铁之国，早晨七点半。
来往行人纷纷攘攘，一家新开张的包子店近些日子来，生意非常地红火。
店内的设施不多，给客人坐的桌子只有三张，因此坐在店内吃食的人非常少。不过每当店里的一排排蒸笼被揭开的时候，店外眼尖的人便会纷至沓来。
只是很奇怪的，这个时候店里一个身穿灰袍，身材算不得特别高大的男子像是突然出现的一般。不像别的客户一样在店里买食物，反而直接往外走，像是一开始就往外走的样子。
该男子出了包子店后就褪下灰袍的帽子，露出棕色及肩扎成马尾的长发，一双琥珀色的明眸不住地扫视周围的建筑。
这是不知火玄间第一次来铁之国，在出包子店前还听他的接应人讲解了好久。
从原着来看铁之国是个非常不一样的国家，因其保持中立，整个国家一般不会受到战争的灾害。
然而这个国家也拥有着，不俗于拥有忍村的军事力量。
听接应人说，武士，在这个国家随处可见。往来许多路人一个个带着刀，行走来行走去，身上都带着不同于寻常人的锋锐，但并没有人随处斗殴。
铁之国可以算是忍界武士最多的地方，也是武士最向往的地方。但本地武士都穿着厚厚的铠甲，一看起来就不好惹。
在铁之国大街小巷总是能看到一队队的武士走过，外来的武士见了都会主动避让，有的甚至露出仰慕的神色。
仰慕者除了女子外，还有那些外来的寻找各自武士精神而来的外来武士。据说能穿铠甲的那些武士，无一不是通过了历练，寻找到自己道路的人。
可是接应人并没有告诉玄间哪里有着名强者，哪里可以打架斗殴。
毕竟只是做包子的，也才过来开店十多天，熟悉环境都还需要时间，玄间也只能独自寻找了。
寻找刀术高手自然没必要用眼去找。找过了路边的一个行走看起来非常干练的，正去包子店的老者，玄间就问道：“抱歉打扰了老爷爷，请问铁之国最厉害的武士是谁呢？”
老者拄着拐杖，弯着背。原本面无表情，可一听到玄间的问话，面色涨红了些笑道：“那还用说么？当然是三船的师傅，还有三船。你应该不是本地人吧？”
“是的，老爷爷，您的眼力真准，想来您说的也应该相当可信。不过您认不认识这东西呢?”玄间自然知道三船是谁，也没多怀疑，又将铁牌递给了老者。
然而老者拿到了铁牌凑到眼前好久，才响起他的咂砸声：“了不得啊，小伙子。这可是铁之国的铁武凭证，能拥有这东西的人都是被认可的存在。”
老者将铁牌递还给玄间，紧接着说道：“你看起来挺年轻的，这东西不是你得到的吧？是家中长辈给的?”
“啊……”玄间一时不知道该怎么回答，朔茂算长辈可不算家中的，不过对方传给自己刀术，也算是师傅吧，便点头应道，“是的，这么说，这东西是很少见的吧？”
“喔，少见也算少见，一千个武士里能出来的不到五个。不过铁之国这东西也算是身份的象征了，你可以去给巡逻队看看，他们可能会带你去特别的招待所，运气好的话还有厉害的武士会接见。”
“这样啊，那谢谢老爷爷您了。给您几个包子，新鲜出炉的，可以暖暖身子~”玄间喜不自胜，从衣袍下拿出了始终拎着的包子，塞给了老者。
“嚯嚯，这是最近新开的包子店的么？本来正想去买的，小伙子你自己够么？”老者眉眼舒展，有些意动。不过看玄间也不怎么壮实，接过包子的手也停在了半空。
从包子店出来的时候，玄间可是拎着两大袋的包子。原本是打算当成零食来吃的，一袋很垫肚子的大包子，一袋则是小笼包。
递给老人的是小笼包，大包子其实已经非常足够了。
没怎么想犹豫，玄间就应道：“没问题的老爷爷，不过老爷爷您还可以给我讲讲其他的厉害武士么？我想要去挑战他们，虽然有这铁牌在，但我还是想一一挑战过去，最后再挑战三船和他的师傅。”
听玄间那么说，老者接过了包子，转身示意让玄间跟上他：“要挑战原本是没有规矩的，不过由于铁牌的拥有者每几年就会增加几个，老的持有者会交给像你这样的小辈，所以你的挑战得从同年龄段的开始。”
两人走了一会儿，最终在一间看起来像是武术道馆的地方停了下来，这时老者的声音再次响起：“说起来你这孩子运气还不错，要是问别人估计要好久才能找到这。这里是二十岁以下组青年挑战的武馆，不过要进去挑战，可还是要缴费的。”
结果玄间看到了令他瞠目结舌的一幕，这老者竟然向他伸出了手来……
见玄间有些错愕，老者清了清喉咙：“咳咳，看在你的包子份上，原本一百两的价格，只收你五十吧~”
看到武馆还算别致的份上，玄间压下了心中的不满，边拿出银票边狐疑道：“不会到处都有这样的武馆吧，这里边每天能有多少挑战者?还有我不能挑战比我年纪大的么？这凭证不是可以到处挑战人的么？”
一连三个问题下来，老者吃了几个小笼包，一副风轻云淡的样子：“问题太多，得慢慢来。要不进去坐坐，边吃早餐边谈?”
玄间有些犹豫，怎么看附近冷冷清清的，眼前的老头逐步市侩化，感觉里边指不定就有着更深的套路。
万一来个异界版的碰瓷咋办，强龙都惹不起地头蛇，更何况眼前这老者看起来隐藏很深，忽悠人春风化雨般……
“那个……老爷爷，我挺急的其实。您能保证每天都有很多挑战者么？”
看玄间踌躇不前，老者也没有着急，反而笑地很慈祥：“这还得看你，要是你的名气非常高的话，每天来的人多得数不完。嗯，要是那样的话，只要你在我这武馆赢了一百场，就可以去挑战成人组了。”
“额……老爷爷，我才刚来，没啥名气，那不是……”
还没等玄间继续说出更沮丧的话，老者连忙打断：“不不，你应该有。给你铁牌的人姓甚名谁，说给我听听?”
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