伯宁一行顺利远离,但并非是凭借他们自己的能力。使者停在原地,没有追击。
他不是为了圣经而来,辛判断。眼下,『青铜秘典』还在伯宁手中,即便还没被炼金术士掌握,却也初步承认了他。倘若使者的目标是圣经,绝不会这么轻易地放他们离开。
那么,答案是明摆着的。
“这桩事有你们一份,对不对?”辛低声问,“否则你不会来。”
面对这样毫无根据的推测,白之使,不,拜恩的不死者领主一言不发,既没承认,也不反对。显然,他对『誓约之卷』的效果一清二楚。
沉默也没用。尽管佣兵拿不出任何证据,但却能肯定是他……或者他们。
神降仪式的构建需要海量的材料和人力,以及最关键的神秘学知识。根据辛的了解,他不觉得使者会有此等求学之心。
况且,辛心想,在高塔,在老先知的长期注意下,使者绝不会去碰占星师的藏书。准确来说,他将一切可能暴露自己意图的琐事交由索伦去完成,以打消任何人的怀疑。
实际上,当然不是这么回事——学徒早已意识到,使者能够接管索伦,利用它传递话语,多半也收集着它的所见所闻。只是不晓得指环自己是否清楚……
然而,无论如何,来到沙漠的终究不是黑骑士。他以白之使的模样现身,干扰了露西亚的神降。辛不晓得他们在这场变故中扮演了什么样的角色、为何突然出现,但他很清楚,目前的诺克斯佣兵“辛”是绝没有这等分量的。
尽管没亲眼所见,他也能感觉到使者的蓝眼睛正在审视他。“秩序正在更改。”他冷冰冰地开口,“发生什么事都不奇怪。”
辛立刻明白了。不是你。起码光辉议会的神降不在你的计划内。
他很快理清思路:拜恩帝国仍是凡人的帝国,自称“神民”也不意味着诸神真的会对他们另眼相待。将露西亚召回世间,让地表与太阳亲密接触,能对拜恩有什么好处?
无疑是否定。没错。帕尔苏尔才更具嫌疑。她本就是苍之圣女,参与过千年前的碎月神降,与“黄昏之幕”社长奈笛娅也有联系。在克洛伊塔,她利用神降迷惑了女巫海伦,还闯进了神国。
此事由她主导,会比乔伊更高效也更隐秘。让我完全抓不到他们参与的痕迹,也实属正常。可……
“为什么?”辛质问,“莫非你们还想借助诸神的力量?局势已经失控了!”
“无论我们有什么企图。”使者当然不回答,“都与一个诺克斯佣兵无关。你凭什么关心?你是谁?”
辛瑟缩了一下。高塔那一晚,我并没站在你那边。他感到一丝愧疚,但只有一刹那。正如他告诉伯宁的那样,他和使者之间有笔账要算。从高塔到无星之夜,从伊士曼到闪烁之池。许多人的性命,累累血债。
我该责备他的,即便没有使者的援手,我们救不下约克。“你帮了我。”作为学徒,辛没资格指责对方。“但没有你们插手,也许事情不会到这一步。”
佣兵没法假装分歧不存在。事到如今,在目睹露西亚的真面目后,连拜恩也不再稳定。他不能沉默下去了。站在中间,两不相帮?这意味着同时背叛双方,我不是早就清楚么?
“你一定要与她合作?你们建立的天国属于谁?”辛指出,“约克告诉我,你走错了路。我不明白……也许我能明白。他说的是不是无名者与诸神的联系?”
使者一定听懂了他的暗示,但没有听从。“拜恩需要她。”
自在梦中与帕尔苏尔见面后,直到今天,辛仍为乔伊的固执感到恼火。“我以为你会说你爱她,如果哪天拜恩不再需要她呢?”
“在那天到来之前,你拒绝了我们,不是么?”使者的目光带来刺痛。“你选择留在高塔。”
所有话语凝固在喉咙里。“……我不是你们的同胞。”
“这重要吗?”使者反问,“你以为我在乎?你以为我是什么人?”
幸好我没睁开眼,辛心想。他不敢想象在导师眼里看到失望。
但他无法克制自己的失望。“说这些还有什么用?老先知死了,索伦碎了,你抛下了它。在那之前,阿加莎小姐也是被你……更早呢?在四叶城?索维罗魔药的事……老天,他们非死不可吗?你的天国是不是一定没有他们的位置?我只想知道原因。”
漫长的沉默。哪怕等到再次天亮,使者也不会开口。我早该料到的。可他究竟是难以启齿,还是不能……?
佣兵喘了口气。“事到如今,我宁愿你是为爱她才做出这一切。但你说你需要她,她的知识,神降仪式。这是条错误的道路,约克也这么说。”
“轮不到你提醒。”使者打断他,“你是谁,冒险者?”
佣兵举起剑。“你的敌人。”
……
他们找到他时,辛正埋在一堆凝固的岩浆里。梅里曼瓦尔伸出利爪,试图切割冰块,却被寒气冻伤。
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