正在筹划北上对突厥太鲁部战争的李铮也是敏锐了发现手下大部分兵士，开始变得低落迷茫之事，对此李铮倒也是没有很好的办法，只能是将全军召集起来，再宣扬一次复兴帝国的荣耀，但这些豪言壮语倒是激起一些安西军士兵的战斗热情，但效果并不明显。
李铮有些着急，但过后却是洒然，他手下的安西军只不过是短暂的丢失目标而失落，并非是因为畏惧敌人而心生胆怯，所以不必执着的去宣讲宣扬的去提高全军的战斗力或是战斗决心。
等到李铮将来率领他们深入帝国内部，让这些安西士兵看看经过玄黄教起义这场大浩劫后，满目疮痍的国土，还有军阀诸侯混战，民不聊生的局面后，这些安西军中的大部分人的思想觉悟必定不再局限于自身的安乐，而是会跟李铮一样拥有拯救家国，拯救民族的使命感，会比以往更为热情的跟随李铮而战的。
但为了振奋士气，好应对接下来的对突厥太鲁部的战争，李铮也是想出一个能够一下子就振奋士气的方法，他可是勒石记功，学着汉军先辈那样，在河西走廊的诸多名山大川，还有东征以来所有安西将士曾奋战过的地方，全部都是放上雕刻有，在东征中立下大功，或是牺牲将士的石碑。
李铮这一招自然是极大的振奋了安西军的士气，所有名字上了石碑和没有上石碑的安西将士，一想到如他们的大都护所说，这石碑能保存千年，他们的后代子孙甚至千年后的人都能看到他们在现在立下的丰功伟绩，个个都是激动不已，浑身颤抖，甚至连灵魂都在抖动，士气自然是高涨，迫不及待的寻找下一个敌人。
李铮略施小计，就让安西全军为其效死命，但他不可能满足云集在张掖郡的二十多万现在求战心切的安西军的要求，一同北上，他必须得在新征服的河西走廊东段留有足够的守备力量，即便现在能够威胁河西走廊的势力，除了他正要率军对付的突厥太鲁部外，已经没有其它，南部的南安羌部被安西打残，东面的大汉凉州军阀和朔州军阀，也都未展现出来敌意，但李铮为了以防万一，还是要在河西走廊留下足够的守备力量。
一番分配后，李铮将二十多万大军中的大半，都是给分配出去，驻守在河西走廊东段三郡的各地，其中在南部至关重要的拨谷关是李铮格外注重要守卫之地，不仅给拨谷关增派一万余，刚刚从西线调拨过来的生力军焉耆军中兵士，还将老成持重，善于防守的焉耆军军主张公瑾给派了过去，将王孝杰给换了出来。
一千都准备完毕后，李铮在武威的李赛为总留守，负责河西走廊东段三郡的防御工作，而后亲自率领十二万步骑大军，还有两万回鹘附庸军北上，要与突厥太鲁部一决雌雄。
在李铮率军北上同一时刻，在北部草原的姑且水，安西军先头部队韩文鸯和段寄奴所率领的三万精锐骑兵，还有秃发部的七万大军，正在西岸堵截突厥太鲁部军的渡河。
这河西北部草原，其实是很大的一块，但现在安西和突厥太鲁部相争的，其实是其东部的一大块，这块草原因为有一座燕然山的存在，所以又被称为燕然草原。
燕然山是一座了不得的山，从此山发源或是间接发源出三条大河流，从东到西分别是蒲奴水、姑且水和匈奴河，这三条河流和从它们身上发展出来的支流，滋养着燕然草原，让此地成为亚欧大陆北部大草原中比较富足的一块，而且战略地位也很是重要，几乎就是在河西走廊的腰眼上，那个游牧部族占据此地，那么就有极大可能能够横扫河西走廊。
自古以来，要想完全占据这燕然草原，就必须完全据有这三条河流，还必须占下南部的浚稷山和逐邪山，所谓三河两山，就像游戏一样必须一关一关的过，必须一条和一条河的去攻，一座山一座山的去占。
突厥太鲁部的远征部队，从东面而来，所以他们自然是要从最东面的蒲奴水来攻，在李铮攻打张掖城时，韩文鸯率领的安西部队，伙同秃发部军，还有秃发部纠集和征服的原本位于燕然草原上的部队，就是已经在蒲奴水打了一仗，结果自然是众志成城矢志收服原本突厥汗国土地的太鲁部军，击败了仓促纠集组合起来的联军。
虽然那一仗中韩文鸯率领的一万安西精骑因为都是装备好马，见识部队撤退的也是迅速果决，所以并无多少损失，但秃发军却是被对它恨之入骨的突厥太鲁部军狠狠的咬下一口，起码一万秃发骑兵在蒲奴水命丧在突厥骑兵的马蹄和刀剑下，另外还有三万余秃发部纠集强征而来的原本生活在燕然草原上得到其它游牧民族士兵，也是在蒲奴水一役中或是或降于突厥太鲁部。
蒲奴水一役的失败，最大的恶果还不是损兵折将，而是原本因为见秃发部和安西军组合势大，而来投靠或是乖乖听话的那些燕然草原的原住部族，纷纷反戈相向，站到突厥太鲁部那边，与同样是外来者的秃发部和安西军为敌。
现在在姑且水，被秃发太鲁部当作炮灰，为试探安西和秃发联军这一方防御深度，被驱赶下河的就是燕然原住部族处机部的士兵，这燕然草原虽然因为水流众多，所以水草很是丰美，但因为原来涌入此地的部族太多，而且相互厮杀，战乱不停，所以其实在燕然的原住部族，都并不富裕，从被秃发太鲁部赶下河的处机部人多是身穿皮甲，拿着锈迹斑斑的武器作战，就可见一斑。
虽然武器装备窳劣，但不知是因为常年参与内斗的，还是因为这燕然的确是一块生养人的好地方，那些处机部的士兵每一个都是有非常强健的体魄，在虽然只没到腰，但水流格外湍急的姑且水中，竟然能稳步向前行走。
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