“谢谢，迷人的小姐。”
随着美杜莎银铃般的笑声，门咯吱咯吱的开了。
海兰德走进办公室，第一眼就看到了粉红色的乌姆里奇。
他决定视而不见，对斯内普说：“教授，上午好。”
“很准时，亚特拉先生。”斯内普冷冰冰说，“浪费时间是一件可耻的事，我们现在开始吧。”
余光里，海兰德看见乌姆里奇拿出一个厚厚的笔记本，准备开始记录。
“对于未来的职业，你有什么安排吗？”斯内普十指交叉，履行公事一般地问。
海兰德很配合地说：“我准备留在霍格沃兹当一名教师，教授。”
斯内普深深望了他一眼，也不计较是真是假，继续说：“霍格沃兹教师的要求很高，你需要非常优异的成绩，就目前来讲，你基本上符合，但这肯定是不够的。”
乌姆里奇撇了撇嘴，显然这话她并不赞同，她假模假样地摇了摇头，开始记录。
这番做作两个人都瞧在眼里，但不约而同地选择了无视。
“还需要什么呢？教授。”海兰德问。
“你至少需要七张N.E.W.Ts的证书，最低标准是良好。”斯内普轻轻地说，“我想对于亚特拉先生，这一点不成问题。你想从事哪一门教学呢？”
“我想，大概是黑魔法防御术吧。”海兰德说。
斯内普高高地挑起了眉，重复了一遍：“哦？黑魔法防御术？”
乌姆里奇咧了咧嘴，像是在嘲笑海兰德异想天开。
“真是有趣的想法，亚特拉先生。”她甜甜地说，“你是想接我的班吗？”
“如果乌姆里奇教授愿意的话，我很乐意这么做。”海兰德不动声色地说。
“那亚特拉先生，你觉得这一天可能实现吗？”乌姆里奇挖苦道，依旧是甜的腻人的语气。
“为什么不呢？”海兰德神态很天真。
“恐怕会让你失望了。”乌姆里奇冷冷地说。
“未来的事，谁说的清呢。”海兰德说。
“只要我在，你不会如愿的。”乌姆里奇恶意地说。
“啊，也许到时候，教授你不在也说不定呢。”海兰德带着一丝伪装的笑，笑得很气人。
就在乌姆里奇气的准备站起来的时候，斯内普发话了。
“乌姆里奇校长，我想这里是我的办公室。”他慢慢地说，阴冷的气场笼罩了整个房间。
乌姆里奇顿了顿，甜腻地说：“请继续吧。”
她拿起羽毛笔，面无表情地继续写她的笔记。
“正如我之前所说，”斯内普重新转向海兰德，“你需要一张‘优秀’的黑魔法防御术证书，而根据前几年的教师记录，亚特拉先生在黑魔法防御术上有着严重偏科的表现。”
海兰德低声说：“是的。”
斯内普眯了眯眼，声音圆滑地说：“在大多数防御术上，亚特拉先生的掌握的确惊人。而除此之外，在治愈、保护等等性质的防御术上，亚特拉先生的表现同样令人惊叹万分。自从我了解巨人之后，我以为没有人能够比它们更加不擅长魔法，但亚特拉先生的表现无疑改变了我的想法。”
在毒舌的打击下，海兰德的脸也微微发红。他的某些防御术的确拿不出手，比起让萨拉查都赞赏万分的黑魔法天赋，他的白魔法天赋真是让人很无力。
“您有什么建议吗？”
“如果我是你，亚特拉，”斯内普轻声说，“我会取得一份完美的O.W.Ls证书，然后学习更高深的黑魔法防御术——比如保护神咒——来证明自己的能力。”
“我记住了。”海兰德说。
“好了，还有什么问题吗？”斯内普问。
海兰德摇了摇头，说：“没有了，教授。”
“那我们的就业咨询就结束了。时间不早了，你该去上课了。”斯内普隐隐透出不耐烦，看得出来，他很不喜欢这种谆谆教诲式的谈话。
“谢谢您，教授。”
海兰德没有再看乌姆里奇，脚步轻快地走了。
从魔药办公室出来，海兰德正好撞见要去上课的阿斯托利亚。她和几个女生还一起，看见海兰德，她和同伴说了几句话，然后走了过来。
“就业咨询怎么样，兰德尔？听说上一届的一个女生在面对斯内普教授的时候吓哭了呢。”
“斯内普教授的话……的确很犀利，不过很中肯。”海兰德说。
“我就说你没问题的，”阿斯托利亚轻快地说，“你看见我姐姐了吗？”
“达芙妮？”海兰德回想了下，“课后就没有再见她了，她没有和你在一起吗？”
“没有，最近她总是神神秘秘的，很多时候都找不到人。”阿斯托利亚有些忧虑。
海兰德想起在翻倒巷见到的场景，格林格拉斯家明显和贝拉特里克斯有一场交易，而达芙妮不知道在其中扮演了什么角色。现在她又行踪不明……
“尽量看住达芙妮，如果发现异常的话，随时来找我。”海兰德皱眉道。
“我姐姐会出事吗？”阿斯托利亚担忧地说。
“我不清楚。”海兰德把当初的事情简单说了一遍，“但你要小心，我怀疑她被食死徒利用了。”
沉默了一阵，阿斯托利亚微微垂下眼眸，轻轻地说：“我会保护姐姐的。”
“不用太操心，你不是一个人。”海兰德翘起嘴角。
阿斯托利亚露出一个大大的笑。
作者有话要说：这是最后一个过渡章，从下一章起，就是本卷的最后高潮了~
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