盯着俘虏们排队走远，劳伦斯心里越发不是个滋味，他觉得自己就像在眼睁睁看着胜利的果实被人夺走。地行龙骑士们像一把重锤粉碎了敌人的抵抗，让布兰德领导的步兵们以两个完美的矛头直插战场的两侧，完成分割、包围、歼灭。然而，尽管西境的军队对无头苍蝇似的敌人进行了摧枯拉朽般的打击，但这点战果远不能让他们真正的敌人伤筋动骨。
“打得不错，年轻人。”赫卡特在手下押送战俘时来到劳伦斯身边，递给他一个酒壶。“来一口吧，别愁眉苦脸的。”
劳伦斯回过神来，伸手接过酒壶。阳光洒在遍地的尸体上，酒壶被他紧紧攥在手中，长剑挂在腰间，不知怎么的，他突然就觉得很累。
“谢谢。”他吐出一口气，抿了一口酒，然后把酒壶递了回去。
这些都是战争中常有的事，劳伦斯想。令人厌恶的命令，自以为是的傲慢长官，还有铺满尸体的血腥大地。
“听说你给了布兰德那小子一拳？”赫卡特笑眯眯地收起酒壶问道：“能跟我说说原因吗？”
劳伦斯沉默不语。
“不难理解，他以前就不是个讨人喜欢的孩子。和我们这些没正经学习过怎么打仗的将军不同，他是个正儿八经的学院派。那孩子因为一些过去的事情，对于‘结果正义’有着难以想象的执着。在他看来，为了达成目标，蒙骗、利用、牺牲一些人的做法没有任何不妥。”
“这只是我讨厌他的原因之一。”
“我承认，他的性格并不那么完美。但在战略构思方面，他和奥兰多公爵一样奉行以最小代价换取最大战果的效率法则。不管有多大困难，他都会为了最好的结果而努力，哪怕是牺牲自己。”
“就他？”
“这话可太伤人了。”赫卡特轻叹：“至少他在战斗中出了一份力，帮你解决了大多数敌人，别忘了。”
“哦，你指的是他在远处悠闲地看我们打了一个小时，等到敌人被击退，再轻松的…”
“绝对不轻松，我可以保证。”
“是吗？”
“是的。我知道你不服气，但他的确帮了你大忙。如果被你们击退的敌人重新集结，那这场阻击战将演变为一场极为难熬的拉锯战。好在你的人不是孤军奋战，一个头脑冷静的指挥官知道如何抓住机会，也知道在何时加入战斗。相信我，制定战略，并在合适的时间下达合适的命令，这件事并不轻松。”
劳伦斯目不转睛地看了赫卡特好一会，但他没再透露别的信息。
“好吧，好吧…”劳伦斯咕哝了一声，尽量不表现出自己的烦躁，“如果真是这样，那姑且算我欠他个人情吧。”
赫卡特笑了起来。他的士兵们已经准备好动身了，于是他又戴上了头盔。
“应该是两个人情。你当众揍了他，虽然与上千人流的血相比，那一拳似乎微不足道，但他毕竟丢了面子，在所有人面前。”
劳伦斯沉默着，没有回复。但在心里，他对布兰德的反感已经没那么强烈了。
“给你个建议吧。年轻人，不要欠你还不了的债。在下场战斗来临前，如果你有任何疑惑，都可以来铜角堡找我喝两杯。对了，因为押送俘虏的缘故，我的人留下了一些用处不大的物资，用它们犒劳一下你的士兵吧，以新兵的标准来说，他们打得不错，值得鼓励。”
说完，赫卡特转身上马，带队离开了。不久后卡库鲁野战军消失在了树林里，现在，这里只剩下茶花领第一团的士兵了。
劳伦斯静静地站了一会，思索着命运的反复无常。过了一会，他镇定下来，面无表情地走向他的兄弟们。现在他有些明白布兰德的意思了，很显然第一团与一支真正的精锐还相距甚远——战斗结束后，一道原地休息的命令瞬间将他们打回了原形。邋里邋遢的士兵们纷纷躺在泥泞的地上，一堆堆的武器被他们扔在手边。他们就这样毫无防备地躺在地上，连放哨的人都没有。比起卡库鲁野战军展现出的坚韧不拔，或是龙骑士们的勇猛善战，第一团的士兵显得马虎而迟钝。当劳伦斯扫视这片战场时，他的心情更糟糕了。
“给我起来！”他深吸一口气，咆哮道：“你们就这样把珍贵的附魔武器泡在泥浆里？看看你们现在的样子，真像一群困在猪圈里的…”
“你受啥刺激了，兄弟？”唐纳德懒洋洋地白了劳伦斯一眼。
劳伦斯恶狠狠地回瞪了他一眼，于是那些善于察言观色的士兵都很快从地上爬起来开始列队。
“现在打扫战场，把所有能用的东西都带走。回去以后，所有人清洗武器和盔甲，然后去洗澡。半小时后，我要看到这里像昨晚一样干净。”
唐纳德蠢兮兮地看着他。尽管命令已经下达，他看起来还是没搞明白劳伦斯为什么这么暴躁。
“好吧，领主大人。”他转过头，言不由衷地向面面相觑的士兵们强调，“去搜刮一切有用的东西吧，半小时后集合，我们回家。”
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