俗话说谈钱伤感情,放在李合、范鹄、田忌几人之间也不例外。
一听借钱,原本因为促成与少梁结盟的田忌,脸上的笑容也有点挂不住了,甚至还用异样的目光看向李合。
那目光仿佛是在说:刚与我齐国建交你就开口借钱?你好意思?
“不知……准备借多少?”
或许就连田忌自己也没意识到,他在说这话时又一次端起了‘上国尊使’的架子。
见此,李合微微一笑说道:“不知贵国能借多少?”
这句反问,非但问得田忌一懵,看向李合的表情也变得愈发古怪——你这开口借钱的家伙,怎么这般趾高气昂的?
大概是不想破坏刚促成的盟约,田忌慢条斯理地说道:“这个怕是不太好办。……看在少梁与我齐国建盟的份上,我齐国倒是也可以借少梁一笔钱,但倘若数额太大,田某恐怕不能做主……”
“让子期大夫为难了么?”李合笑着说道:“或许子期大夫心中正在想,这人怎地如此厚颜无耻,刚结盟就开口向我国借钱……”
“不,那倒不是……”被猜中心思的田忌连忙摇头否认,却见李合端正神色诚恳说道:“请容我解释,向贵国借钱一事,乃是昨日在下突发奇想,且在下也以为,此事也同样利于齐国。”
田忌舔舔嘴唇,似笑非笑地看着李合,半晌才说道:“……田某愚钝,请子梁大夫明示,何以对我齐国也同样有利?”
遭质疑的李合面不改色地说道:“难道齐国不希望我少梁助贵国制衡秦、魏两国?”
“……”
田忌的神色逐渐变得认真了。
从旁,孙膑放下了手中的茶碗,微笑着说道:“少梁,能够制衡秦魏两国?”
李合转头看向孙膑,正色说道:“目前确实办不到,但倘若少梁进一步强盛,未必也办不到,不是么?……想来孙膑先生也猜得出来,韩侯之所以全力相助我少梁,也正是看中了我少梁的潜力。再说两位,两位不也是为此前来我少梁么?”
“……”
田忌思忖了一下,转头看向孙膑。
孙膑会意地点点头,代田忌开口道:“想不到子梁大夫如此率直……不错,田期大人正是为此前来少梁,但这并不能说服我齐国一定要借钱于少梁。少梁位于秦魏两国之间,若不求自强,他日终将遭秦、魏两国吞并,即便我齐国不借钱给少梁,少梁也能起到牵制秦魏的作用……子梁大夫以此要挟我齐国,不觉得有些欠妥么?”
李合深深看了眼孙膑,摇头说道:“孙膑先生误会了,在下绝没有要挟齐国的意思,只能说是为齐国提供了一条捷径,一条取代魏国成为天下霸主的捷径。……诚如先生所言,我少梁位于秦魏两国之间,别说齐国不借钱给我少梁,就算不与我少梁建交,我少梁还是会或多或少地为齐国牵制秦魏,可仅仅如此,就能助齐国取代魏国成为霸主了么?”
顿了顿,他正色说道:“目前河东的局势,相信两位大致也清楚,据我前一阵子所知,二月末的时候,魏国与赵国在漳水结盟,将邯郸归还了赵国,这意味着魏国正在全面备战,准备集全国之力反攻河东,甚至是河西。……恕我大胆预测下一场秦魏之战的胜负,就我个人看来,没有我少梁的助阵,秦国下一场战争很难取胜,或将从河东败北,甚至失去河西。倘若果真如此,那么魏国就能重拾昔日霸主的威严,介时齐国若还想着取代魏国,难保不会遭到魏国的敌意。”
孙膑微微一笑,丝毫不为所动:“倘若如此,少梁不是愈发危险么?何以子梁大夫觉得少梁可以置身之外呢?在下以为,既然子梁大夫看出秦国不敌魏国,就应该想办法相助秦国,否则一旦魏国击败了秦国,少梁难保不会成为下一个牺牲……”
“不至于。”
李合摇摇头道:“不知先生可知,三年前秦国攻我少梁,我少梁为何能迫使秦国退兵?”
“据说是子梁大夫亲率数百名少梁奇兵俘虏了秦王?”孙膑笑了笑,摇头说道:“虽然此事着实令人震撼,但我不认为少梁能故技重施,俘虏魏王……”
“不!”
李合打断了孙膑的话,正色说道:“秦国昔日之所以退兵,并非是因为秦王被俘,关键在于我少梁使秦国明白了一桩事,即,倘若将我少梁逼上绝路,我少梁有与秦国同归于尽的能力。……孙膑先生说得对,有了秦王前车之鉴,倘若魏国他日进攻我少梁,魏王必然会有所防范,不至于被我少梁奇兵俘虏,但是,我少梁同样有与魏国同归于尽的能力!……一旦魏国逼迫过甚,我少梁必将遣奇兵杀入魏国境内,抱着鱼死网破的决心,在魏国各地制造混乱,即使不能拖着魏国覆亡,也会让他国力倒退,失去霸主之位。……为了我少梁一介小国而失去霸主之位,我想魏王断不可能做出如此昏昧的抉择。再加上魏国国内亦有瑕阳君等亲善我少梁的魏臣,我相信只要我少梁不直接站在秦国那边,派兵协助秦国,魏国断不至于会将我少梁逼上绝路。……毕竟魏国也明白,若秦国无力挑战魏国,单单我少梁,断不可能成为魏国的威胁。”
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