邓谦写了一张条，让吉森大庄头和文元庄头往货栈送货，又嘱咐蔡林做好记录。
两个庄头走后，何震和何大婶重新上了茶，然后退出去整治午餐。几个人开始说起军船建造的事情。
苏瑞尚首先道：“朝廷下了决心，要有力、有效打击倭寇、海盗，护航、护渔，预备成立一个海军水师，初步核定兵员三百人，并建造主力兵船四艘。”
这是大成成立海军水师的最确凿的消息了！大家都喜形于色。
“早就该如此了！来往海商盼了多少年，终于实现了大成海军水师扬帆之梦！”老爷子高兴地道。
“我想把船只建造的事情交给我们殿州最大的船坞，龙坎船坞来建造，自然就会把这等大事托付给邓源师傅了。毕竟您是我们殿州，乃至福建最好的福船建造的船样师傅！”
老爷子也道：“将军慧眼！我们全家的海船有一大半出自龙坎船坞，出自邓源师傅之手！”
邓源赶紧起身，鞠躬道：“谢谢将军大人和老爷子的信任和厚爱。我和龙坎船坞的同仁必将全力以赴，不辱使命！”他迟疑了一下道，“请问将军，建造这四艘主力兵船，朝廷拨款是多少？需要建多大的船？护卫船只有多少？”
苏瑞尚道：“关于海船建造，我是个门外汉，只是去京城之前，有幸听您说过几回。所以当日在京城，皇上召集我和兵部以及工部、户部等官员商议时，工部官员比照内河商船建造的规模，核定造船银两为五万两。我便据理力争，一来，海上兵船的载重肯定不是内河商船能够比拟；二来，兵船除了要拥有商船的功能，比如运输粮食、武器、草药、兵员、马匹等以外，最主要的是还要有军事设施，比如拍竿之类。也就是说，设施建造比商船的项目更多更复杂，要求更高！三来，任何船只都要考虑救援和运输等，必然会由中、小船只组成船队；对于军船来说，还需要护卫船只。也就是说，表面上看是建造四艘兵船，其实是建一个船队。”
苏澜之前听邓源说过，所谓拍竿，就是以粗大而且极其长的木杆（不用竹竿，因质地太软）底部用滑轮固定在战船的舷侧，木杆的顶部系上重物，如巨石，然后用绳系住，斜置在战船两侧。战斗时当两船接舷而战时，命令士卒用利斧砍断系绳，则木杆连同顶端的巨石一齐倒下砸向敌船，一旦砸中往往可将敌船砸得粉碎，是水战中的利器。
邓源赞道：“将军说得对！四艘兵船有不同的组队形式。比如，四艘一个船队；三、一两个船队；二二两个船队；还有就是，每艘单独就是一个，共四个船队。每个船队的护卫船、救援船、运输船，还有小舢板等就越多。”他总结道，“当然，海军水师建立之初，如果是四艘组成一个船队的话，起码需要中型护卫船只十艘，小型船只二十艘，更轻巧型、来回穿梭的舢板需要三、四十艘。”
苏瑞尚道：“我想请教一下老爷子，您的商船是怎么组队的？”
老爷子道：“商船跟兵船自然不一样。因为我们的贸易遍及世界，所以我们是每个大海船就率领一个船队，每个船队最少有十几艘护卫船、救援船，小船和舢板不计其数！”
“老爷子真是豪迈！”苏瑞尚赞道，“当我提出四艘海船起码需要十五艘护卫船、救援船时，皇上和那些工部、兵部、户部的人就都惊呆了！”他沉吟道，“就为这，我在京城耽搁了好些时日。”
老爷子道：“可以理解，毕竟朝廷只有内河水军，没有成建制的海军水师，没有经验。”
苏瑞尚道：“皇上后来拍板，让户部拨款十万，建造四艘大海船，四艘中型护卫船，六艘小型护卫、救援船。共十四艘。”
大家都一愣。邓源道：“十万建造十四艘，而且是四大四中六小，这可是捉襟见肘啊！”
老爷子也沉吟道：“确实困难。”他看苏澜笑而不语，就道，“澜儿，脑袋瓜里有什么主意，不妨说出来！”
苏澜问道：“据我所知，全园的船队，定字号和远字号船的载重量是一万二千石；兴字号船载重量是一万石。那么，这些属于什么级别的船只？”
邓源笑道：“船只在运输货物时，计量单位是石，而我们造船设计上，用的计量单位是料。也就是指造船时需要的材料和物料的总和。通常情况下，两石为一料，五千料以上为大型船；可以载重五百到六百人；一千料到五千料之间是中型；可以载重二百到三百人；一千料以下是小型船。”
苏澜飞快地计算起来：大成一石大约为三十公斤，五千料等于一万石，相当于前世的三百吨。也就是说，老爷子的定字号、远字号和兴字号都是大型船只了。而且三百吨以上都是大船；六十吨到三百吨之间为中型船只；六十吨以下为小型船只。
邓源继续道：“我们依据行江、航海等实际需要，计算船的长度、宽度、深度等数据，画成船样，并且以此估算用料多少、人工、计价等。载重量大的用料多而大，载重量小的用料少而小，久而久之，大料和小料就成了载重量大小的代名词。那么，五千料以上大船又称为大料；一千料到五千料之间是中型船，也叫中料；一千料一下是小型船，也叫小料。”
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