郭臻为了让合作商号安心，将交易地点放在杀胡口正对面的峡谷之外。
王家、李家分别让人出塞验马，确认无误后先将马匹拉入杀胡口内，再把粮食送出来。
为了掩人耳目，粮车出塞在夜幕时分，杨震连夜将拖粮的大车拉回了老鸦山，再让那些整日无所事事的马贼将粮袋背上山顶。
完成交易后，王鹏带着二十个精明能干的亲信入塞，将儿子王晖交给了郭臻。
十五岁的少年一直庇护在父亲的羽翼下，突然要当别人的亲兵仆从，王晖从见到郭臻起，就一直躲躲闪闪，还好山寨中有闻彬教他如何行事。
完成第一次购粮，郭臻终于抽出时间前往飞岩岭拜访云雪公主，一则表示感谢，再则他还有些事想弄清楚。
到了飞岩岭下，外围巡视的土默特骑兵领郭臻上山，云雪公主在山寨门口相迎，多日未见，郭臻觉得她好像消瘦了一些。
寒暄之后，郭臻见山寨中冷冷清清，当即问道：“格日图不在吗？”
云雪公主回道：“格日图带人去河套草原了，那里也有土默特的部众。”
两人并肩入寨。
坐定后，郭臻随口问道：“土默特还有多少部众留下来了？”
云雪脸色微变：“你问这个干什么？”
郭臻坦然道：“我要知道商号经营的规模。”
过去土默特部落有近二十万人，归化城的集市因为能同时吸引漠西蒙古、漠北蒙古和西域的游牧民族，才能如此繁荣。
如今察哈尔人占据归化城，漠西蒙古、漠北蒙古和西域的游牧民族不敢再派出商队，仅仅靠土默特残部的容量，商队的经营能扩大到何种程度，郭臻必须要心里有数。
“我不能告诉你！”云雪公主右手托着下巴。
“双方合作都要有诚意。”郭臻目光直视云雪公主。
“你不要逼我，其实我也不知道。”云雪公主垂下头，声音低沉中带着浓浓的疲倦。
近一个月来，云雪公主了解到幸存部众的困境后，渐渐有点力不从心，心中既痛苦又失望，对土默特部的前景一片迷茫。
片刻之后，云雪公主突然趴伏在桌面上，双肩微微抽搐起来，这是她首次掌事，离开汗帐后满腹烦恼无人可以倾诉，汗帐骑兵只会依令行事，在郭臻面前她积压的情绪终于爆发出来。
不过是个不满二十的少女，却要承担部落复兴的重任，郭臻看着抽泣的云雪公主，心里突然产生一份怜惜。
良久，云雪公主起身背过脸去，伸手抹去脸上的泪珠，掉转头笑容满面道：“让你见笑了！”
“大明会帮助土默特人的！”郭臻放缓声调，尽量让自己的话听起来更可信，其实这句话他自己并不相信。
云雪公主点点头：“土默特的牲畜经常会被察哈尔人抢夺，今年能卖的马恐怕也只有三四千匹，皮毛也不会很多。”
郭臻闻言，心顿时往下一沉，如果真是这般，一些事情就不太好办了。
杀胡口方向，快马沿着山道飞驰，那是隆兴魁的信使。
粮食，郭臻现在只需要粮食，随着大明陕西农民起义愈演愈烈的消息不断传来，郭臻对粮食的要求越来越迫切。
一月底，山寨中那些被折磨了两个月的年轻人终于停了下来，他们不知道这两个月一直有两双眼睛在暗中盯着他们。
郭臻命闻彬和杨震将两个月来这些人中做事踏实、办事细致、吃苦不抱怨的人挑出来，作为自己的亲兵，当然还有王鹏的儿子王晖。
这些人年龄不大，多数是牧奴出身，从小就在草原受苦，又是在生死存亡之际被收留，郭臻希望在自己身边待上两年能出几个对自己忠心的人才。
山寨里的马贼能让郭臻真正信任的人寥寥无几，秦锋、苏摩打仗还行，军务钱粮一窍不通，而且郭臻也不希望旁支的实力过于强大，王鹏出塞后，苏摩在狼山有了三百人，他立马抽调一百人回老鸦山，郭臻需要人才，值得信任的人才。
立春之后，天气越来越暖和，冰冻了几个月的土地终于开始融化，马贼们冰冻了一个冬天的身子骨也要开始活动了。
郭臻带着一百多人下老鸦山，在和林格尔群山中搜寻，几乎踏遍了这里的每一寸土地，他要重新选址建立基地。
狼山和老鸦山离商道太近，地形也不算坚固，一旦被察哈尔人盯上，丢了存储的粮食就麻烦了。
十几个新选出来的亲兵一直伴在郭臻身边，郭臻待人和善，没几日大家也就不那么紧张了。
亲兵中有人在和林格尔流浪过，众人一边走一边说话，给郭臻讲述前面的地形。
一个胆大机灵的亲兵叫杨巍，从小就在草原当奴隶，壮着胆子说道：“大当家，我知道有一座山，那里好像很久以前是一座山寨。”
“你去过？”
“年前我逃入和林格尔的时候上去过，只有一条小路上山，山顶平坦，没有树木，有一圈圈的石头墙。”
郭臻心中一动：“你还记得在哪里吗？”
杨巍回想片刻，回道：“我上去的时候是秋天，在上面待了三天，后来没东西吃才跑出来，应该可以找到。”
郭臻勒马停住，命十几人随杨巍入山。
杨巍不敢怠慢，凭着记忆四处查看，搜寻了一天多，终于找到了那个自己曾经流浪过的地方。
郭臻率大队人马跟随杨巍前往，到了近处，顺着杨巍的指向看，只见眼前这山两面峭立如壁，临水一面坡度稍缓入水，山顶漫平，地方开阔，一条长满青草的羊肠小道通向山顶。
众人顺着羊肠小道走上山顶，眼界豁然开阔，土石都有，还能依稀看见一些石墙垄段，往远处看，兔毛川过了此山河流渐宽，直入黄河，对岸草原平坦。
郭臻轻轻摩挲山顶废弃的石墙垄段，风化的石头一碰便碎，这里已经荒废多年，但从前一定是座山寨，传说和林格尔很久以前有夷人生存，后来都迁出山去了。
郭臻忍不住赞了声‘好地方’，将基地建在这里，再合适不过了。
入山的小道修建成要塞，完全可以一夫当关万夫莫开，背靠兔毛川不担心缺水，遭围攻甚至可以走水路撤退。
对岸草原可开荒垦田，附近丘陵也可以放牧牛羊，从此地一路往西可以直通黄河沿岸的河套草原。
杨巍听见郭臻的夸奖，一颗悬着的心这才放了下来。
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