藏州将军府。
龙应天在将军府里安了家，叶千红陪伴在其左右。
自从上次夺权之后，府上的卫兵都受到了恩惠，拿了双倍酬劳，将军府里外，照常如初。
这廖前活了一辈子，前半辈子是朝廷守卫边疆的英雄，可惜财色双收后，为了名利不得已造反，直到他死的那一刻，都不曾悔悟。
所以说，有时候人在关键时刻，真地要仔细决择一番，廖前不过是多活了两年，这两年的光阴却足以落上一身骂名，包括他那些以前有过命交情的弟兄。
龙应天与叶千红坐在屋檐上看着将军府外街道的景象，他们很久没有见过了。
虽然这天下打乱，四处在打仗，但是这里远离州府边界，这里的百姓也安稳得多，他们不管自己是谁的子民，只知道生活差点被改变，而现在这样也挺好。这些百姓无力反抗，只要给她们正常的生活，他们并不会与自己过不去，这是千古不变的规律。
这一场充满硝烟的战斗，只是介于大人物之间，那些小人物，有得成了垫脚石，有的则像这街道上的百姓那样，每天重复着简单的生活。
叶千红道：“想必那太平城的街道更加热闹吧。”
龙应天目视着眼前的街道，街道上还有人在煮混沌，有人在叫卖面条，来吃饭的人虽不多，却也有几分烟火气。龙应天回道：“哪里都一样，有人的地方就有动静。只是可能在这些百姓心中，与往常不一样了，所以这里人少了许多。”
叶千红问道：“同样是乱世，这比你当年如何？”
她以前，对龙应天除了爱慕，还有敬意，自然不敢多问。但是龙应天断了手后，叶千红对他悉心照顾了半年，这半年来，龙应天静了下来，叶千红与他的话也多了起来。
龙应天眉头微皱回忆道：“当年实行宵禁，可不像现在这样，打仗了，百姓还能如此坦然。”
“盟主，我能理解你。如果你觉得百姓会跟着受苦，你肯定不会这么做。”叶千红言下之意，龙应天搅动这天下风云之前，早就想到了这番景象。
军民互不干涉，也是这二十年太平盛世奠定下来的基调。毕竟有前车之鉴，前朝败，其实是败给了民心，百姓不管上面的天子是谁，能安居，自然就不会掀起大浪。
龙应天道：“我哪有那么伟大，这天下大乱，不过也是为了一己之私。小缘说我因为一个人的命而让天下数十万人自相残杀，单单太清山一战，便死了上千人。我以前在她心中，是个英雄，现如今，成了一个她都有些害怕的屠夫……”说到这里，龙应天原本面无表情，竟有了些苦笑。
叶千红叹了口气道：“这丫头长大了，有自己的想法了。我觉得倒也正常，至少她心存善意，没有像我这般蛇蝎心肠。”
叶千红话音刚落，龙应天便皱着眉头盯着叶千红看，叶千红以为自己说错了，赶忙起身道：“盟主恕罪。”
龙应天淡淡道：“人在江湖，身不由己。你的蛇蝎心肠都是为了我，我们不狠一点，也走不到今天。”
言罢，龙应天又正了身子，看着不远处的街道。
叶千红站着看向坐着的龙应天，这个曾经高大伟岸的男子现在已成了一个枯瘦的老头，却依然令其魂牵梦绕。叶千红的眼眶湿润了，她早就知道，自己以前为他做过的一切，龙应天都清楚，都放在心上，只不过性格使然，不表露于外罢了。
……
徽州边界，深山中。
深山里有一处村落，民风淳朴，共十一户人家，七十九人。
普化僧衣褴褛，头上的白发刚刚拔掉，血迹已经凝结于头皮之上，显得甚是骇人。他脸色有些疲惫，寻到此处，遂进去化缘。
此时虽然已是深夜，然而这些人却还坐在谷堆盘闲聊，路口五六个小儿更是不怕生，见普化来到这里，便围了上去。普化微笑着，扯断了佛珠，那几个小儿便兴高采烈地捡起了佛珠。
这动静，引起了正在聊天的那天大人的注意。
普化朝着人群走去，刚行完佛礼，一个光膀子的大汉问道：“小师父，你是饿了吧？”
普化点了点头，大汉身旁的一个老头嘶哑的声音便喊道：“屋里的，盛点饭出来，有个小和尚来化缘。”
不久，便有一白发农妇端着两个红薯走了出来，那老头一个眼色，白发农妇便颤巍巍地将那盛着红薯的盘子递给了普化。
“阿弥陀佛，善哉善哉。”这普化行完礼，也不客气，抓起那两个红薯便狼吞虎咽了起来。那农妇刚叮嘱了声烫，见普化如此模样，便摇了摇头回身走了。
那老头见这般情形，便问道：“小和尚，何故至此啊？”
普化听了下来，说道：“我从山上掉下来后，便一直住在深山里，每日以生兽为食。可惜这大半年来，四周的生兽都被我吃得差不多了，我只好出来化缘了。”
一个好事的胖子听了普化这看似不着边际的话，笑问道：“小和尚，你说的生兽是哪般生兽？是兔子还是老虎，是野鸡还是蟒蛇？”
普化侧身对着那胖子道：“都有。”
那胖子更乐了：“小和尚，你是不是头脑有点问题。”
普化摇了摇头，便又专心吃起了红薯。
这一举动，引起了在场众人的哄笑。
不远处一个好事的瘦个子高声问道：“小和尚，你头上那些结痂可是因为抓老虎被挠的？”
普化有问必答：“不是。”
“那是豹子吗？还是不小心被秃鹰袭击了？”那胖子又来凑热闹了。
“都不是。”普化刚好吃完，连红薯皮也吃进了肚子里。
光膀子的大汉道：“这小和尚八成是糊涂了，说话这么不着边际。这附近也没啥寺庙，也不知道从何而来。”
“那是什么？”那小个子追问到。
普化淡淡道：“因为我头上长了白发，我不喜欢，所以自己拔掉了。”
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