李自成的军令还没送到袁宗弟的手中，朱慈烺便已经带着一行人马来到了东昌府。
因为他留下的招贴成功引起了李自成的警觉，原本历史上应该派往接管山东的郭升，赵应元，董学礼等部明廷降兵在北京滞留了更长时间，这让山东暂时处于一种权力真空的状态，除了胶东还有少数明军以外，其他地方只是依着惯性在运行。
当然，这些地方如今名义上还是处于大明的统治，虽然有不少地方豪绅在不停地打探消息，但如此乱局之下，北面逃难而来的人众说纷纭，谁也不知道京城到底如何了，闯贼有没有进城，皇帝有没有出事......
甲板上忽然响起了一阵抛放锚链的叮当碰撞声，船身随之一阵摇晃，随后便慢慢停住了，从船头走来的周世显轻轻敲了敲舱门：“启禀殿下，东昌府到了。”
东昌府是继沧州，德州，临清之后的运河第四站。这里也是朱慈烺即将停留，招揽新军兵源的地方。
萧鼎天和周世显一早便已经派出了大批人马联络地方，如今东昌府的码头附近，因为数万纤夫和家属的到来，早已经沿着运河支起了大量简陋的窝棚，使得这座繁华的运河枢纽显得乱糟糟的。
到了东昌府城之后，整个南下的行程便已经过半了。此时北京的顺军主力基本上不可能再追得上来了。
而朱慈烺之前已经下令船队在临清完成了基本的补给，毕竟临清是运河的钞关所在，江南各地运往北京的商品几乎都得经过它，正常年景里，临清一年的钞关收入十倍于山东田税，“繁华压两京，富庶甲齐郡”之称，可谓是名副其实。
朱慈烺自然不会把滞留在临清的物资钱货留给顺军，他下令大军停靠临清的同时，便立即让秦凯派出了兵马控制了临清钞关的官吏，随即开始查抄临清钞关的仓库，以及钞关各位主官的小金库。
然后，临清城内仅存的几十艘官船也随之被征用了，朱慈烺从钞关仓库和数位主官的家中查抄了整整五十多万两白银，还有大量粮草，布匹，甚至烟草和酒水等商品也不少。
若不是山东经过了“吴桥兵变”，又受到了流寇，乱兵的影响，人口锐减，经济也遭到了巨大的破坏，临清钞关的仓库和这些主官家中的存银还会更多。
要知道，大明的财政体系整个就是一笔糊涂账，加之官僚腐败，账本上临清每年的钞税是五六万两，实际上高达五六十万两白银。毕竟，这可是大明数一数二的钞关。
而查抄的东西除了白银，珠宝之外，朱慈烺也没有吝啬，酒水就地折银处理，再和烟草，布匹一样，全部下发将士。不过，所有的赏赐都是集中起来之后，再统一下发，以严明军纪。
“靠岸，放舢板。”
朱慈烺刚刚走出船舱，便听到了一阵吆喝声，他只是环视了一圈，便直接往甲板上走去了，一边走还一边吩咐道：“去御舟，给陛下报喜。”
二十艘大船率先抛锚，周世显带着锦衣卫和京营士兵先上岸部署，顺便派心腹张升去联络萧鼎天和秦凯，准备征兵的事宜。
等到朱慈烺上了崇祯皇帝和周皇后所在的御舟，帝后两人都已经从船舱中走了出来，正在向岸边遥望。
很快，李邦华，倪元璐等大臣也来到了御舟，君臣一阵寒暄，朱慈烺解释了运河边上的窝棚和纤夫之后，崇祯皇帝随即又问起了兵马的事情：
“之前在临清的时候，就不见山东总兵刘泽清，现在到了东昌，朕刚刚问了王承恩，说是还有不久便出山东，进南直隶了，可曾打听到了他的消息？”
一路南下，随着局势逐渐得到控制，自身的安全得到了保证之后，崇祯皇帝也开始把注意力转移到了朝政和兵马的事情上。如今看起来的平常一问，实际上透露出了崇祯想要联络山东明军，看看能不能带到南面，作为依仗的心思。
“陛下，刘泽清这人未必靠得住，当初闯贼逼近京城，此人和吴三桂一样，都借口拖延，就是不来勤王。”李邦华面色严肃道。
这么一说，崇祯皇帝也想起了当初的窘境，目光随即变得凌厉起来，但很快又恢复如初：“当初他也上奏章了，说是剿寇的时候摔到了腿......”
“父皇，儿臣有一事禀报。”朱慈烺忽然拱手抱拳出言道：“自从父皇在临清提起刘泽清，儿臣便让周世显一路派人打听了，刚刚终于得到了消息。”
口口
“怎么样？”崇祯皇帝眼睛一亮，他现在手中能依仗的兵马不多，所以就算知道刘泽清之前是找借口不听诏令的，也还是心存一丝希望。“他现在在哪里，可是就在东昌？”
“周世显说，刘泽清当初在临清纵兵劫掠了几日之后，听到传言说顺贼即将进入山东，便带领主力向南逃，如今可能已经到淮安了。还有就是......”
“还有什么？”崇祯皇帝闻言，心中已然怒火中烧，他知道那绝对不会是什么好事。
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