不过……陛下这一次，也当真是动怒了。
他在咸阳侍奉陛下多年，算得上是看着陛下亲政至今，了解得很。如今的秦王年幼时留在赵国为质，后来又遭吕不韦嫪毐之党篡权，早就锻炼出了一身狠辣手段和磐石心性，喜怒皆不形于色。然而在听闻昌平君于楚地叛乱时，陛下突然勃然大怒，摔了用了多年的墨砚，又将架子上的竹简一扫而落。
上一次如此失态，还是在韩非猝死狱中的时候。
论起来，此事与韩非也脱不了干系。当年韩非由韩入秦，深得陛下重用，秉烛夜谈都是常事。那时昌平君还不过是个普通臣子，或许是理念相投，便与韩非越走越近，韩非也时常在陛下面前举荐他，两人喝酒谈天，犹如挚友。后来韩非死在狱中，陛下虽未说什么，那段时间却十分消极，随后，昌平君得到重用，一路平步青云，直到官至左相。就连其族妹之子扶苏，也在出生时即立了储君。
这令人艳羡的仕途，无非不过是当年韩非一句“此人可堪大用”，才让陛下信任如斯罢了。
结果，如今昌平君叛乱，原本能够传为佳话的君臣情谊，成了讽刺的笑柄。不仅是痛心于左相叛国——以韩非聪慧，又如何看不出昌平君卧薪尝胆？即使如此还要举荐，韩非居心，也是昭然若揭了。
也无怪陛下失态动怒，就连他原本赞赏韩非才华，也不得不骂一句非我族类其心必异。正因如此，陛下明知颍川郡守与昌平君素有龃龉，却还要派来劝降——说是劝降，大概是想看这位姜大人小人得志狠狠羞辱昌平君一番，以解心头之气。
王翦暗叹，能把横扫六合的秦王气到如此小心眼的地步，昌平君也的确是个人才了。
鼓声响起，对面城墙上的楚军闻声探出头来。王翦声音浑厚，四方可闻，“通报楚王，他在颍川的旧识，来探望他了！”
姜玺站在王翦身边有些局促，咽了咽口水才说道，“王将军，我从前干的是文职，不知这阵前劝降……是怎样流程？”
这话似是有些怯懦，一旁的士兵也低声笑了起来。王翦不怒自威地斜了他们一眼，才回答姜玺，“说是劝降，实则是让大人叫骂一番，挫一挫楚军的士气，让楚王怄怄气罢了。楚人顽抗，若是能降早就降了，何须这六十万人围城数月呢？”
姜玺似懂非懂地点点头，还是显得有些不自在。不多时，郢都城里突然出来一名小兵，独自走过阵前，径直到了王翦马前数丈处，“大王有令，请郡守入城一叙。”
王翦冷笑一声，“这是我大秦官吏，请他入城，须得军士一同入城。”
“若郡守不肯入城，则劝降一事，也不必谈了。”那小兵倒是不卑不亢，直接将王翦怼了回来。
“无妨，我去便是。”眼看着王翦要动怒，姜玺连忙开口道，“昌平……楚王虽是叛贼，却也是君子，他杀我一人也于事无补，我若不去，反倒显得大秦怯懦。”
王翦似是没想到他能这么冷静，沉吟片刻，回头冷冷对那小兵道，“告诉你们大王，若姜大人安然无恙，我还能留他一具全尸；若姜大人少根毫毛，我也不惮效仿武安君，让这一城百姓陪葬。”
众秦军虎视眈眈，杀气隐隐。
姜玺跟在那小兵身后，向郢都城走去。细雨未歇，空气中渐渐蒸腾起了朦胧雾气，姜玺的身影逐渐消失在白雾之中，如同走进巨兽之口，前途未卜。
百年来的朝秦暮楚之局，终于走到了决断。
03.
小女孩睡得无知无觉，赤练打量了一番，实在是无法将这张脏兮兮的小脸和王室贵胄联系起来。
“她姐姐顺利出城了？”她问道。
“此时应该已在北上的路上了。”白凤应道。他目光在这一室幼童身上逡巡了一圈，又淡淡投向了别处。
“昌平君不愧是成大事者，连这送死的营生，都要让自己的子女身先士卒。”赤练双手在女孩身上搜了搜，触及的也仅仅是幼小的身体，“你转过去。”
白凤听话地背过身去，“王室子女，不是从来都要背负更多使命么？”
“强加于人的使命，不必理睬。”赤练解开女孩的衣服，借着昏暗的光仔细查看，才在里衬上看出暗线绣着的痕迹。她细细辨认，很快便认出来这是一副地图。
“药效还有半个时辰，在此期间你去给她找身衣服，”赤练淡淡道，“那个侍卫的尸首先留着，我还有用。”
话音刚落，风声一起，那个身影便消失了。赤练顿了顿，又重新为女孩将衣服掩好，不由得有些出神。
她也没想到，会在这里见到昌平君的小女儿。
当初新郑一别，她再次听到昌平君的消息时，已经是半年以后了。新郑平乱为昌平君赚取了莫大的功绩，以至于连德高望重的王翦，一时都没能压下他的风头——
那时，颍川局势稳定，秦王打算借此向楚地蚕食。朝堂上，雄才大略的帝王询问多少兵力才能平楚，王翦应道六十万，群臣皆无二话，只有李信驳道二十万即可攻破郢都。秦王举棋不定，此时昌平君便自荐而上——他可随军一同前去，必有计谋令郢都不攻自破。
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