晨曦微露，清晨的洛阳城又恢复了往日的繁忙。
在大战中被破坏的房屋店铺被齐国军队简单的清理了一番，整个洛阳已经从数月的紧张气氛中平静下来。
清晨洛阳城门打开后，各国的商人又重新云集此处，百废待兴的洛阳城商机无限，正是各种商业势力重新洗牌的大好时机。
由齐国军队把守的洛阳城，在洛阳百姓看来是更加安全稳妥的，比起喜怒无常号称虎狼之师的秦国军队，儒雅的齐国人总是更让人放心。
一早陈烈就带着灰头土脸，追击秦国败逃而回不足一万的军队回到了洛阳。
陈烈大将军光着膀子插了几条荆棘，一大早就跑到齐国太子的别院来负荆请罪。
太子姜文昌在得知他不但没带回秦相百里鞅的人头，还将率领的三万齐军基本折损殆尽。
正在吃早饭的姜文昌直接气得掀了桌子，站在大厅门口的大将军陈烈背着荆棘低头走进厅中，二话不说就跪在姜文昌面前嚎啕大哭。
“太子殿下，微臣轻敌了！微臣没有将秦相百里鞅的人头带回，反而被秦国人给算计了。微臣害死这么多兄弟，微臣罪该万死。听候太子殿下发落！”
陈烈光着上身背着荆棘，此刻在他不停的跪拜之下，一些荆棘已经割破了他身上的皮肤，整个背上血淋淋的。
齐国太子姜文昌本来非常气愤，这个陈烈在追击秦军之前，姬雪公主明明就提醒过他，可是这个陈烈还是犯了轻敌的毛病。
姜文昌很想重重惩处大将军陈烈，然而看到他光着的上身已经被荆棘割破鲜血淋漓，心肠又软了几分。
“陈烈将军，这次追击秦军可以说是大败而归。本来按照齐国军法，本太子是要重重责罚于你的。只是看在你率军与秦国主力大战之时，还是立下了较大的功绩。万户侯，本太子看你就不要想了！本来要赏你的千金，就做为阵亡将士的抚恤金了。”
姜文昌说完这样的处罚，看了看跪在地上陈烈将军的反应。
陈烈一听太子殿下这相当于是功过相抵，以为人头不保的他立刻就喜上眉梢。
姜文昌看他对这样的惩罚还挺高兴，也知道自己是处罚的轻了。不过转念一想，这个陈烈现在施恩与他，想必也会感恩戴德忠心不二。这样就为自己在齐国武将中培养了自己的势力。
“陈烈将军也辛苦了，虽然这次将军功过相抵。但没有功劳也有苦劳，本太子回到临淄还是会想办法擢升将军的。将军还是回去好好休养吧。”
本就高兴逃得一命的陈烈，听太子殿下这话的意思是以后还会重用自己，心里立刻就乐开了花。
“微臣，微臣实在惶恐！微臣愿意为太子殿下上刀山下火海肝脑涂地在所不辞！”
陈烈赶紧对太子殿下表示忠心。在陈烈看来满朝的武将多数站在二公子姜武昌一边，而实则国君姜白明显更看重太子姜文昌。自己在齐国军中地位中等，这次跟随太子前往洛阳扶持新王，本也有攀附太子殿下的意图，没想到歪打正着还是攀上了太子殿下这个高枝。
“陈烈将军忠心就好，这次的战败回到临淄，本太子会对公父解释的。至于你击败秦军主力的事，本太子也不会不提的。希望日后陈烈将军如有擢升，不要忘了本太子对你的看重。好了，你退下吧！”
陈烈这下心里的阴霾彻底散尽，又跪在地上郑重的对太子姜文昌叩了三个头，然后才欣喜的退出了大厅。
等陈烈走远以后，姜文昌才从新皱起了眉头。
“这个陈烈还真是成事不足败事有余，我看要不是姬雪公主的计策，我齐国军队根本就不可能用如此小的代价全歼秦国主力。看来这个陈烈不太适合在大战中委以重任，如果不是本太子要尽力收拢齐国兵权，此人本太子还真是看不上！”
姜文昌在心里想明白怎么用这个陈烈之后，突然又意识到没拿到秦相百里鞅的人头，还真是没法跟姬雪交代的事情。
“姬雪公主说今日就要去显王陛下陵墓前祭拜的，这下没了秦相的人头该如何是好？”
正郁闷着，听到陈烈战败的姬雪也匆忙从后院小跑着来到别院前厅。
“太子，这陈烈将军是真的败了么？这么说秦相百里鞅那狗贼还没有死！”
正低头沉思的姜文昌，被姬雪这么莽撞的突然闯进来吓了一跳，听到姬雪高声的质问就更是无言以对。
“雪儿，你来啦！坐吧……来人，为雪儿姑娘上茶。”
姜文昌是心虚啊，在不知道怎么跟姬雪交代的情况下，只有先稳住姬雪的情绪，然后再慢慢开导了。
姬雪看姜文昌一脸的心虚，没好气的坐到一旁的椅子上。
大厅内的侍女知道太子殿下对这个雪儿姑娘有多么在意，看雪儿姑娘脸色铁青连忙为姬雪端上一杯香茶。
“雪儿，这陈烈真是个成事不足败事有余的东西。刚刚本太子已经惩罚过他了……哼，他还想着做万户侯。本太子已经让他功过相抵，回去面壁思过去了。”
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