不成想！还未及行刑，随着一声‘刀下留人！哪个胆敢造次？’响起后，随即便看到马氏闯了进来。‘我儿只是性情刚烈！纵有过错，也全怪妾身教育不周…..’甫一站定，马氏就开始分辨了起来。
? ?‘押下去！’听马氏一番涕泪俱下的话说罢，情知今日之事已不可为；朱元璋却也只能怒目一指朱文正咆哮道。将其暂且押至桐城囚禁后，朱元璋原本想要随之而去；可还没等动身，便又接到了一个令人无比震惊的消息！
? ? 原来：当日廖永忠等人与滁州接住了韩林儿后，返回途中；初时倒还顺利。只是行到了瓜步时，这才发现船舱大量进水！当时一个补救不及时，最终竟导致了船身倾覆；船上之人也全部遇难……‘按理说，这小明王也算得上是久经沙场之人；竟然完全不识水性！莫非这也是天意？’一番话听完，朱元璋虽然有心拿一干人等开罪；但念及此处后，却也不好多说了。
? ?平江，自古便是重要都邑，富庶江南中心；历来都是以繁盛而举世闻名。然而经过了西吴人马整整两个多月的围攻后，整座城池不但早已破败不堪；而且人去楼空的城中也显得毫无生机，到处都透出了一种‘山雨欲来城欲摧’的沉重压迫感觉！
? 这天不等天色破晓，便有人络绎不绝地贴近了久未开启的城门。毫无两样！这些人只与门缝中稍一打量，便又迅速退入了内城。先是一堆，后是一片；到了最后，竟连府衙门前的大街上也站满了黑压压的人群！
? ?在这些百姓装束的来人中，扶老携幼者有之，拖家带口者亦有之；既是连家中饲养的牲畜，也全部挂满了家当等待着追随主人逃出生天！面对着如此局面，此时尚在宫中的张士诚也正与众人紧急商议着应对之法。‘西吴大军围城数月，如今粮草匮乏！众卿可有良策？’众人甫一列定，单刀直入的张士诚便脱口而出。
? ? ‘禀大王：臣以为，西吴人马远道而来，后方供给必然也不宽裕！所以我方只需据城固守，待其粮草不济；自可解去围城之危…..’此问一出，立时便有人应声上前后说道‘况且臣还有一飞礮之法，仅以木石便可击退来军；可保都城无忧。
? ?’‘此言差矣！……’认出了说话之人正是刚刚来投不久的熊天瑞后，立时便有人断然否定后说道‘即便是据城固守可解一时之忧，但坐困愁城；终究是于事无补！所以臣以为，眼下之计，率军突围方为良策。’
? ?‘此计断不可行！……’不等那人话音落地，立时便又有一人驳斥后讲道‘别处倒还好说，眼下最可恨的便是城外那些所谓的敌楼！此楼高出城内甚多，不但居高临下；而且还配置了弓弩、大炮、火铳。但有大军出动，其必定集齐火力反击！所以轻率出击，岂非要将大王置于众矢之的？’……‘这守也不是，攻也不成！到底该当如何？’好一番计议过后，张士诚连声叹息之下；偌大的殿内立时便陷入了颇为尴尬的沉默之中。‘
? 如此慌慌张张！也不怕灭了自家威风？’看张士诚惊慌失措之状，右侧上首的代丞相张士信暗笑之余；遂当即挺身说道‘大王若有心突击，我自当全力殿后，坐镇后方。’说着，面上便浮出了一抹慷慨悲壮之色。
‘果然是打虎亲兄弟！关键时刻，还得是他挺身而出’看其情状，众人心道。但他们哪里知道？这张士信自打跟随张士诚起事以来，虽然一路升迁；眼下也成为了位极人臣的百官之首。但由于当年那些出生入死的经历从不被人提起，是以还是总有些‘明珠蒙尘’的愤懑之感。
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