孟子听到这里，心中就有了底气。这科学的学派其实还是有许多农家的思想在其中的，他之前就辩驳了陈相，如今又有何畏惧呢？于是他立即开始了反驳：“我道公子之生产力是何意义，原来不过就是重视匠人农夫罢了。
天下之事，有大人之事，有小人之事。而劳心者治人，劳力者治于人，天下之通义也。治理邦国，最重要的还是要靠劳心者，靠那些忧心天下的贤人，而非依靠这些掌握技艺的小人物。对于这一点，公子身边的农家弟子陈相以前就提出过类似的观点，而在下也已经反驳过了。公子若是不清楚，大可以再向他问一遍。”
而周围听到孟子此言的各稷下学士也是哄然大笑，显然他们也都知道孟子曾击败过农家的事。
戴言对众人的哄笑丝毫不在意，他微微一笑，继续说道：“孟子反驳农家的观点，我早就已经知道了。然而孟子似乎是没有听清在下的意思，在下所说的是重视技术，重视生产力的提升，而并非是说必须遵循贤者与民并耕而食，饔飧而治的政策，而是真正的重视技术。
在回答这个问题之前，在下想问孟子：如今天下到了如今境况，究竟是变得更好了呢，还是变得更坏了呢？”
孟子一听到这个问题，立即变得严肃起来，说道：“方今之天下，世称战国，无岁不战！天下各大强国，皆争地以战，杀人盈野；争城以战，杀人盈城！纵观历史，也从来没有什么时候是比现在更糟糕的时候了！”
戴言听到孟子的话，一副不置可否的样子。他说道：“孟子之言，在下绝不敢赞同！虽然说如今天下秩序失衡，以致列国互相攻伐。然而若要说当今天下，乃是最糟糕的时代，孟子之言未免太过了！
以在下来看，如今之天下，虽然秩序崩坏，然而各国的国力都在飞速的增长！春秋之时，千乘之国就是大国了，而晋楚为三千乘之大国，就是天下的霸主了。
到了如今的时代，类似韩国、中山国这样的五千乘之国，却已经变成了天下的弱国；而齐、秦、楚这样的万乘之国却是接连出现。武王伐纣，所率领兵力不过车三百乘，虎贲三千人，士兵不到五万，而这已经是周朝的所有实力了！
而到了如今的时代，天下大国间的战争，车万乘，士兵十万，为大军提供后勤的农夫数十万，动员如此多的人力，国家却依然没有崩溃！这样的事，如果放在春秋时代，绝对是不可想象的！
而天下为何有这样的改变呢？在小子看来，这无非就是整个天下的生产力都有了极大的进步罢了！
以小子来看，如今之天下，是最坏的时代，也是最好的时代！”
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