君子爱财取之有道，掌珠的爱财也并不让元贞讨厌。他也知道掌珠目前处境艰难，将来要想有平稳的日子，是得好好的攒一笔钱。
“傅姑娘也挺不容易，她爱财也没什么。说来我该给她结一部分的药钱了。拖着没有给她，不知她会不会生气。”
云昭笑道：“她不会的，之前你给的钱就已经够多了。”
说起掌珠的事，元贞的话语里带着一丝轻快。
他还没坐多久，随行的小厮扫红跑来急急忙忙的禀报：“二爷，世子爷让人传话出来，叫您赶快回去。”
元贞见状暗道出了什么要紧的事吗？他便起身来向云昭告辞：“改日再聚，我这里先回去了。”
云昭知道了也不好多留便说：“锦时您当心一点。”他又赶着将元贞送了出来，一直到上了轿，云昭嘱咐轿夫：“走平稳一些，小心别颠着了。”
送走了楚元贞他这里又回去了，院子里依旧热闹云昭回了自己的位置，宋劲飞见状便多问了句：“才来没多久怎么那楚二爷又走呢？”
云昭说：“兴许有什么事吧。”
这时候杜云旭才过来了，少不了要问：“我听说锦时来了，怎么不见人？”
“大哥，他刚走。”
杜云旭听说眉头一拧，便说：“王府出事了。”
当下个个都紧张起来。
却说楚元贞匆匆的回到家，他径直去了银安殿。十王垂着脑袋坐在那里，一脸的丧气，王妃也一脸的沉默。元亨与上官氏皆在跟前作陪。屋里的气氛有些压抑。
“你回来了。”元亨朝他点点头。
元贞拄着拐站在屋中，眉头微锁，问了声：“到底出什么事呢？”
元亨过来和他说：“八王叔他走了。”
元贞听了吃惊不已，忙问：“什么时候的事？”
元亨道：“说是腊月二十一走的，赶来报信路上耽搁了几天，我们今天才知道情况。”
这位八王叔是十王的胞兄，同是孝和皇后所出。八王叔成年后被封为秦王，封地在哲南，与寿丰相隔三四百来里地。这位八王叔元贞见过几面，在他印象里是极温良宽厚的一个人，今年也才四十出头，之前也没听说过有什么大病，怎么突然就没呢？元贞心里不免疑惑。
十王后来说道：“世子收拾一下，我们明天就动身去哲南。老二留下来守家。”
兄弟两人答应了，十王又说：“王妃与我一道去吧，世子妃目前不方便就不跟去了。”
兄长的离去让十王突然间苍老了好几岁似的，两个儿子又是一番劝抚，安慰了好人家。
后来元亨跟着元贞去了岫云斋，元贞便知兄长肯定有事要与他商量，便将跟前的人都给叫了出去，让他们到了院子里候着。他又亲手关好了房门。
元亨在一张花梨木的椅子上坐了下来，他和元贞说：“八王叔对外报称是因病暴毙，实则是他自缢而亡的。”
元贞吃了一惊忙问：“自缢？为何会走到这个地步？”
“是因为……上面的打压。上面这几年对各藩镇封地越发的高压了，可能还要收回土地和铺子。”
“就靠着朝廷给的那点俸禄过日子，不让各自有点营生？”
“听说是因为军费支出日益增高，朝廷负担不起了，李和那个老匹夫便提出了这样的建议。”
元贞听后便低声骂道：“不让养私军倒也罢了，如今连这点营生也要剥夺了，宗亲们该如何过日子？”
“是啊，所以日子也有越发的艰难了。不过王叔他之所以会走上绝路却不是因为此事。”
元贞见兄长吞吞吐吐的不似往日那般痛快，连忙问道：“哥哥，到底有什么隐情？我们兄弟间难道还要忌讳？”
“据王叔身边的贴身侍从说王叔偶然得到了一封书信，信是孝和皇后遗留的，上面到底写了什么我也没看到，但听说王叔后来将自己关在房里两天两夜没有吃喝，近身服侍的人听见他在里面哭泣过。”
元贞拳头紧攥：“祖母的死疑点重重，那信估计也透露了什么。”
“父王也是这样想。”
元贞又问：“那么父王可曾看见过那封信？”
元亨摇头道：“没有，听说王叔看后就将那封信给烧了。”
他烧掉信是为了保全秦王府，同样也是为了保全他们荣王府吧。
“父王他有什么想法吗？”
“暂时还没有，目前要先去奔丧，接下来的路该如何走，需要慢慢的计议。王叔虽然走得匆忙，但秦王府还在，元庆大哥会支撑起整个秦王府。趁此我也和元庆大哥好生的商议商议，看他有什么想法。”
元贞道：“如今镇抚司的爪牙密布全国各地，你们行事要务必小心。”
元亨道：“这个不用你提醒我也是知道的，现在这个时候还是和杜家远着点好，隔墙有耳，免得落人口实。”
元嘉十一年新春，对于整个十王府来说都笼罩在一层愁云惨雾里。
到了第二日一早，外面的车子已经候着了。元贞拄了拐赶往银安殿那边相送。元亨与元贞道：“家里就交给你照看了，有什么事让人快马加鞭来报信。”
元贞点头答应：“父王和哥哥就放心吧，我会照看好家里的。母妃也要一路当心，注意保养，切勿添了病。”
王妃淡淡的说道：“知道了，你也要爱惜好自个儿。还有一件事要嘱咐你，我们虽然不在家，但也不许你带那个狐狸精上门。”
元贞没有吭声，元亨忙去拉他母妃道：“母妃，我们该出发了。”
元贞腿脚不便只送将一行人送出了王府大门。
搭建的戏台早已经撤下去了，元贞看着廊下挂着的红灯笼出了会儿神。灵璧不知从哪里钻了出来，高兴的拉元贞的手说：“二叔，我们一起去玩球吧？”
元贞温柔的摸了摸侄儿的脑袋和他道：“今天我们不玩了，你自己回房去看几页书吧，过了元宵节，昝先生就要上门了，别到时候考到你你什么都答不上来，那时候我可帮不了你。”
灵璧听说便有些不高兴，但也只好乖乖听话。
元贞心里极明白，八王叔的事只怕没那么简单。果真就到了最后一步了吗？对父王来说或许真的到了走投无路的时候。
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