斯内普拿起那张地图。哈利尽最大努力使自己不动声色。
“一小张空白羊皮纸。”他耸耸肩。
斯内普把羊皮纸翻过来，眼睛盯着哈利看。“你当然不会需要这样一张很旧的羊皮纸了?”他说，“我为什么不——把它扔了呢?”他的手向壁炉那边移动。
“别!”啥利赶快说。“是这样!”斯内普说，他长长的鼻翼掀动着。“这又是韦斯莱先生给你的一份珍贵礼物吧?要不然这是——别的什么吧?一封信，也许是，用隐形墨水写的?或者——不经过摄魂怪就可以进入霍格沃茨的指示?”
哈利眨了眨眼睛。斯内普的眼睛亮了。“让我看看，让我看看。”他嘟囔道，拿出魔杖，在桌子上铺平地图。“显示出你的秘密来!”他说着，用魔杖轻轻碰了一下那张地图。什么事情也没有发生。哈利握紧拳头以防手发抖。“显示!”斯内普说，用魔杖急剧敲击地图。
地图仍然一片空白。哈利长长地呼了一口气，心情放松了。
“本院长西弗勒斯斯内普教授，命令你现出藏起来的信息!”斯内普说着，用魔杖打着这张地图。好像有一只无形的手在那张羊皮纸上书写似的，地图平滑的表面出现了字迹。
月亮脸先生向斯内普教授致意，并且请求他不要把他郡大得不正常的鼻子伸到别人那里多管闲事。斯内普僵住了。哈利日瞪口呆，看着这段话。什么也说不出来。但是那地图还不罢休，在第一段文字下面又出现了新的文字。尖头叉子先生同意月亮脸先生的话，还愿意加上一句。那就是斯内普教授是丑陋的蠢货。如果形势不是这么严重，这样的话实在很有趣。但是底下还有。大脚板先生愿意表示惊讶：像斯内普这样的傻瓜怎么竟然成了教授。
哈利害怕得闭上了眼睛。等他睁开眼睛的时候，地图上出现的字迹快完了。虫尾巴先生向斯内普教授问好，劝告他洗洗头发，那一团软泥。哈利等着斯内普大发雷霆。“这样……”斯内普软弱地说，“我们会料理这件事……”他在壁炉前踱着步，从壁炉架上的一个罐子里抓了一把发亮的粉末撒在火焰上。
“卢平!”斯内普对着火焰叫道，“我要说句话!”哈利完全手足无措了，他瞪着那火焰。火里出现了一个大的形体，很快地旋转着。几秒钟以后，卢平教授从火里爬了出来，从破烂的袍子上掸去炉灰。
“你叫我吗，西弗勒斯?”卢平温和地问道。“当然是我叫的。”斯内普说，他走回书桌那边，脸都气歪了。
“我刚才要波特把衣袋倒空，他身上带着这个东西。”斯内普指指那张羊皮纸，羊皮纸上月亮脸、大脚板和尖头叉子等人的字迹还在发光。卢平脸上出现了一种古怪的、神密的表情。
卢平继续看着那张地图。哈利觉得卢平在迅速地考虑着什么。
斯内普又说：“这张羊皮纸上肯定满是邪法。这应该属于你的专业范围，卢平。你认为哈利是从哪里搞到这么一种东西的?”卢平抬头一望，仅仅向哈利那个方向瞥了半眼，就警告他不要插嘴。
“满是邪法吗?”他温和地重复了一句，“你真的这样想吗，西弗勒斯?在我看来这好像只是一张羊皮纸，谁想读它，它就侮辱谁。孩子气，但肯定没有危险吧?我想哈利是从专卖开玩笑材料的店里得到的。”
“是吗?”斯内普问。他的下巴因为恼怒而发僵。“你以为店里能向他提供这种东西?你不认为他是从制造者手里直接得到的吗?”
哈利不懂斯内普在说什么。卢平似乎也一样。
斯内普冷笑道：“卢平，你也要包庇波特，在我面前装糊涂么？我并非对这类东西一无所知。”
卢平摊了摊手。“那么，西弗勒斯你有什么其他更好的见解么？”
斯内普抿了抿嘴唇。“我相信霍格沃茨还是有鉴定此类物品的专业人士的。”
哈利深吸了一口气，感觉有些不安。
“相信魔匠世家出身的杰克·西尔弗，肯定能对这张破羊皮纸片作出一个准确的鉴定，你说是么，卢平？”
斯内普阴恻恻地说道。
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