满腹牢骚的俘虏们顿时不快，先前缓和的气氛也再次紧张起来。
“贡比涅是个亲德分子没错，可你们亲英分子的帐怎么算？”
德内尔看到有个军士气鼓鼓地把自己递过去的香烟摔到地上踩灭，然后带着怨气开始声讨自己：“没见德国人到叙利亚，光看到你们把英国人引过来了！”
“你是叙利亚人吗，军士？”
“我当然是法国人！”
“那你的这话实在是可疑，‘没看到德国人来叙利亚’，那你也没看到德国人在巴黎吗？”
“可我们跟德国人已经停战了！”
“哦，停战了。”德内尔冷笑道，“所以我们的‘神圣六边形’应该改成梯形了，对吗？你可以容忍德国侵占法国三分之二的本土，却不能接受自由法国军队接受英国援助拿下叙利亚和黎巴嫩？”
这番话让那个军士哑口无言，因为德内尔直接把简单而不容辩驳的事实重新摆在了他们面前。
但是俘虏当中很快又有另外一种说法了：“德国人并没有吞并法国，只是仍在占领中罢了，就像1815年以后那样，但是英国却想拿下法国的叙利亚，而你们自由法国也想让叙利亚独立！”
“没错，现在叙利亚到处都是被你们煽动起来的游击队和暴徒！”
说到这里，德内尔就意识到这伙俘虏对自由法国的抗拒从何而来了。
“你们都是家住叙利亚的本地人吗？”
“家住叙利亚的法国人。”俘虏们纠正道。
“难怪。”德内尔鄙夷地笑笑，“四千万同胞的痛苦折磨终究还是比不过你们在叙利亚的利润，我明白你们的士气从何而来了。”
德内尔收起火柴盒，离开了俘虏的身边，对自己在一旁等候的随员门多萨少尉下达了命令：“甄别所有俘虏，把家在叙利亚的法国人和军官集中看管，不要让他们对别人灌输那些有害的歪理，而且要赶紧把他们送走，对其他人可以适当放松监管，待遇也要尽可能提高到和我们的士兵相差无几——别忘了，我们非常缺人！”
“包括土着士兵吗？”
“当然。”德内尔告诫自己的助手，“当地人是我们主要的兵力来源，难道你能指望这些殖民者吗？为了保住在殖民地谋取的利益，他们甚至愿意跟魔鬼合作。”
但是门多萨却对德内尔的命令产生了疑问：“不过如果我们把叙利亚人武装起来，将来战争结束之后，又该怎么控制他们呢？”
“我们为什么要继续控制叙利亚呢？”德内尔一边走，一边有些不满地反驳，“叙利亚本就不是殖民地，法兰西根本没有控制它的国际法依据，它早晚是要获得独立的——这也是抵抗委员会早就达成的共识。”
“不过他们所说的也不能说全无道理。”门多萨叹了口气，“我们准予叙利亚独立的行为一定会引起其他殖民地的动摇，从而冲击法兰西帝国的根基。”
“冲击法兰西帝国的根基？难道不是海外殖民帝国在冲击法兰西共和国的根基吗？”德内尔的声音高了不少，他彻底停下脚步，指着后面的俘虏对门多萨说道，“那些‘征服者’不远万里去各个殖民地淘金，无论找到什么鸟不拉屎的地方，都说‘这块土地将成为法兰西的宝贵财富’，结果呢？数以亿计的法郎经银行流向海外，经过银行家和金融巨鳄的层层扒皮，流进了殖民地官僚和军队上下的腰包，投入到一个个深不见底、收益期长达十几年甚至几十年的项目之中！如果这些资金投入到本土工业化中，第三共和国还会被列宁嘲笑为‘高利贷帝国主义’吗？要是政府将这些烂账投入到国民福利上，每个法国青年恐怕也不需要对付两个德国青年了！”
德内尔见门多萨被自己吓得哑口无言，火气立刻全消了，他把右手按在少尉的肩膀上，带着这个年轻人继续步行：“抱歉，我不该冲你发火，我是被那群家伙气到了。你不要往心里去，我一直很喜欢问题多的年轻军官——问题多，说明肯思考。”
门多萨闻言如释重负：“没关系，上校，我只是对您的想法感到惊讶，因为戴高乐将军好像并不喜欢布尔什维克。”
“他是不喜欢，但他还是愿意跟法共相忍为国的，更何况……”
德内尔的脸上浮现出苦涩的表情：“关于大多数殖民地是坑钱货这一件事，根本不需要布尔什维克去揭露，这是英国学者约翰·霍布森在19世纪就发现了的规律啊……”
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