埃里克几人穿过的通道被黑市的人们称为“走私者的独木桥”，这条路从矿坑底部的矿洞连通熔炉堡城外，在出城后海拔迅速上升，穿行于初生山脉的崇山峻岭之中，直通荒芜的埃瓦兹沙漠。
出了城后，他们来到了一个小营地，备好了脚力好的山地矮脚马，多加了几件衣服用以抵御高山的严寒，朝着绵延的山脉深处就出发了。
一路上，凯瑟琳都愁眉苦脸，仿佛丢了魂一样。
在埃里克准备去询问发生了什么事让他这么不快时，格雷指了指她身后。
她那小推车推的一大堆文献并没有跟着他，这让埃里克恍然大悟，没有去问凯瑟琳本人。
年仅十几岁的克莱门特似乎对这条路十分熟络，骑着马在队伍领头走着，在山顶附近，埃里克他们也得以一睹山脉的全貌，远处一座座山峰的雪线把山顶点缀成了银白色，层层叠起的样子如同大海上的细浪。巨大的山峰让他们的比例缩的像蚂蚁一般小，山路就像纸上用羽毛笔划出的曲线。
随着离熔炉堡的距离越来越远，那颗山谷中的明珠也渐渐在视野中越缩越小，埃里克回想着最近一个月的事情，全都是在那座城市发生的。普通人的生离死别，政权更迭，阴谋诡计，在众神看来，也许就像远处不起眼的熔炉堡一样渺小。
气温此时也降到了接近冰点，有如霜临月，几人纷纷穿上了用来御寒的皮衣长袍，呼出的热气也凝结成了快速消散的白雾。
路上的凯瑟琳为了将注意力转移，让自己不再为她那失去的宝贵资料而烦恼，踢了踢马肚子，让马踏着小碎步走到了克莱门特身旁。
“孩子，你走这条路，大概多少次了。”她朝哼着小曲的克莱门特问道。
“这个啊，我自己都快记不清了，大概十岁那年就开始给走这条路的人带路吧。”他挠挠头笑道。
凯瑟琳很在意克莱门特的父母怎么样了，但又不好去问。在看到了他瘦弱的身躯后，就把准备接下来说的话全咽进了肚子。
“有关于这条小路，你都知道些什么。”这时埃里克也无聊得很，追上前来找他攀谈起来。
“这条路啊，可是很久之前就有了，随着风啸山口关税的增加，有些走私者就在荒无人烟的山脉深处开辟了一些新的出口通道，也出现了一批带路人，我就是其中之一。”他回答道，用手擦了擦风刮下来的鼻涕。
“真冷。”
克莱门特抱怨着。
……
后面的格雷望着远处的风景发呆，看着雪白的山峰上另一座山峰的黑色影子浮想联翩，这些影子跟着太阳一起移动，不过不管太阳怎么照耀，总会有黑色的影子遮住一些山峰，在与岩石结合后，黑白相间的纹路像拼接的碎花地砖。
缇娜就没这么多闲心思了，她全程没说一句话，似乎还没有和埃里克他们混得很熟，现在她心里装着的是自己曾经的组织，她想着她离开之后，工会成员们会做些什么，彼岸花之后怎么样了，蜂鸟过得还好吗。
当晚，队伍收集木材，在山间避风处搭了一个小营地休息。
离走出山脉的路还有很长。
……
相比于山脉的高寒，另一边菲奥王国的首都莱恩城，则还处于夏末最后几天炎热的侵袭中，离结实月还有一段时间，秋天还未到来。
大主教收到了来自布莱斯姆王国的通信，信使将最近的事情全部写在了一张小小的信纸上，密密麻麻的字词像芝麻一样塞满了整张纸，让埃德蒙看得脑袋疼。
“疑似染血方巾工会领导者与某神秘人交手，双方均在熔炉堡大街战死。”
埃德蒙眯起了眼睛，感到有些不妙，希望工会别失败。
“矮人国王奥斯本遇刺，幕后主使者是锤砧商会分会长杰瑞德侯爵。”
看到这个，大主教干笑了两声，似乎在幸灾乐祸。
“全城通缉刺杀奥斯本的神秘人，有消息称四人为一名高地人，一名精灵和两名普通人类。”
“嗯，看起来杰瑞德侯爵很是会找人栽赃嫁祸嘛，不去聘请本土的刺客，不过还是栽了。”看似消息很多，但貌似都和自己没啥关系。
放下信件后，埃德蒙放下单框眼镜，揉着眼睛朝窗外望去放松着心情，在把事情交给染血方巾之后，他从未有如此放松过。
“不好。”
如同闪电划过脑间，埃德蒙似乎发现了什么，急忙再次把眼镜夹在眼眶，阅读起那封信来。
“一名高地人，一名精灵和两名普通人类。”
他把这个描述反复看了几次，又接着看了下去。
“有报告称这四人曾前往宫殿寻找上代矮人国王的盔甲，目的是为了上面的水晶。”
“水晶，水晶，水晶…”
埃德蒙念了好几遍，突然，他表情大变，浑身发抖，似乎是气到了极点。
是的，居然有人专门去寻找那些水晶，自己的研究暴露了，而且寻找水晶的人通过描述看来，正是埃里克那几个人。
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