身形纤细的少女，像蝴蝶一般扑入高大男人的怀里。
“因迪……”阿什利回家后第一次露出真诚的笑意，虽然他有两个妹妹，但是因迪无疑是更和他心意的那个。“你长高了，也漂亮了。”
“嘻嘻。”少女开心得双手提起裙摆转了一圈，向来内向害羞的少女欢欣地不能自已。
霍尼和梅丽手挽手走出来，她们的容貌平淡但脸上的光彩令她们看起来就像一对清丽的姐妹花，事实上她们也的确是。
“阿什利。”二人也笑着去将阿什利围住，只不过姿态要文雅很多，“你可算回来了。”
霍尼的长相变化并不大，但也身姿抽条，胸部鼓鼓，已经是真正的少女模样。梅丽则要看起来小得多，明明和霍尼同样是十八岁，看起来却像个还没发育的孩子，好在她穿着的香槟色长裙用堆叠的蕾丝掩藏了这点不足，又在腰间收地很紧更显出少女的纤腰。
“你的眼睛真美。”阿什利给妹妹和表妹一人一个额头吻。
姐妹花们的到来是一个开始，紧接着女眷们纷纷出现，本来宽敞的雪茄室也显得拥挤起来。
阿什利这回是真的惊住了，相熟的小伙子们过来庆祝他回归是可能的，但如此多的女眷则太不符合常理了，尤其是她们还在对他说恭喜的时候。
“阿什利，恭喜。我们克莱顿城的荣誉就交给你了。”
什么？！
“请带领我们获得胜利，蓝旗永远高昂！”
等等……
“营队是先生们的心血，请一定不要辜负大家的期待！”
什么鬼？！
“等等，你们在说什么？！”终于，阿什利忍不住问道，“在我不在的时候发生了什么事情吗？”
“咦？你还不知道吗？”霍尼皱起眉头，看了看雪茄室里的先生们。
查尔斯被妹妹的目光看得脸部发红，双胞胎也心虚地移开目光，到底还是年轻一辈中第二年长的凯德关键时候站了出来，“阿什利，两天前联邦的军部代表来这里，你知道我们的营队吸收了三个县的优秀精英，所以军部代表给了我们一个上尉军衔的名额。然后，我们选举了你。”
“所以，从现在起你就是我们的队长了！”
“cAp caption America !”
阿什利：你们很棒棒哦！
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