尼丽说：“妈，别抱着我了，事情已经过去很久，你能不能别再哭哭啼啼的？大伙儿想帮我们呢。”
烟熏嗓女人笑道：“尼丽，我可敬的公主，你和老爷拥有同样不凡的胸襟和刚毅，放心，老爷虽然去了，你无法继承公爵爵位，可至少....当你满二十五岁时，你就能成自动晋升为侯爵，这是国王的恩典。你仍会是剑盾会中最为高贵的女孩。”
尼丽断然道：“在剑盾会中，侯爵可不少，唯有九隐士是权力的核心。我不能容忍我父亲的宝物落入外人之手，也不能容忍一个陌生人去探究我父亲的秘密！”
在邓恩漫长的公爵生涯中，肯定少不了做一些脏事，而如果新上任的公爵有耐心，这些事都会被挖出来，而邓恩的一众老臣则免不了受其要挟，甚至惨遭清算。
众人齐声道：“小姐，这也是我们所有人的心声！”
尼丽说：“朵拉奶奶，您有何高见？”
烟熏嗓女人急促的说：“参加比武的伯爵和侯爵中，我搜集了情报，选中了一些实力超群的家伙，小姐，我们必须和他们中潜在的....优胜者建立盟约，他们取胜，我们至少不会遭殃。”
邓恩夫人颤声说：“你是让尼丽去嫁给那些糟老头子？不，不，这怎么行？”
朵拉：“夫人，您若是还青春貌美，如果出现合适的人选，您也必须改嫁，这不仅仅关乎您一个人的幸福，而是我们所有人，我们这些对老爷忠心耿耿的老部下。”
尼丽·邓恩小姐是这群人的底牌，是他们最有价值的筹码，她未来会是侯爵，也是邓恩公爵财富的继承人。邓恩即使给夫人留了些财产，可依照剑盾会森严的阶级制度和法律规范，她所能分到的远不及尼丽。尼丽是正统，而邓恩夫人随时可能改嫁，离开邓恩家族。
更何况尼丽远比人老珠黄的母亲更吸引人。
邓恩夫人叹道：“唉，唉，就这么办吧，你选出来的人呢？让我们瞧瞧？”
朵拉手中的纸张哗哗响了几下，她说：“我只能凭借谣言、传言和军方的记载，来推测这些人的强弱，只希望胜者就在他们之间，没有意外。”
有人说：“就怕有人深藏不露，想一鸣惊人。”
朵拉咬牙切齿，骂道：“还真有可能有这种人渣，扮猪吃虎的都该死。”
我招谁惹谁了？为什么躺着也中枪？
尼丽说：“给我看看。”接过了簿子。
朵拉说：“小姐呀，我们可以约他们分别过来，与他们建立约定，如果他们能取胜，你愿意嫁给他们中的一个。如果他们赢不了，这约定就作废。当然，我们得瞒着其余人，所以数量不能多，最好不超过三人，以免消息传出去。”
尼丽低声念道：“阿德曼？他也会参加？”
朵拉冷笑道：“神箭头？这人的声望很吓人，可谁知道呢？官方并没有承认他所作的那些事。那些平民百姓为了塑造我们自己的剑圣，把他传得神乎其神。可归根究底，我们没有证据，也没有目击证人。不像那个朗基努斯。”
我又隐约觉得自己开始向上飘。
尼丽说：“贾兰？这...这个屠夫？他想要我父亲的位置？我决不能答应！”
朵拉：“孩子，贾兰或许是个粗鲁的混蛋，但他头脑简单，武力惊人，这是不容置疑的事实。他很容易利用....”
邓恩夫人又开始哭，可她没劝女儿，尼丽也没说不答应，局面一时变得很沉重，有一种逼上梁山的悲壮。
尼丽快速翻页，朵拉一个个介绍，像媒婆，更像传销。
尼丽喊道：“这就是全部了？不是屠夫，就是老头子，而且大多已经结婚了，难道只能选那个阿德曼？”
朵拉：“不要挑剔，孩子，你要在个人幸福与个人前程之间达到平衡。”
尼丽忽然问：“你从未考虑过.....考虑过弥尔塞伯爵吗？”
朵拉：“他？瓦希莉莎公爵对他很器重，但他非常年轻，因此，他的念刃造诣有限。”
尼丽说：“你没听说吗？他是朗基努斯的师兄，他们一同师从曾经的奥奇德大师。”
一阵沉默之后，朵拉说：“我派人找他来见你。”
尼丽说：“不，我亲自去见他，他曾经是我的导师。”
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