“感觉怎么样？”
“坦率地说，我觉得艾森豪威尔将军对这地方不会太满意。”
德内尔直白的点评让他的“老朋友”，负责为美国远征军司令德怀特·艾森豪威尔将军置办司令部的汉弗莱感到非常尴尬，不过这位八面玲珑的军官仍旧维持着礼貌：“敢请阁下指教。”
“指教谈不上。”德内尔并非故意让汉弗莱难堪，他确实对美国远征军司令部的选址很不满意，他打开朝向广场的窗户，汽车鸣笛、市民交谈、商贩叫卖，各种各样的噪音扑面而来：“格罗夫纳广场附近确实很宜居，体育馆、市场、酒吧、咖啡馆、图书馆、奢侈品商店应有尽有，而且对面又是美国大使馆，但是……”
汉弗莱已经意识到哪里不妥了。
德内尔关上了窗户，外来的噪音顿时小了不少：“这里适合做大使馆、情报局或者宪兵司令部，但对远征军司令部而言未免太过繁华。”
“那选在索尔兹伯里？”
“那里又太偏僻，而且太靠近一线部队了。”德内尔笑了笑，“虽然说靠前指挥是好事，但像远征军司令部这样战区最高指挥机构，还是离一线部队远些比较好，很少有人能真正控制得住越级指挥的欲望。即使艾森豪威尔能，其他将军也未必能。”
“确实，不过我不太了解，越级指挥真的是一件坏事吗？”
“想象一下，假设你是一个步兵团团长，你早上命令你的营长去靶场射击，下午进行战术训练，然后自己去师部开会了。下午回来的时候，你发现你的营不在演习场，你以为你的营长偷懒，于是愤怒地前往营房，发现你的营失踪了——这时你的愤怒已经变成了恐慌，你连晚饭都没吃，到处找你的部队，直到晚上，精疲力尽的你才发现同样精疲力尽的部下回到了营房。你向营长质问：‘你们死到哪里去了？！’营长回答：‘某某将军认为我们体能太差，让我们去爬山了！’”
汉弗莱发现自己立刻理解了越级指挥的坏处，但他随即产生了新的疑问：“真的会有将军这么做吗？”
“正常情况下不会，但将军并不都是正常人。更何况难保有的将军不会带兵，只会做官。”德内尔压低了声音说道，“不要以为将军就了不起了，这行当里蠢货多得很，我甚至不能确定我自己是否也是个蠢货。”
汉弗莱忍不住笑了：“感谢指教。”
德内尔最后看了一眼空旷的房间，便起身离开了。他对跟上来的汉弗莱说道：“在伦敦郊区找个别墅吧，只要保证乘车半个小时能到大使馆就行。要确保安静，周围饭馆和咖啡馆可以多些，但酒吧要少些，而且务必不要有赌场、歌舞厅这样的风流场。”
走在他后面的汉弗莱连连答应，甚至德内尔刚一提完要求，他就提出了新的意见：“我知道有这么个地方，您要继续跟来看看吗？”
“当然，为什么不呢？”德内尔给汉弗莱打开了车门。
汉弗莱已经习惯了德内尔对年轻人的照顾，再也没有受宠若惊的感觉了：“那我把这里退掉。”
德内尔钻进汽车后：“可以的话，在这里留个小院，司令部可能需要接待访客，让一些社会名流住军营总归不体面，而且还有泄密的风险。”
“明白了，将军。我之前问过房东，他说可以分开租，其实这栋楼我们也没全部租下。”汉弗莱摇下车窗玻璃，为德内尔指示道，“从这里到街角这一排小别墅都是可以租的。”
德内尔看着这一排别墅啧啧称奇：“看来这房东非富即贵啊。”
“房东知道是美军要用，就不收租金了。”
“你们怎么把这样机密的情报告知房东？”德内尔属实惊呆了。
“房东是菲茨伯爵。”
哦，那没事了。
菲茨伯爵现在据说在军情六处办差，如果情况属实，这事不可能瞒得过他。而且这位贵族兼煤老板确实又富又贵，特别是在战时，英国工厂的用电量激增，对煤炭的需求简直无穷无尽，菲茨伯爵肯定赚大发了。
“说起菲茨伯爵……他的情况怎么样？还没走出来吗？”
“我不是很了解六处那边的事情，但据说伯爵的情况好像更坏了。”
“更坏了？为什么？”
“他无意中发现博依·菲茨中尉的战友欺骗了他，当时博依中尉不是在敦刻尔克伤重不治的，而是由于组织混乱，他被落在了一间农舍里。”
“兵荒马乱的，丢了伤员不是不能理解，但撒谎实在是太过分了。但你说博依被遗弃在一间农舍里，那就是不能确定阵亡，这不该是件好事吗？”
“问题就出在这里，菲茨伯爵知道自己的儿子可能还活着之后，就动用私人关系拜托在法国的侦探帮忙，这一打探，出大事了。”
“咋了。”德内尔皱着眉头地问道。
“侦探在拉帕拉迪思附近找到了至少二十具英军士兵的尸体，其中就有博依中尉的，但是这些尸体的手臂都绑在背后。”
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