正如田氏首领田昌临死之前所料想的那样，临淄城内的那一场大火并没有就此熄灭，而是燃遍了整个齐国故地。
当一场场由田氏等地方豪族所发动的叛乱，被早有准备的魏国军队所扑灭，蠢蠢欲动的野心被迅速压了下去。
而当一座座城邑的市集之中升腾起炽热的火焰，齐地万万千千的人心也伴随着那化为灰烬的债券一起尽归魏国所掌控。
可以想见，也就是在不久的将来，这块土地将会被彻底纳入魏国治下。
就在整个齐地都发生着如此天翻地覆的改变之时，齐地以东的东齐国都即墨城内，却是弥漫着一股略显诡异的气氛。
“公父……”
东齐国的大殿之内，公子田婴轻轻呼唤了一声前方的东齐公田因齐，紧接着便带着几分试探环顾了一下四周。
眼见着周围并没有异常，田婴立刻来到了田因齐的身旁，“公父，最近太子与齐地前来的田氏族人勾通甚密，国中将领更是时常出入他的府邸。是否……”
话说到一半，似乎是感受到了什么威胁，田婴又下意识地看了看身旁，这才继续说道：“太子是否有所图谋？”
“你在怀疑你的兄长？”
“儿臣不敢。”
东齐公田因齐一句看似轻飘飘的询问，立刻让田婴脸色大变，心中惶恐的他立马便拜倒在地。
“儿臣只是担心……”
“担心什么？抬起头来回话。”
“喏。”从地上连忙抬起头来，田婴语气不由带上了几分急切，“公父，我东齐国虽然与魏国素有仇怨，但是如今两国国力已然有天壤之别。”
“魏国并非没有灭亡我东齐的国力，所顾虑的不过是天下列国。”
“如今我东齐与齐地之人来往甚密，便是授魏国以柄。到时魏国若是借此发难，不但我东齐国祚难存，就连我田氏也是危在旦夕啊。”
“扑通……”
话说到最后，田婴索性再次扑在了地上，“为我东齐、为我田氏前路，还请公父三思啊。”
“你……”
田婴的这一番话语，着实令田因齐心中有些复杂。他想要对这个儿子说些什么，但是最终还是什么也没有说出口。
大殿之中长久地沉默之后，田因齐看了看田婴，“你走吧。”
“公父！”
“走吧……”
带着劝说失败的沮丧，田婴神情低落地走出了这座东齐国的大殿。
也就是在田婴离开之后不久，东齐国的太子田辟强跟随着侍者的脚步，来到了田因齐的面前。
“太子最近可是有事？”
面对田因齐的询问，田辟强语气颇为平静，“启禀公父，儿臣最近只在府中宴饮，并没有什么事情。”
“只怕与太子一道宴饮之人，是来自即墨以西吧？”田因齐的双眼之中猛然爆发一道精光，整个人的气质也变得凌厉了起来。
“公父如何知晓？”
被田因齐一语道破之后，田辟强脸上先是闪过了些许惊慌，紧接着挑明了自己的目的。
“既然公父已然知晓，那么儿臣也就不再隐瞒了，儿臣确实是和齐地之人有所联系。”
“公父，如今那魏申、公孙鞅治齐，引得民怨沸腾，齐地之人更是心向我田氏。”
“眼下齐地就像是那干枯的薪柴，只要些许火星便能够燃烧起来。那时我东齐之军一到，齐地之人必然望风而来，齐国复兴指日可待。”
“糊涂……”
“啪！”
田因齐拍案而起，满脸怒色地看着田辟强，“你这不是在复兴齐国，你这是在害齐国啊！”
“你你你……”
气急攻心之下，身体原本就不好的田因齐只觉得眼前一黑，整个人直接倒了下去。
田因齐这突如其来的变故，立刻让田辟强有些措手不及。
等到宫中医者前来，确定田因齐并没有什么大碍之后，田辟强这才缓缓松了一口气。
“太子，眼下正是我等发动的良机。”
只是还未等田辟强真正放松下来，心腹门客的这一句话立时便让他的心弦再次紧绷起来。
“太子，君上重病在身、不能理事，这东齐的大权便落在了您的手中。”
“只要您一声令下，东齐国的大军立刻便能够开赴齐地。到时里应外合之下，齐地光复便是指日可待。”
“可是……”
心腹眼见田辟强有所顾虑，当即上前一步疾声劝道：“太子别犹豫了，您也听到了，君上并不赞同您的筹谋。”
“若是君上醒转，重新掌握大权，复兴齐国的大计也就再难实现了啊。”
“砰！”
权衡再三，田辟强右手成拳，重重砸在了一旁的木柱之上，“既然如此……”
“依计行事！”
“喏。”
即墨城内的气氛因为宫中这突如其来的变故而越发诡异起来，而这股诡异也很快被身在府邸之中公子田婴所知晓。
“太子下令封锁宫城，任何人不得觐见公父？”
“正是。”
从心腹口中得到了此等重要的消息，田婴的心立时变得焦急起来。
如今即墨即将为太子田辟强所掌控，一直与他为敌的自己如何还能得以保全？
回想起自己不久之前送往临淄的那份密报，田婴索性心下一狠。
既然此处已然不是久留之地，那么自己何不向西而去，或许能够谋取到一条前路。
心中主意既定，田婴当即快步走到房门处，“来人啊，备车！”
……
“大事不好，大事不好啊……”
焦急的呼喊声混合着仓促的脚步声，一道身影飞快地冲到了太子田辟强的面前。
“启禀太子，公子婴出城了？”
“什么！”又一则突如其来的消息，让刚刚才镇定不久的田辟强直接站了起来，“我不是下令即墨四门紧闭，任何人不得出城的吗？”
“是，我等也未曾预料到可是太子西门守将原本就是公子婴的人，他不仅没有任何地阻拦，反倒是率领麾下精锐与公子婴一道出城了。”
“公子，当务之急便是追回公子婴。”一旁的心腹当即出声建议道：“还请公子紧急派遣麾下骑兵精锐追击，若是拖久了或许会有变故。”
“好，就依先生所言。”大踏步地走到殿门处，田辟强当即厉声下令道：“传我命令，立遣精锐追击公子婴，若遇阻拦……”
“杀！”
……
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