除了贸易之外中国移民还在东南亚的经济中占有举足轻重的地位。
同时中国通过调节国际纠纷，压抑爪哇，泰国，越南等地区霸国，建立自己主导下的中国-东南亚体系，将东南亚纳入自己的华夷宗藩体系，从而在自己的东南方向建立了一个的巨大的战略缓冲区。
对于东南亚的战略地位，郑和曾说：“欲国家富强，不可置海洋于不顾。财富来于海，危险亦来自于海上。一旦他国之君夺得海洋，华夏危矣。我国舰队战无不胜，可用置于扩大通商，制服异域，使其不敢觊觎海洋。”
像郑和这样有战略眼光的人才毕竟很少，明朝不但自身从东南亚撤退，并严厉镇压东南亚华商集团，破坏了宋元以来的华商网络。
但华商转而采取走私贸易甚至海盗贸易，最终迫使朝廷放弃海禁。
同时在人口和赋税压力下，东南沿海大批居民移民东南亚。华侨在东南亚有自治地位，并拥有武装，在经济上拥有巨大实力。
“从仁宣时代积极经营南洋，南洋已成为中国一部分，无论在经济，文化政治上都为中国附庸。南洋之开化，完全属于中国人之努力。假使明朝能继续经营，等不到欧洲人的东来，南洋诸国已成为中国之领地。”
郑和的预言不幸被言中了，由于明朝水师的撤退，中国丧失了东南亚的控制权，中国舰队撤走后，越南、泰国等地区强国又以强凌弱，东南亚再次陷入了混乱局面。
“及郑和之战舰有南洋撤回，诸小国及散居各处之岛屿，亦皆立即瓦解，恢复其往昔互哄之状态”。
中国只剩下宗主的虚名，丧失了海上威慑力量，使它无力制止各藩属国之间的争霸战争，宗藩关系日益空心化，最终成为礼仪性的。
安南便曾不顾明帝国的警告，吞并了同属明藩属的占城。
韦宝的天地会治下地区，目前仅仅存在于大陆。
就像是一条巨龙的尾巴，陆地的控制区域，只是韦宝在积蓄力量。
韦宝很清楚，要想让这条巨龙成型，以至于腾飞，唯一的方式便是让巨龙出海，到更加广阔的天地去翱翔。
次日，韦宝很早就到了内阁。
平时内阁大臣们都是很守时的。
不管是阉党大臣，还是东林党大臣，不存在劳动纪律的问题。
可是今天，平时经常赶不上早朝的韦宝，却是第一个来的，这是因为他们昨天都喝多了。
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