不管你是死是活，黑夜依旧会来临。——《黑暗世界》
封恒扫了一眼纸张之后显得有些疑惑，摸了摸手中的那一叠纸张之后，他发现在自己现在看到的这些纸之中，最底下，也就是自己目前手里拿着的第二张，最后一张资料。
“以下资料摘自基金会文件，请谨慎观看。”
1883年5月14日：
我今天早晨收到了一封极为有趣的信件。
……那是关于我和某个神秘生物近乎致命的邂逅——这个故事恐怕我不会写在私人日记之外的地方——在夏天结束之前我都不打算再次远行。
但是，今天的这封信改变了我的计划。
这是一封非常正式的信函，写在像结婚请帖一样的折叠卡纸上，外面包着最高级的信封，信的内容如下：
至三等勋爵西奥多托马斯布莱克伍德大人：
法兰西共和国陆军上校约瑟夫杜凡特，
在此诚挚地邀请您参加——
狩猎行动
本次活动的目标为残害了成千无辜性命的可怖巨兽——
塔拉斯克
该生物极为庞大和残忍，近年来一直被视为子虚乌有的民间传说。但最近该生物突然出现，威胁到了普罗旺斯地区乃至整个法国的安全。
法国总统已授权杜凡特上校，向猎杀这头恶名昭彰的怪兽的任何团体或个人支付奖金——
五百万英镑
答复请转交杜凡特上校，地址：伦敦骑士桥区肯辛顿街22号。
……我花了一个下午，研读百科全书和各种历史和神话传说方面的着作，最后在一部民间传说集中发现了它的故事。
据说，最后是圣女马大——抹大拉的马利亚的姐姐——用她治愈万物的歌声征服了这头怪兽。
书中称塔拉斯克是一个邪恶的生物；一头巨大的奇美拉兽，能随着呼吸喷射火焰，全身覆盖着厚鳞，刀枪不入，它毫无怜悯地大肆杀戮，为了取乐而到处散播混乱。
1883年5月16日：
今天我前往市内的一处由Marshall，Carter和Dark运营的私人俱乐部……
除了我以外，还有三位受邀而来的客人。
第一位是叫做罗斯福先生的美国人，他虽然很年轻，却已是美国西部小有名气的大猎物狩猎者。
第二位是俄罗斯人督可夫先生，广为人知的科学家和历史学家。
最后一位和我一样是英国人，读者们也许还记得他——此人正是1855年在尼罗河畔与我斗智斗勇的那位老朋友哈里斯先生。
为数不多的幸存者们声称它是一头狡猾又凶残的巨型蜥蜴，他们说，它直接冲到了镇中心的广场，杀死了挡路的每一个人，它横冲直撞，狼吞虎咽，吃人，吃牲口，也吃建筑物。
一个农夫表示，这头怪兽在撕碎了他的妻子和孩子之后，用标准的法语对他说，“他们真让我恶心”。
上校说，我们四个是法国政府所能找到的最高超的猎人和科学家，他也不清楚我们是否比那怪物强，但他希望我们能凭借专业知识和尖端科技的武器，战胜那个打败了他自己军队的强敌。
1883年5月20日：
整个旅程中我一直尽量避免和哈里斯先生说话。我决心要在这次冒险中从头到脚保持风度，但这个人总是处处给我添堵。
当我们在加莱上火车的时候，我看见他正在叫人把一个巨大的黝黑石质箱子装上车，他说里面是他的“秘密武器”。
他不肯告诉我们箱子里是什么，但光是看到它就让我觉得不舒服——在那箱子周围，连空气似乎都变的格外冰冷。
1883年5月21日：
我一生中见识过许多次战争的残酷。
在鸦片战争中领军时，我直接目睹过大英帝国的怒火；在非洲，我看到过奋战至最后一人的土着部族；在克里米亚，无数的士兵战死，城市被洗劫，我自己都差点送命。
可是比起塔拉斯克所造成的巨大破坏，这些都算不了什么。
阿维尼翁看上去就像进入了战争状态——街头到处是巡逻的士兵，城市边界设置了路障。
隔离区就在城外不远的地方。士兵们在区域边缘挖掘了壕沟，建立了碉堡。
看守这里的年轻人看上去个个身经百战。
塔拉斯康已经被彻底地毁灭了。
街道上随处是塔拉斯克作乱时留下的尸体。
大半个镇子被烧毁；有名的塔拉斯康城堡和其他的石制古建筑都已化为碎石，仅剩几面破了大洞的石墙还竖立在地面上。
我们没有看到一个活物——没有男人，没有女人，没有牲畜，没有虫子，也没有野生的鸟兽。
就连镇子里的植物也都枯萎了。
看到这般惨象，我不禁疑惑——只凭一个生物真的有可能造成这样可怕的灾难吗？
1883年5月22日：
我们今天终于和塔拉斯克打了照面，很幸运我们都没有死。
我们往西南方前进，来到贝勒加德，这地方被破坏的程度和塔拉斯康不相上下。
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