水匪们立刻仓皇撤退。
他们只是一群抢劫的，又不是什么死士，欺负一下弱小当然可以，但真遇上硬茬子是不会死磕的。
“这里有个活口！”
一名水手看着下面的河水说道。
“钩上来！”
黄镇阴沉着脸说道。
黄英还在匆忙给他包扎伤口，他的肩膀挨了一枚霰弹，虽然不致命但也伤得不轻，而且船上的六名水手中有一个被火绳枪子弹直接击中前胸已经咽气，剩下的有两个挨了霰弹。其中一个还被打进了肺里，以这时候的医疗水平这个人不死也废了，还有一个挨了箭，真正完好的就黄英和两个水手。
杨信同样也挨了一颗霰弹。
不过这东西威力有限，而且正好打在他胸骨上，结果就是给他放了点血而已。
杨信钩上那活口。
说是活口，其实也快不行了。
“黄某与张瘸子素来相安，每年对你们也未曾失了礼，今日何故突然犯我？”
黄镇说道。
很显然他认识这伙水匪。
不过这也很正常，像他这种常年跑这条路的，和水匪之间不可能没有点联系，恐怕以前合作都有过，正因为如此，黄镇才吃了这么大亏，他根本就没想过水匪会劫他。
那水匪口齿不清地说着什么。
一个水手低下头，紧接着露出一脸怒色……
“是刘七，刘七跟他们说，咱们在京师发了一笔大财，船上至少五百两银子！”
他说道。
杨信用询问的目光看着黄英。
“就是昨天那泼皮！”
黄英说道。
杨信明了了，那泼皮回去找了这些水匪，故意说他们有五百两，他这样的人肯定不只一种职业，敲诈勒索坑蒙拐骗，给官府当密探，基本上什么都干，其中肯定包括给水匪们当暗桩，帮他们确定抢劫目标，否则水匪哪知道哪艘船最有价值，既然他说有五百两，那水匪们肯定相信。
“玛的，我去弄死他！”
杨信恨恨地说。
“去找苗二，给他五两银子，他会带路的，我们在天津等你！”
黄镇说道。
紧接着他向水手示意了一下。
那水手毫不客气地割断那水匪的喉咙，然后一脚踹进海河，因为是涨潮，所有尸体都被推到芦苇荡边，被芦苇挡在那里就像垃圾般漂浮着。水里一共八具死尸，再加上船上死的水手，五百两银子的假消息就让九条人命没了，这时候杨信才真切感受到，什么是人命如草芥。
他用询问的目光看着黄镇。
“都是些在官府没名没姓的，死多少都没人管！”
黄镇说道。
杨信点了点头，这就意味着不需要擦屁股，然后他又看了看黄英，两人都不是什么儿女情长的，后者只是将一把雁翎刀递给他，恍如送男人出征的斯巴达王后般。杨信接过刀撑着小舢板立刻离开，而黄镇的船直奔天津，他们得先去找大夫治伤，至于船上的私盐扔了就行，不可能为六十两银子的货，耽误了四个伤员的命，先把伤治好回头再过来装一船就行。
盐在这里又不值钱。
杨信凭借超强的记忆，很快找到了苗二的破棚子，后者正在腌咸鱼，听他一说立刻就义愤填膺了。
“杨兄弟，我早就想弄死这个狗日的了！”
他说道。
当然，他义愤填膺的主要原因是有银子可赚。
“带路二两，事成三两！”
杨信说道。
“自己兄弟，没说的！”
苗二眉开眼笑地说。
他不怕杨信事后赖账，黄镇贩私盐又不是不来了。
“这是你女儿？”
杨信看着那小女孩说。
后者并不害怕，反而好奇地看着他。
“捡的，大前年大潮，冲了不知道多少家，她也不知是谁家的，被潮水冲到这里，连我那女人都是那时候捡的，如今养着也是赔钱货，正想着找个人家卖了当童养媳！”
苗二说道。
杨信没有再多问，两人紧接着就动身。
“这些水匪都是哪儿来的？”
他问道。
“就是些打鱼的，也有些没根脚的流民，平日打鱼，偶尔也贩盐，遇上合适的买卖就干上一票，抢完了散开各回各家，官府也不管，巡检老爷一样收张瘸子的孝敬，这种地方靠着海，死了就喂鱼，没什么人在意。”
苗二一边撑船一边说。
“咱们这是去哪儿？”
杨信问。
“丰财场，不远，有半个时辰就到了，咱们这片盐区属丰财场管着，刘七家在丰财场，他大哥还在胡副使手下当差。”
苗二说道。
“这里有多少盐场？”
杨信问。
“这边是丰财场，这附近还有厚财，兴国，富国三场，往北，往南这整个沿海二十座，从北边昌黎一带一直排到沧州，巡盐御史驻京城，长芦盐运司衙门驻沧州。天津这边的归北司，分司驻天津，管十一场，南司在静海，管九场，每个场都是盐课司大使主管，过去管官仓的盐，如今就管着收盐课银子，丰财场大使就驻葛沽。”
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