“嗯，聪明。”男孩儿摸了摸稚童的头，那稚童便得意的笑起来。
“哥，我也是，昨天先生都没打我板子了。”另一个稚童急促道，双眼泛着神采，期盼的望着男孩儿。
“是，你也聪明，不过要更加用功才行。”男孩儿笑着夸赞一句。
“嗯嗯。”
“……”
清洗完了野菜，男孩儿正要进门的时候，院子外传来了一阵喊声：“孔南。”
男孩儿循声望去，看到一个白须老人站下院外，手里还拎着一块肉，他赶紧迎了出去，走到老人面前，恭敬道：“先生。”
这先生便是他从前的私塾先生。
“你是真的不念书了？”老人语气里带着关心。
“不念了，先生你也知道我家里的变故，供养两个弟弟已经力有不怠，又哪里来的精力求学呢。”
老人眼神惋惜，孔南是他教过的学生里最聪慧的，本指望着能教出一个进士，他也脸上有光，可惜偏偏沈南家里出了事，父母忽然双亡，又有两个年幼的弟弟，本来便清贫的一家只能靠孔南养活，只得断了学业。
“唉，行吧，你家里的事我们也帮不上太多忙，这肉你拿着，给你那两个弟弟补补身体。”老人将肉递过去。
“多谢先生好意，不过这肉还请您拿回去，我有胳膊有腿的，能养活一家人。”孔南郑重道。
“拿着。”老人再次开口道。
孔南坚决摇头。
“你太倔了，太要强了，这一生的苦头有得吃了。”老人叹气道，见孔南如此决绝，只得留下一句话，便提着肉离开。
孔南望着老人的背影，眼中露出感激，他知道老人是好意，但这对他而言是施舍，他过不去自己心里那一关，更害怕自己若是习惯了生活的逆来顺受，从此便只能浑浑噩噩的过一生。
他的眼神向远处望去，那是埋葬他父母的方向。
或许，之前为了安葬父母，在清水县里乞讨银子，是他所受过唯一的恩惠了。
他拿出一张折好的纸张，小心翼翼的展开，上面是给他银子的人留下的住址。
“等攒到钱了，也要把欠的这些钱还回去才好。”
……
……
“有事启奏，无事退朝！”
随着一位太监尖声尖气的声音在大殿里传开，便有一些大臣们走出队列，议事便正式展开。
陈风一如既往的靠在柱子后面，作为一个小小的六品官员，他的位次极为靠后，这正好方便自己打盹。
一切和往常的早朝没有区别，只是今天多了一个人影。贤王站在前排，离宁皇最近，连沈禹和沈桐两人都在他身后。
之前这人一直借故缺席，今天却突然出现，陈风觉得这场早朝不会平静了。
宁皇的气色已经逐渐恢复过来，和群臣议事时声音中气十足，完全看不出大病一场的痕迹。
“皇上，臣有本要奏。”当一个大臣说完自己的事情退下之后，秦容德站了出来恭敬道。
“讲。”
“东亭大比已经告一段落，那些参与的将士们功劳不小，之前您龙体抱恙，这事就一直压着，如今您看是否要对他们的功绩予以嘉奖？”
宁皇点点头，说道：“这事吏部起草文书，之后给朕过一眼便好。”
说起东亭，他似乎是想起了什么，向大殿巡视一眼，问道：“陈风呢？”
本来还靠在柱子睡意渐临的陈风，猛然听到自己的名字，瞬间清醒过来，恭敬的走出去：“回皇上，臣在。”
宁皇好奇道：“朕都听说了，你在东亭可谓是出尽了风头啊，听说还灭了一支一千多人的队伍，这事儿是不是真的？”
陈风想了想，答道：“那是臣侥幸而已。”
众臣皆是惊讶不已，以一挡千，这完全超乎他们的想象，连贤王都多看了他一眼。
战场上这样的人若是再多几人，那足以打造一把无往不利的尖刀了。
宁皇笑道：“那就是真的了，好，很好！煞煞其他国家的威风，震我宁国国威，该好好的封赏才是，你有什么要求，说出来朕都会满足你。”
闻言，群臣羡慕不已，这就相当于给陈风一个升官发财的机会，主要陈风提的要求不是太过分，皇上金口玉言，大致都会答应下来。
刑部侍郎钱鸿看了陈风一眼，满脸笑意，他很乐意看到陈风加官进爵，同为四平府出身，同乡之情让他对陈风有着天然的好感。
钱文忠只看了陈风一眼便不再理会，此刻他的感情复杂得很，贤王说过要拉拢此人，可他实在是对陈风生不起好感。
陈风想了想，不露声色的朝贤王看了一眼，而后开口道：“臣倒真有一事相求。”
宁皇点点头，笑道：“哦？说说。”
陈风斟酌着措辞，恭敬道：“皇上，不知您还记不记得那位为您诊治的郎中？”
宁皇摇头：“当时朕已经昏迷，自然是不记得。不过听说他是你带来的，朕本想等过几天从你那里探听他的住处，派人去给些赏赐，此时听你提起他，难道是要帮他求赏？”
陈风摇摇头，说道：“其实那位郎中的爹便是关押在京兆衙门的那位犯人，也就是行刺贤王的人。”
“什么？”众人大惊，不由自主的叫出声来，朝堂一瞬间便炸开了锅。
贤王与皇上不合，而一个胆大包天的刺客行刺贤王，他的孩子又救了垂死的皇上，这是巧合还是？
众人不由得往某个方向思索。
贤王面色如常，看不出情绪的变化，似乎完全没受到这个消息的影响。
宁皇有些发懵，不过只是片刻便虚压双手，示意众人安静下来，瞥了眼贤王，而后看着陈风问道：“所以你是想让我赦免了那人的罪行？”
他一瞬之间便推断出陈风的诉求。
“是的，请皇上开恩。”陈风躬身恭敬道。
国有国法，家有家规，没有契机的话宁皇不可能有释放周白的理由，但若是周小宝对宁皇有救命之恩的话，放人的契机便已经出现。
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