大厅里，元氏对周嬷嬷微微点头，后者便走了出去，片刻后，院子里众人便陆续进了厅里。
这厅里很大，容下百人还显得宽敞。众人进来之后，便按照身份站好。
元氏拿起茶来，轻轻喝了一口，语速不快，声音却并不小，道：“这段时间的事情，想必你们也知道了。秦姨娘身为妾室却不守妾礼，已然禁足。在伯夫人没回来之前，这府中的事物，便暂时由我打理。”她顿了顿，看众人有人疑惑，有人担忧，有人兴奋，不由得慢慢再抿了一口茶，吊足众人胃口，才继续道：“只是，我这身子还不太利索，所以，万事可先于大小姐商议。”她微微转头，对一旁坐着的谢千羽道：“若是不定之事，可来问我。”
谢千羽站起身，屈膝道：“是。”
元氏等谢千羽坐下之后，才继续道：“有人与我说，秦姨娘整理中馈之时，时长用人唯亲。”她抬眸看了看在场一些瞬间变了脸色的人们，语气不变道：“举贤不避亲，这倒是也没什么。只是，有些人也太看不清了些，也不瞧瞧自己是什么身份，也敢在我眼皮子下舞弄起手段来。”
在场已然不少人心里忐忑，唯唯诺诺。
元氏提声叫道：“张顺家的。”
人群里一个妇人忙走上前来，屈膝给元氏行礼，被唬得不敢多说话。
元氏淡淡看了她一眼，道：“你是值夜的管事，却夜夜醉酒，你可认罪？”
张顺家的哪里肯认？忙喊道：“大夫人明鉴，小的从来尽忠职守，何时有过夜夜醉酒的事情？不过是不当值的时候，偶然喝些小酒罢了！”
元氏却冷笑一声，道：“昨夜周嬷嬷奉命巡查府中，却发现你与一干婆子喝酒，正在吹嘘你男人与总管杜善关系如何亲近，而你的女儿，要嫁给杜善做续弦。是也不是？”
张顺家的心里咚咚乱跳，这正是昨夜她在酒桌上说的，也都是事实。可这些是瞒上不瞒下的事情，大夫人如何知道的！此刻又听得大夫人追问，却紧张得根本半个字也说不出了，只能结结巴巴，支支吾吾。
元氏对周嬷嬷道：“拖出去，好好审问审问。”
周嬷嬷便和玉兰比了个手势，玉兰与雪松上前，直接把腿软的张顺家的拖了出去。片刻后，院子里想起了打板子和压抑着喊叫的声音。
这时候，众人便想起前段时间在凌霄园门前被活活打死的几人，不由得都脸色都变了。
元氏又开口叫了一个名字：“芍药。”
人群中一个穿着打扮都很体面的丫鬟缓步走出来，微微屈膝，叫了一声“大夫人”之后，便不说话了。她是伯夫人身边的大丫鬟，秦氏走的时候，留下她来看屋子的，在伯夫人面前也是有些体面的。从前秦姨娘掌权的时候，都不太敢不给她面子。
元氏看了看芍药有恃无恐的样子，道：“伯夫人留着你在府里，本是让你约束下人，并看好屋子里东西的。你倒是好，不但纵容下人赌博喝酒，竟然还敢偷了伯夫人的玉镯子去卖钱，贴补家里的赌鬼哥哥。好大的胆子！”
芍药听了这话，立马就怒了，冷笑着道：“大夫人说我手脚不干净，可有证据？若是没有，便是趁着伯夫人不在，想要减除苍翠园的羽翼，好叫伯夫人回来之后无人可用！”
周嬷嬷心里冷笑，可不就是减除羽翼吗？她从一旁紫荆拖着的托盘里取出一个小盒子，打开之后是一对成色不错的玉镯子，里面还有一张纸。她将纸打开，大声念道：“今有蓝田玉镯一对，死当，付一百两现银。收当朝奉张伯中，典当刘三凤。大源当铺。”念完了，她走上前去，将手中当票在芍药面前晃了晃，才挑眉问：“若是我没有记错，芍药姑娘在伯夫人还没有给你改名的时候，就叫刘三凤吧？”
芍药脸色发靑，这是她的当票没错，可这当票是一个当铺应该为典当人保密的东西，怎么会流传到了大夫人手里，如今还成了要她命的证据？
元氏语气依旧很冷淡，“拖下去，打二十板子，发卖了。”于是又有婆子上前来拖人。
芍药被捂了嘴，一路拖出门的时候还在拼命挣扎。众人看着芍药，不由得脊背发凉。偷盗主人家的财务，又是被打了板子发卖，即便能活命，也只能去那些不干净的地方了。
接连发落两人，众人的脸上便带了更多的恭敬之色。
元氏接下来又改了几个人员职位，上位的人，自然欢天喜地，被撤下来的人，也只是敢怒不敢言，心里寻思着，伯夫人年前就回来了，这大夫人也就嚣张这么几天，只待伯夫人回来再告状。
元氏将人员重新分配之后，又吩咐了一系列安排，哪些人负责哪些事情，具体事宜都有什么，就连一些姨娘也领了事情做。
待事情都安排好了，已然是晌午的时候。
众人散去，各做各的，元氏母女也回到凌霄园去了。
卫姨娘站在碧桃院里，看着娘家刚刚派了人送来的一盆用整块石头作为花盆，里面种了一丈来高的松树的大盆景，嘴角上翘，似乎是有什么高兴的事情。
碧桃院大管事丁妈妈走近了一步，正要说话，却听卫姨娘眼睛看着松树，嘴上道：“这样大的盆景，也不知哥哥哪里找到的。”她似乎若有所思。
丁妈妈先是应了一声，才道：“卫大爷自然是疼爱姨娘的。”顿了顿，她又道：“姨娘瞧着，今日谨厅里，大夫人……伯夫人可是马上就回来了。”伯夫人一旦回来，那大夫人的一切不都白设计了？今日这场戏，唱得是什么劲？
卫姨娘应了一声，喃喃道：“是啊，伯夫人一旦回来，定然会将所有中馈抓在自己手里，她不就白费劲了？”
丁妈妈听了这话，不由得皱着眉，思索着凌霄园是不是想着在伯夫人回来雷霆手法，能掌握多少权利，就先抢多少在手里？
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