桂州将军府。
时已深夜，老西戎王坐在软榻上，左右各一汉人女婢在其旁边一个倒酒，一个切肉。
在场的还有两人，一个塔木烈，一个西风壁。除此之外，再无其他人。
这两人的桌案上也都有烤羊腿，不同的是塔木烈也在吃着羊腿，唯独那西风壁在门口不住地踱步。
老西戎王喝完一杯酒，不耐烦道：“行了行了，你就消停点吧。又不会有事。”
老西戎王不以为然，那西风壁却是担忧万分：“王上，我……”
“王上让你消停点，你就消停点。”论军中地位，塔木烈比西风壁还有高一等级。
这西风壁作战勇猛，统领着西戎人的黄沙铁骑，善于冲锋陷阵，而这塔木烈，则是西戎的大将军，西戎两块调兵符，一块在老西戎王这里，一块则在塔木烈那里。老西戎王的大女儿嫁给了塔木烈，亲侄女嫁给了西风壁，论亲属，也是塔木烈亲些。
这军中除了老西戎王，也就塔木烈敢这样与西风壁说话，因为塔木烈算起来还是西风壁的堂兄，西风壁的姑姑是塔木烈的亲娘。
这西戎氏族，平日最喜联姻，因此西戎人虽然野蛮好战，却从未有过氏族之间的夺权纷争，外人看起来，这就是团结。其实只不过是利益相交罢了。
西风壁欲言又止。老西戎王又吃下了一口羊腿肉，说道：“你也先吃点，这羊腿鲜美着，我说不会有事，就不会有事。”
“唉。”西风壁叹了口气，只得坐回原座。
原本西风劭说好的这个时辰回来，但是时辰已过，还没有回来，西风壁担心的是那藏兵会不会将计就计，直接将自己的亲叔叔西风劭杀害。要知道，这西风壁跟西风劭的感情深着，他们两虽然是叔侄辈分，却只差十岁，西风壁的一身武艺便师承西风劭，既是师徒，又是叔侄，又像兄弟，这关系，如何让人不多存点心？
西风壁回座后，老西戎王便举杯缓和气氛道：“来，我们共饮。”
塔木烈赶忙举起了举杯致敬老西戎王，老西戎王余光扫向一动不动的西风壁，西风壁才从愣神中走出，也举起了酒杯敬老西戎王。
三人酒方饮下，便听到了脚步声。
“叔！”西风壁一放下酒杯，看见门外一个黑袍人走了进来，便激动得站了起来。
老西戎王爽朗地笑了一声道：“来人！赐坐！”
这西风劭的座次比塔木烈和西风壁的都高，被安排在了老西戎王右侧下方，与老西戎王最近。
这是老西戎王笼络人心的惯用伎俩。
虽然西风劭在西戎并不领兵打仗，但是他可以说是西戎西风家族里最德高望重的人，笼络了西风劭，自然能进一步笼络作战最勇猛的西风壁，将西风家族稳稳抓在自己手中，为自己所用。
老西戎王让西风劭先吃点东西，西风劭也不客气，切了一大片羊腿肉，就着美酒就吃了起来。
待西风劭吃得有三分饱了，老西戎王才问道：“那个前朝的少主可有为难你？”
西风劭不假思索道：“未曾。只是那个死囚替死之后，我于路上遇到了藏兵暗哨。”
老西戎王瞬间皱起眉头问道：”然后呢？”
西风劭道：“微臣谨记王上叮嘱，未曾敢杀一人。借着空隙，才逃回这里。”
老西戎王紧皱的眉头这才舒缓开来，他也清楚，与人合作，便要彼此尊重。
“辛苦你了。”老西戎王举起举杯对向西风劭，西风劭微微一笑，端起酒杯回礼。
西风劭与老西戎王本身也不算熟悉，只不过这次来中原，需要有个武功高强的护卫罢了。
西风劭号称他们西戎第一高手，又是西风家族的成员，在西风壁的说动之下，才最终成了老西戎王的贴身护卫。
老西戎王又道：“事已至此，一切都顺着有利于我西戎的方向去发展。二位将军以为，接下来的事情当如何？”
塔木烈作为总指挥，早已想好了进一步的路。
只听他木烈道：“既然藏军易主，有意与我西戎军联合东进，那么攻打云州之事便可放一放。相比于白象军，徽州军可能战斗力各方面都更脆弱，自然也更好拿下。拿下了徽州后，从战略上讲，便能将整个天下一分为二，使其南北不通。到时，我方再慢慢蚕食南部各州……”
塔木烈还未说完，西风壁便忍不住插话问道：“塔木将军，这进程会不会慢了点？”
塔木烈皱起眉头道：“打仗原本就要深思熟虑，步步为营，一步错，便步步错，常有一失足成千古恨。更何况这中原名将如云，听闻当年闻名天下的大军事刘士奇便在月州，他最擅长防御以及诱敌深入，我们若不小心一些，先稳住后方根基，如何与其对垒？”
塔木烈看似粗旷，兵事上确实有两下子。
这一辩驳，老西戎王也颇为满意道：“塔木将军此话确实有道理。只是我方一旦东进，必然桂州南部的兵力要减些回营支援，到时将如何防御那白象族的反扑？”
老西戎王对于白象族士兵还是颇为忌惮的，那白象族与西戎兵一样，都是这天底下较为勇猛的军队。
老西戎王率领西戎与中原人交战多年，自然也是深谙进攻与防御的转换。只是他交权给塔木烈时不到五十岁，因此此事的隐患他看得见，却不及塔木烈能想出合理的对策。
塔木烈道：“桂州南部群山遍地，易守难攻，兵力上只要留一万即可。除了这两万，还需另派一猛将驻守。”
老西戎王皱眉问道：“这军中，可有合适人选？”
塔木烈道：“末将以为，让西风壁将军的一万黄沙铁骑与驻守在边境的三万先锋营换防即可。”
西风壁当场反对道：“我的黄沙铁骑要随军攻城拔寨！”
塔木烈笑着安慰道：“你听我说完。原本我们的计划，便是接下来要让黄沙铁骑开往南部前线，给予白象族致命一击。但是现在行动有变，我们的对手变成了诡计多端的中原军队。又因有藏军联手，我们的黄沙铁骑更不能直接参战，需保留实力，以防不测。冲锋陷阵的事情让藏军来做便是。更何况你的黄沙铁骑号称西戎最勇猛的军队，不妨也趁这次机会与那号称中原最凶猛的异族军队交交手，看看孰强孰弱。有你统领的黄沙铁骑始终在咱们后方，我才能安心，王上也能安心。”
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