“皮埃尔。”爱伦抱着爱子的脸颊，神情难过又欣慰，她温柔地说：“你想去就去吧，如果想带着你的妻子，也一起带去……还有，要照顾好斯佳丽。”
“您呢？”皮埃尔听出母亲的弦外之音，他讶异地问：“您难道要留下？您可是从来都不喜欢住在狼镇的！”
“没关系的。”爱伦·米切尔擦掉眼泪，笑着说：“这是你父亲的家，也就是我的家。他舍不得离开这里，我会在这里陪着他。”
皮埃尔沉默了。
远处，发现好友身影的瓦希卡挥动手臂，高声呼喊着皮埃尔的名字。
……
……
另一边，在热沃丹驻屯所的驻屯官办公室。
温特斯感觉自己已经不认识纸上写的是什么东西——那些用羽毛笔勾勒的字母渐渐变成无法识别的线条，漂浮到半空中，像苍蝇一样在温特斯四周翻飞，让温特斯头昏脑涨。
而在书桌另一端，理查德·梅森摆出了一套精美的掐丝珐琅茶具，有滋有味地喝着某种淡红色的液体。
“呃……您在喝什么？”温特斯的喉咙渴得发痛。
梅森美美地抿了一口：“糖水。”
温特斯感觉有点眼熟：“这套杯子哪来的？”
“你的。”梅森放下杯子，心满意足地回答。
温特斯苦笑着给自己也倒了一杯：“我还剩多少没看？”
梅森回头看了看，轻松地说：“不多了，还剩一车半。”
温特斯不禁哀叹一声。他想了想，一个不小心把杯子的红色液体弄撒在桌面上，手忙脚乱地擦拭，然后装作不经意地请求：“要不然今天就到这里，剩下的我明天再看……”
“你现在知道……”梅森深吸一口气，缓缓问：“我的难处了吗？”
“知道了。”温特斯抢答：“知道了！”
“那你该说什么呢？”
“谢谢学长！”
“我不想听这个。”
“我再也不会随便撂挑子走人。”
梅森轻哼一声，点了点头：“这还差不多。”
然后他从第二车文卷的最下面抽出一个纸袋，放到温特斯的桌子上：“其实这段时间虽然发生了不少事情，但是要紧的就几样，你把这些看完就可以。”
温特斯险些被呛死。
[重要事项文件袋]里的第一份文件就是关于热沃丹大教堂失火的报告。
“大火是晚上烧起来的，推测是烛台点着了窗帘。起火点在圣物间，然后蔓延到祷告室和正殿。”梅森叹了口气：“因为这场大火，要不是卡曼修士回来，热沃丹甚至连一个能主持弥撒的公教神职人员都找不到了。”
“不就是埃德蒙神父被……烧死吗？”温特斯拿起报告，随口问：“怎么会‘连一个能主持弥撒的公教神职人员都找不到见’？”
“谁说只有埃德蒙神父遇难？”梅森不解地问：“大火蔓延到祷告室时，热沃丹大教堂的修士们刚好在晚祷，结果一个也没能逃出来。除了几个仆役以外，热沃丹大教堂无人幸免。我已经写信给枫石城主教，请他派一位神职人员暂代……诶？你怎么突然这么严肃？”
“哦，没什么。”温特斯把火灾报告单独收进抽屉，沉思片刻后，他看向梅森：“学长，请你把所有关于火灾的档案和证词都给我找来，但是……不要惊动任何人。”
“好的。”梅森也收起玩笑的姿态：“没问题，明天就可以交给你。”
“继续说下一件事情吧。”
“下一件事情？”梅森一拍脑门，恼怒地问：“羊毛！赤河部送来一百多车羊毛！特尔敦部八十多车！光进不出！都没地方放了！我不得不专门修一间仓库给你装羊毛，你打算怎么处理？夏收征税的比率，你想好了吗？征用各大庄园的租金，差不多也该给了。说好给钱，总不能一直拖着吧？还有，贝里昂和他弟弟也请求见你…”
说着说着，门外传来脚步声，然后是敲门声。
温特斯和梅森对视一眼，他收起桌上的文件，梅森也摆正椅子坐直。两人都收起放松闲谈的姿态，拿出正式的态度。
“进。”
巴特·夏陵推门走进办公室，抬手敬礼：“百夫长。”
梅森发现，温特斯看到自己最信任的部下之一，不仅不高兴，反而有点生气。
只见温特斯微微挑眉，问：“你回来做什么？”
“报告！向您提交铲子港之战的战报。”巴特·夏陵一丝不苟地回答。
“那种事情，派一个信使就能做。况且你们不是已经发来一份捷报了吗？”温特斯严肃地问：“你把你的部队扔下，就为了亲自向我报捷？”
“报告，不是！”巴特·夏陵郑重地回答，他挠了挠头：“是因为发生了一点……意外情况，塔马斯他……他不敢来。”
“什么意外情况？”温特斯的表情缓和了一些，笑着问：“难道是那个什么阿尔法逃走了？”
巴特·夏陵立正：“报告，没有！我们抓到了化名阿尔法的敌军军官。”
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