虽然直接用煤来炼铁的方法失败了，然而这种思路却是没有问题的。戴言于是在炼铁时另加了一道工序，这就是炼焦。
炼焦就是在隔绝空气的情况下，将煤隔绝空气进行高温干馏，如此煤就分别可以得到固体状的焦炭，液体状的煤焦油和粗氨水，以及气体状的煤焦气。
在如今的技术条件下，将煤干馏得到的产品中焦炭算是戴言的主要目标，而粗氨水可以稍加利用将其制作成氮肥。至于煤焦油和煤焦气这种在后世有用的东西，戴言却无法用上，只能直接将其丢弃了。
如此一来，用这样的方法炼焦必然对相邑造成严重的污染。而这样浪费的方法放在后世，绝对会被环保局给予最高的罚款，说不定直接关厂都有可能！然而戴言对这种炼焦所做的唯一环保措施就是将厂址选在相邑的下游，不让它污染相邑城内的饮水罢了。
戴言的如此做法，其实在后世也是不新鲜的事。像后世大名鼎鼎的洛克菲勒，在汽车还没有发明以前，他所创立的标准石油公司垄断了整个美国炼油行业的90%，然而炼油所得到的产品中他只要煤油，所有的汽油都是直接排放到河水里扔掉的！
戴言没有利用煤焦油和煤焦气的条件，也只能参考这位美国大亨对待汽油的做法了！
而得到了焦炭以后，戴言参考这时代炼铜的办法和后世的经验建立了一座竖炉。这时代的竖炉和后世的小高炉极为相似，都是从上部加料，下部鼓风的。炉顶的炉料分别加入焦炭、破碎的铁矿石，以及一定量的石灰石，在整个竖炉内发生大量的还原反应后，就可以在炉底生成大量的铁！
在加入的炉料中，焦炭乃是作为还原剂来使用的。而石灰石由于可以和铁矿石中的硫、磷、硅的氧化物反应，可以完美的去除这些对铁有害的元素，使它们作为炉渣而沉淀下来。
这种竖炉炼铁的方法最大的优点就是它乃是连续的，只要源源不断的加入炉料，高炉内的反应就可以源源不断的进行，由此就可以得到大量的生铁！
而无论是这时代，亦或是后世工业革命以前，人们炼铁都是用木炭来做还原剂的。这就导致了无论是东方，还是西方，只要炼铁就必须先砍伐大量的森林，再将原木干馏囤积了足量的木炭，方能让高炉开炉一次，这样的效率必然极为低下！
而有了用煤炭炼焦得到的大量焦炭，外加上此地近乎源源不绝的铁矿石，这一座高炉日夜不停的开工，源源不断生产出来的铁，着实令得整个相邑的人惊讶不已！
就这么一个小高炉，一天的生产的铁就达到了500石，大致相当于后世的3吨左右。而放在后世的天朝，这种年产量1000余吨的小高炉，哪怕是最穷的省，碰上了这样落后的装置，想到的也绝对是毫不犹豫的关掉！
然而在这个时代，这样的小高炉简直就是奇迹了！
相邑的贵族原本对于戴言在此地开厂污染了本地的环境还有些怨言，然而一待如此大规模的铁生产出来，他们什么怨言都没有了，有的只有对戴言的感谢！
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