范永斗之所以如此光棍地做出这个决定，其实也是逼不得已，这场与卢家的对决比他想象的要早了一点。
不过，范永斗这人最擅长顺势而为，如今范家需要集中更多的商号才能经营前往辽东的商道，而卢家的存在让他如鲠在喉，他要拉拢更多的朋友。
而刚刚郭臻的表现，不管出于什么目的，至少表面上看，郭臻是站在他这一边的。
从苏摩给他暗示开始，范永斗就一直在观察郭臻，在范永斗看来，郭臻这个年轻人表现出了与年龄不相称的洞察力与老练。
郭臻这时候其实有点郁闷，虽然他想借势入局，但却不想成为众矢之的，范永斗左一个郭东家，右一个郭东家，无疑把郭臻放在了火架子上。
至于卢贵，这时他有点骑虎难下，不过，以往的强势终究让他不愿意就此妥协：“我卢家的事不用麻烦别人！”
卢贵发话了，护卫们连忙找了一块门板，小心抬着伤者离开。
范永斗看着卢家众人离开的身影，暗暗握了握拳头，其他东家也是各怀心思，稍稍闲聊几句，便各自离去。
这一夜，张家口集镇注定无眠，无论是范家还是卢家，众商号的东家都需要做出一个选择。
张家口的未来在辽东，范永斗是第一个吃螃蟹的人，也打开了一扇窗户。
土默特人的连连战败，颓势明显，察哈尔人野蛮穷困，不懂商贸，后金在辽东越来越强盛，也需要从大明获取物资，商路打通之后，晋商与后金简直是一拍即合。
郭臻知道自己暂时阻止不了这样的大势，而要掌控大局，先得深入大局。
郭臻回到广隆昌商号没多久，张虎便来禀报道：“东家，范永斗命人把苏摩送过来了！”
郭臻微微点头，然后快步来到院子里，这时，院子里正站着四个宏泰恒商号的护卫，以及被绑得严严实实的苏摩。
郭臻抽刀上前将捆住苏摩的绳索斩断，对押送的几个人说道：“你们回去吧，苏摩交到我这里大可放心！”
等四个宏泰恒商号的护卫离去，苏摩朝郭臻躬身一拜道：“今晚多谢郭东家了！”
“我只是实话实说，并没有帮你什么，我就住在楼上，有什么需要唤我！”郭臻像什么事都没发生过似的。
苏摩咬牙道：“今天我才认得郭东家，郭东家这个人够朋友，我苏摩欠郭东家一个人情，卢家就是秋后的蚂蚱蹦跶不了几天了。”
郭臻没有接话，说了一声‘歇息吧’，便转身上楼。
对于苏摩这样的人，郭臻虽然有些不耻，但也算是以礼相待，因为他知晓，这个人情或许哪一天能够用得上。
这个夜晚的张家口再不像往日那般平静，宽阔的街道上，不时有灯火闪耀，被惊动的狗吠声此起彼伏，这是近年来各大商号的东家最繁忙的夜晚。
离天明已经没有几个时辰了，郭臻衣不解带靠在床上，思绪开始飞转，辽东后金现在是大明最主要的敌人，他现在却必须要站在范永斗这一边，在没有能力主导局势之前，只有站在赢家那一边，才能迅速壮大自己。
与大明内地复杂的人际关系相比，张家口这个集镇很简单，这里的行为准则就是金钱，只要能挣到钱，这些商号无所谓和蒙元残部做生意还是和后金做生意。
郭臻既然打算从‘出塞商号东家’这个身份，切入皇帝交代的任务，那么就要遵循这里的规矩。
不知不觉间，黎明便已到来。
各家店铺正常开门营业，几乎就一个清晨，昨晚的事情便如一阵风刮过，集子里几乎无人不知无人不晓，伙计们议论之余也都在为自己的命运担心。
晌午时分，山西商号行会将在集镇中间的醉仙楼举行，集镇里山雨欲来风满楼。
郭臻与秦锋早早用完早餐，命仆从泡了两杯茶，在家安静等待消息，这是关系张家口局势的一场集会。
郭臻闲来无事，向秦锋问道：“秦队长，你说卢家那个受伤的护卫昨晚究竟死了没有？”
秦锋想了想，回道：“我猜他一定死了！”
郭臻微微点头：“我也这么觉得！”
郭臻和秦锋说话的声音挺大，屋外的苏摩听得清楚，忍不住推门走了进来：“郭东家、秦队长，你们怕是想多了吧，卢贵身为行会会长，应该不会这么不要脸吧！”
“就因为卢贵是行会会长，才会这么做！”郭臻相信范永斗不会随便抛弃苏摩，但他更了解一些人的本性。
离醉仙楼不远处的一间路边茶馆，两个带着皮帽的草原人也在那里一边喝茶一边闲聊，左手边那人身材消瘦，脸色白皙，看上去就像个汉人书生，右手边那人身材壮硕，浓眉大眼，右脸上有一道瘆人的刀疤。
刀疤汉子压低声音说道：“贝勒爷，从我们得到的消息看，我们的新朋友遇到麻烦了！”
书生打扮的人回道：“这点麻烦算什么，如果他解决不了这个问题，就不配得到我们后金的扶持！”
“我们来这里也有十来天了，你还不了解这个集镇吗？这里的人只想要赚钱，根本不管跟谁做生意。”
“我们后金能给他们的机会多，只要不是傻子，大把的人愿意与我们合作。”
“对了，朵颜草原上的马贼你一定要给我统御住，按照大汗的计划，张家口的这些商号将成为我们后金最重要的倚仗之一。”
“图格日你熟悉草原，一定要带人护好商道，别丢了我们镶红旗的脸。”
图格日闻言，情绪有些激动，大声回道：“喳！”
图格日的声音有点大，引来不少人的注意，书生打扮的人瞪了图格日一眼，叮嘱道：“你给我记住，控制这些汉商是我们后金称霸草原的基础，你有事多和范永斗沟通，万万不可随意欺凌他。”
书生打扮的人之所以对范永斗如此重视，盖因范永斗的商队几个月前到达盛京，带去了大量粮食，为正处在饥荒中的后金找到了一条活路。
后金大汗努尔哈立刻制定了打通张家口商路，控制山西商人的计划，而他贝勒岳拓，正是实施这项计划的人。
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