乡亲们由同情变成了气愤，不再理会他和里长的争吵，争先恐后卸船、挑着担子去排队交粮。
第一个交粮的乡民，向晁公正报上自家姓名。晁天焦便翻找到他家的册簿，唱道：“十八里一甲甲首户，户主季大年，下等上，交米三斗六升，丝七两二钱。”他用的不是官府核定的白册，而是自家统计的私册。
那季大年应一声，将一束丝交给收税的过秤，过秤的副粮长随手一抓，板着脸道：“太潮压秤，打八折，应收九两！”
这是睁着眼说瞎话，但老百姓这么多年早习惯了，那季大年陪着笑道：“您老称称看，正好九两。”人为刀殂、我为鱼肉，你要是敢异议，待会儿他还在称上玩手脚，非让你交过一斤去不可。
这边副粮长称了称丝的重量，唱道：“丝完税！”
那边季大年俩儿子，交粮时也遇到了同样的麻烦，收粮的晁地焦抓一把米道：“太潮压秤！打九折！应收四斗！”
季大年俩儿子同样不敢啰唣，将担子上的粮食，小心翼翼将白花花的大米，倒入写着‘四斗’的斛中……斛是官府用来量粮的标准容器，这样收粮可以不用过磅，只消用不同的斛来组合便可。
按规定，斛里的粮食要倒满不说，还得超出斛壁，堆成尖堆型……季家俩儿子，按照要求，将斛里堆得不能再满，刚要为终于完税松口气。却见那晁地焦将袍子下襟挽起，退了两步，凝神屏气、气沉丹田，然后大喝一声，冲到斛前，猛地一踹！
超出斛壁部分的大米，自然哗啦啦落到地下，季家儿子慌忙去捡，却听晁地焦大声道：“别捡，这是损耗，没听见？再捡就别交了！”
季家儿子只好再把斛倒满……
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目睹这一幕的王贤，自然是目瞪口呆。
一旁的晁天焦微微自得道：“这一踹，叫‘踢斛淋尖’，踢斛，可以让米粒密集充实以便再装。淋下来的尖，就算是耗羡了。”
“乡民们能服气？”王贤咽下口水道，这一脚下去，最少多交半斗米。
“不服可以不交，等着官府催收时，就不止这点耗羡了。”晁天焦满不在乎道：“千百年来都是这样，不服又能怎样？”
“唉，实在是没必要……”王贤心说，把斛做得稍微大点，效果不也一样么，吃相还好看点。
“呵呵……”晁天焦笑眯眯道：“这些洒在地上的米，可有一半是归小官人的……”
“唔……”王贤干咳两声，他爹嘱咐过他，丧良心的钱不能拿，‘呆出息’也不必拒绝，因为你不拿就全进了别人的腰包，人家还骂你蠢猪……
太祖皇帝体恤百姓，所定税率是极低的，哪怕加上这些花头，乡民们也承受得起。这也是让粮长收税的好处，他们土生土长，不敢盘剥太过，激起民变，基本不会超出乡民的承受范围。
忙忙碌碌一天下来，收了三里三百三十户，一千五百口百姓的粮食。实际上，经过四十多年的休养生息，这三里的百姓早超过两千口，但为了避税，全都隐匿不报，当了黑户。所以别看交税的弱势，一样满是心眼跟收税的暗战……
至于收税的晁公正，则是收解两本账……按照洪武年间的标准收，按照官府核定的白册解。收解之间，差不多便截留下两成。这两成二八分账，两成归晁天焦所有，八成由王贤带回衙门，交给户房处理。
至于地上的粮食，官府就见不着了，由收税的人私分了事，所以说这是个肥差。
天擦黑时，该交的税粮已经入仓，截留的部分并那些耗羡则直接卖给粮商，连夜运走……
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